郭時風即將返回江東，力邀徐礎同去，“寧王這個人缺點多多，但咱們不是選圣人，而是押注誰能奪取天下。這些年來東奔西走，我也算見過不少英雄豪杰，最后還是覺得寧王值得輔佐。”

“郭兄尚未見遍天下英雄。”

“哈哈，沒那個精力，也沒必要，總有后起之透，等我挨個見遍，怕是大亂已經結束，我去投奔，人家也不要我。礎弟再仔細想想，你我二人共同輔佐寧王，江東勝算又多幾成。”

“寧王嗜殺……”

“恰是亂世所需，而且礎弟若在寧王身邊，至少可以救下一些人。”

徐礎笑著搖頭，“我在東都還有事情未了，去不得江東。”

“礎弟自有主意，我不勉強，只是想讓礎弟知道，我是真心邀請你去江東，寧王亦對礎弟念念不忘，他若知道你在東都，必然也要請你過去。”

“江東乃我母親之國，早晚會去一趟。”

郭時風拱手告辭，“梁王偶爾會猶豫，礎弟既然留下，請多多照看梁王，勸他莫起異心。我雖然輔佐寧王，但是對梁王絕無傷害之意，因此苦心引導兩王聯手，對梁王來說，再沒有更好的選擇。”

“明白。”

郭時風告辭，昌之送到府外，回來道：“公子要去江東？”

“暫時不會去。”

“只是暫時，以后呢？”

見昌之神情有異，徐礎微笑道：“你不愿回江東？”

“如果公子只是去江東看看，我愿意陪同，如果是去投奔寧王，恕我不能跟隨。寧王燒殺吳兵，此仇雖不能報，但我絕不向他稱臣，就算有一天寧王真能一統天下，我寧愿逃到蠻荒之地，也不做他的百姓。”

“你果然還是吳人。”徐礎笑道。

“公子別笑，我是認真的。”

徐礎收起笑容，“我也不愿意前去投奔寧王，但是——”徐礎想了好一會，繼續道：“如果寧王真的占據荊州，并且公開迎戰賀榮人，我得去幫忙，寧王如不用我，我也躲到蠻荒之地去，如果用我，私仇先要放在一邊。”

“以寧抱關的脾氣，他不需要公子，必會殺你以除后患，絕不會放你離開。”

“那就只好你一個人去蠻荒之地了。”

“我還真有地方可去，想當初吳國敗于天成，七族分為兩派，一派留下，意圖復興，一派誓死不做天成臣民，乘船避居海上，前些年還有來往，或許我能找到他們。”

“事情還沒有走到那一步。”

昌之收拾桌上的茶具，“寧王真能攻下荊州？”

“寧王很可能攻下荊州，但我懷疑他敢不敢與賀榮人為敵，很可能是請求劃江而治。”

“單于會同意？”

“寧王與郭時風會想盡辦法在江北諸州挑撥是非，令單于無暇他顧，不得不與寧王議和。”

“嘿，都打自己的算盤，沒人真的在意天下安危。”

“郭時風至少有一句話說得對，亂世之中大家選的不是圣人。”

次日一早，宦者來請徐礎，梁王要與他一同為郭時風送行。

郭時風可以說是滿意而歸，十里亭外，向梁王辭別時，指天發誓，“我一回到江東，立刻請求寧王送長子過來，梁王見到人之后，也送長子過去，過幾年，等他們稍稍長大一些，從王女當中選擇佳婦，兩王聯姻，親如一家。”

馬維平淡地說：“靜候佳音，寧王長子若來，可以先定親，過些年再成親。”

郭時風連連點頭表示同意，在大路上向梁王磕頭謝恩，起身向徐礎拱手，隨后登車上路，在一隊衛兵的護送下駛向江東。

高圣澤用目光示意梁王的另一位“故友”。

徐礎只當沒看見。

目送郭時風遠去，馬維扭頭向徐礎道：“你覺得寧王真會送質子過來嗎？”

“寧王若得荊州，必送質子，若是大敗，則不會送。”

“這就怪了，寧王若敗，更需要盟友，怎么不送質子給我？”

“寧王在江東立足未穩就急于攻打荊州，一旦事敗，必成山崩之勢，沒有盟友能救他，所以不會送質子。若是事成，則內穩軍心，外擴疆土，但也會因此成為單于的大敵，他在江北急需盟友以分散壓力，因此必送質子，以固梁王之志。”

“哈哈，徐公子說話還是一針見血。好不容易出城，我要去狩獵，你隨我一塊去吧。”

“好，去無上園嗎？那里不知還剩多少飛禽走獸。”

“我早已封閉無上園，至少已恢復四五成。”

馬維隨從眾多，雜七雜八將近兩千人，直奔無上園而去，在園外，士兵前去驅趕野獸，有資格狩獵者則紛紛換上戎裝，領取箭矢，在箭桿上刻寫自己的姓名與職位，以做區別。

最好的狩獵季節剛剛過去，無上園里的大型猛獸逃亡殆盡，狐兔還剩不少，眾人列隊入園，按順序射箭，漸漸地氣氛熱烈起來，年輕的隨從們呼嘯不已。