強臂單于縱馬來至徐礎面前，相距不到一步時才停下，馬呼出的熱氣直接噴到徐礎臉上。

“你說什么？”

徐礎稍稍讓開一些，“我來阻止一場災難。”

這是他之前的一次回答，單于當時沒當回事，現在才明白話里面隱藏的含義。

“不可能。”

“對任何人來說，傾巢而出都是一次冒險，單于以為不可能之事，對晉王豈不是最有利的選擇？”

強臂單于看向周圍的賀榮大人，徐礎的話這些人都聽到了，有人不懂中原話，也從別人嘴里聽到傳譯，全都是半信半疑，但是只要有一點相信，就會顯露出驚慌。

塞外人少，單于這支大軍幾乎帶上了所有青壯年，留在草原上的盡是老弱病殘，卻是將士們的家人，況且草原上還有積累多年的大量財富，一旦被人奪取，賀榮部損失巨大，最重要的是他們將無家可歸。

單于調轉馬頭，面向本族大人，高聲說了幾句，語氣依然激昂慷慨，卻沒像往常那樣贏來陣陣歡呼，反而有人開口回應，雖然有些遲疑，但畢竟是一種質疑，周圍不少人點頭表示贊同。

單于又說幾句，語氣緩和許多，像是在商量、勸說，顯然不太成功，他將人群中的周元賓叫出來。

周元賓早已嚇得面如土色，不等單于開口詢問，就說出一長串賀榮話來，像是在為自己和晉王辯解。

趁著無人注意，張釋虞扭頭盯著徐礎，用眼神詢問這是何意。

徐礎點下頭，表示一切盡在掌握中。

張釋虞不信，他覺得自己正被帶入危險之中，幾無掙脫的可能。

周元賓還在急切地說話，單于突然暴怒，跳下馬，舉起馬鞭狠抽過來，周元賓沒躲開，胸前挨了一下，痛得亂叫，單于再打來時，他想躲又不敢躲，只能左右移動，然后更快地辯解，連連伸手指向徐礎。

張釋虞原本與徐礎站在一起，這時悄悄地往旁邊走出幾步，保持距離，以免受到牽連。

他離開得很及時，單于果然轉身，大步走向“罪魁禍首”，語氣激烈，似乎忘了徐礎不懂賀榮語。

“單于志在天下，何以不愛聽真話？”

單于改用中原話，“這是詭計，不是真話。”

“如果是真話呢？單于在這里耽擱，晉軍卻在急行不止。”

單于看上去更加憤怒，卻沒有動手，看向不遠處的漁陽城，“屠城能讓他們多留幾天……”

“屠城會令單于失去一位重要盟友，此時此刻，盟友尤其重要。”

單于看一眼皇帝，臉上擠出一個略帶鄙夷的神情，“中原人都不可信。”

“中原人彼此也不相信，否則的話，也不至于大亂，單于可以不信中原人，但是應當利用這一點。”徐礎及時閉嘴。

單于又看一眼周圍的賀榮大人，終于做出決定，大聲喊了幾句，眾人立刻紛紛上馬。

直到敵軍遠去，漁陽諸官仍跪在地上，聽不到馬蹄聲之后，才敢起身觀望，面面相覷，誰也不明白前因后果。

回到大營，徐礎直接被帶到大帳里。

單于在路上已經下達一連串的命令，軍心稍穩，他能抽出空來，與諸大人共議對策。

帳篷雖大，仍顯擁擠，徐礎被擠到了角落里，周圍的說話聲雖大，他卻一句也聽不懂，頗覺無聊。

有人走到他身邊，抓住他的一條胳膊，十分用力，然后惡狠狠地低聲道：“你要害死我嗎？此仇我一定……”

周元賓挨了兩鞭子，傷勢雖然不重，受到的驚嚇卻不小。

徐礎道：“你應該感謝我，為何恨我？”

“你當我是傻瓜……”

徐礎搖搖頭，小聲道：“晉王本已失去單于歡心，即將受到致命攻擊，可是北上出塞的消息一來，他又會得到重視。單于眼下憤怒，很快就想緩和事態，這是晉王的機會，也是你的。”

周元賓想了一會，慢慢松手，在徐礎袖子上輕輕撣了兩下，抹去褶皺，“可你害我挨了鞭子。”

“不破不立，有些事情我也預料不到。”

“挨打是小事……單于真會改變心意？他現在仍想進攻晉陽，而且更著急，但是其他人不太贊同，他想分兵，一部分回塞外，一部分攻打晉陽，有人贊同，有人不贊同，正爭得不可開交。”

“機不可失，時不再來，周參軍卻在我這里浪費時間？”

周元賓臉色微變，道聲“多謝”，轉身擠入人群，悄悄聯絡沈家的支持者，還要找機會在單于面前說上幾句。

爭議終告結束，不知結果是什么，甚至有沒有結果都很難說，諸大人退出的時候，彼此依然爭論不休。

沒人告訴徐礎可以離開，他只能站在原地。

大帳里最后只剩十余人，除了單于與徐礎，其他人全是仆隸，站成一排，等候主人的吩咐。

單于坐在毯子上，一直不說話，也不看人。

單于大妻一個人進來，徑直走到單于身邊坐下，一手輕輕按著他的肩頭，小聲說話。