周元賓指著不遠處的一頂帳篷，“那是右青侯賀榮拔山的住處，他想見你。”

“拔山、平山……他們是兄弟，還是賀榮部的大人都起這種名字？”

“徐公子先關心自己吧。”周元賓輕輕一推，看著徐礎走過去，他沒有跟隨。

帳篷里點著燈，一人正坐在毯子上等候客人。

徐礎進來之后仔細看了一眼，笑道：“大哥改名字了？”

那不是賀榮部的右青侯，而是貨真價實的沈家謀士劉有終。

即便是同在東都時，兩人也有一陣子不互稱兄弟了，徐礎叫出“大哥”，劉有終當即改稱“四弟”，絲毫不覺得別扭。

劉有終笑道：“事發突然，不得不用這種方法與四弟見面。四弟請坐。”

徐礎不肯坐。

劉有終又道：“晉王真的不在營里，他被并州的一些事情所耽擱，還在趕來的路上。”

徐礎這才上前坐到對面，“大哥來多久了？”

“賀榮人入塞時，我正好趕來與之匯合，比四弟早了幾天。”

“大哥聲名傳于四海，所以不愿讓單于知道？”

“呵呵，我的確用了假名，是想暗中觀察賀榮人的動向，實不相瞞，晉王早就懷疑新單于未必真心與并州結盟。對了，四弟怎么看出周元賓破綻的？他沒想通，我也是。”

徐礎笑道：“我若說實話，大哥千萬不要告訴周參軍。”

“當然，這是咱們兄弟間的秘談。”

“周參軍沒那么聰明。”

劉有終微微一愣，隨即大笑，“是我的錯，教給周元賓太多話，卻忘了許多事情是他想不出來的。”

兩人閑聊一會，劉有終不急，徐礎更不著急。

說起并州形勢，劉有終頗為得意，“并州郡縣皆已效忠晉王，上下一心。秦州大半郡縣也已歸降，冀州軍走投無路，決意加入晉軍，只有降世軍還是個麻煩，但他們在西京堅持不了多久，入秋之前必然舉城歸降。并州屯兵積糧，很快就能南下平定諸州。”

徐礎有一搭沒一搭地聽著，無所謂相信，也無所謂不信。

最后，還是劉有終開口道：“有些話不能對周元賓說，四弟可愿向我透露？”

“見大哥如見三哥本人，我當然不會再有隱瞞。”

劉有終大悅，“兄弟之間當坦誠相見，我對四弟也不會藏著掖著。”

“但我只說事實，大哥不要問我怎么知道的。老單于之死，是歡顏郡主安排，動手之人則是現在的單于大妻。”

“單于大妻乃是沈家人，為何要幫助外人？”

“因為嫁給賀榮部的沈家人不止她一個，晉王暗中支持他人爭取單于之位，鄴城卻愿意幫助賀榮強臂——大哥應該比我更清楚其中緣由。”徐礎其實所知甚少，說出來時卻好像對一切了解于胸。

劉有終雖是老江湖，這時也被騙過，笑道：“當時的確沒料到賀榮強臂能奪得單于之位，早在幾年前，是沈牧守看好右賢王賀榮畫，甚至將親生女兒嫁給他。老單于剛剛病故時，賀榮畫也的確最有希望繼位，但是他遭到的反對與支持一樣多。也是賀榮畫大意，給了賀榮強臂可乘之機。”

“賀榮畫就是被賀榮強臂單人匹馬殺死的那一位？”

“要不然說他大意呢，但強臂并非單人匹馬，他提前收買了賀榮畫身邊的護衛，當他動手時，護衛不僅沒有阻止，還攔住其他人，強臂因此有機會動手，也有機會安撫賀榮畫的部下。”

“原來如此，晉王從來沒懷疑過強臂之妻？”

“說是沈家人，她畢竟姓周，晉王對她不太了解，只看到賀榮強臂脫穎而出，因此以為他是靠自己的本事繼位，所以專心與他結交——四弟若不知情，也會這么以為吧？”

“嗯，即便無人幫助，賀榮強臂也稱得上是一位不世出的英雄。”

“現在想來，若夫人相助，真英雄也會被埋沒。強臂單于如此，晉王亦如此。如你我，皆是助人之人，四弟可愿與我一同幫助晉王？”

徐礎輕輕搖頭，“我只要解除芳德公主與賀榮部的婚事，不管此事對誰有利或是不利。”

見面以來，劉有終臉上第一次顯露出疑惑，“我劉有終看不透的人，四弟是第一個。”

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