賀榮平山居然沒有發怒，起身到門口喚進兩名仆隸，親手舉起簾子，讓月光照進來。

仆隸來到徐礎面前，說了一些話，大概意思是請他去別的地方。

徐礎起身笑道：“單于說‘禮賢下士’也是賀榮部的兵器之一，你可沒學會。”

賀榮平山冷冷地說：“不需要，從現在算起，第三次日落前，你必須做出決定。”

“原來閣下要用‘饒你不死’這件兵器，單于的確說過，它最好用。”

賀榮平山揮下手，表示不想再說下去。

徐礎換到另一頂普通的帳篷里，小得多，唯一的優待是獨住，很快又有人送來酒肉。

徐礎吃過之后躺下休息，思考眼下的處境，大勢似乎都用不上，他被困在一個極狹小的陷阱里，翻個身尚且困難，更不必說輾轉騰挪。

“像一口棺材。”徐礎喃喃道，覺得自己不止躺在里面，上頭還有人在填土，噗噗的聲音越發令他感到窒息。

“再……等等？”徐礎有點猶豫，思忖再三，沒等他恢復信心，人已經入睡。

他實在太累。

天還沒亮，他就被叫起來。

賀榮騎兵習慣急行軍，連軍中的婦女與孩子也不例外，全要騎馬隨軍前行，不肯稍微落后一點。

一整天，人幾乎不下馬背，吃喝全在上面，只有在馬匹停下飲水的時候，才能趁機尋個地方解決內急，而且要快，賀榮騎兵人人至少有兩匹馬，草料袋子掛在頭上，馬也可以邊走邊吃。

賀榮人在空曠的野外扎營，照他們的走法，距離鄴城不過兩個時辰的路程，隨時可以發起進攻。

徐礎更累了，沒精力思索任何問題，他在途中見過一次昌之，確認無事之后，少了一件擔心。

一縷酒香鉆進鼻子里，徐礎騰地坐起來，發現自己不知不覺睡著了。

帳篷里點著燈，一張毯子上擺設四盤肉和兩囊打開的酒，周元賓正坐在對面笑吟吟地看著他。

“周參軍倒能適應。”徐礎也不客氣，抓起酒囊先喝一口，然后吃肉。

周元賓笑道：“我小時候曾經在塞外住過兩年，受的苦頭更多，初回到晉陽，連中原話都不會說。”

徐礎只顧吃，稍稍滿足之后，抬頭道：“周參軍是為誰當說客？”

“哈哈，憑咱們的交情，我就不能來探望徐公子了？”

“能，歡迎之至，來，周參軍，我敬你一杯……一囊。”

“一囊可喝不掉。”周元賓喝一小口，“當然，除了探望，也的確有事要說。”

“希望是好事。”

“呃……算是好事，不不，真的是好事。”周元賓咳了一聲，“是這樣，強臂單于，怎么說呢，是位特別的首領，他認為賀榮部也是中原群雄之一，有資格問鼎天下。”

“因為中原大亂？因為他兵多將廣？”

“呵呵，這是原因之一，還有一條，中原過去兩百年里，亂多治少，但凡占據秦、并、冀北方三州者，幾乎都與賀榮部和親，早已是你中有我，我中有你，從母親這邊算，我是半個賀榮人，強臂單于其實也是半個中原人，可能比半個還要多些。”

“單于想做中原人，這是好事，可我并非中原之主，沒法給他一個名頭。”

“哈哈，強臂單于不要別人給予的名頭，他要自己爭得一個。徐公子看到了，賀榮人連婦孺都帶在身邊，這是誓不回頭的意思，必要在中原占一塊地方，甚至是整個中原。”

“嗯，賀榮部決心不小。”

“過于的幾百年里，塞外大軍若干次入塞……”

“還有若干次遠遁。”徐礎補充道。

周元賓笑笑，“但是都無功而返。強臂單于以為，最重要的原因就是塞外人單純依仗騎兵，勝則大勝，敗則大敗，在中原留不下什么，所以賀榮部要吸取教訓，多管齊下，騎兵要用，其它招數也要試一試。”

“賀榮部其他大人贊同嗎？”

“有人贊同，肯定也有人反對，但是強臂單于……”周元賓突然笑了，“一不小心，差點入彀，徐公子想找賀榮部的破綻，去問別人，不要問我。”

徐礎喝一口酒，也笑道：“一旦有了某個名聲，想甩也甩不掉，人人以為我詭計多端，所以我一開口就被懷疑。”

“我不懷疑，但也不想多說。”周元賓依然帶笑，但是不再提賀榮部內部的爭斗，“總之強臂單于是要多管齊下，對別人怎樣我不知道，對徐公子卻是一大幸事、一大好事。”

“嗯？”

“若不是強臂單于存有這個心事，徐公子早就被殺死祭天，活不到現在。”

“單于為何自己不來拉攏我，將我推給賀榮平山？”

“平山兩次受辱，尤其是將天成公主也給丟了，回到賀榮部本該被處死，至少要被剝奪王號。單于執法向來嚴厲，但是對從小跟自己長大的平山有些不忍，所以暫時將他貶為仆隸，又給他安排一項極難的任務。”