馮菊娘搬到了城里，仍將思過谷當成“家”，說回來就回來，從來不會提前通報，守谷的官兵無論怎么更換，都認得這位赫赫有名的馮夫人，從不阻攔。

她回來通常沒什么大事，與熟人聊幾句，展示自己的新裙子，說些城里的趣事，讓丫環收拾一下自己的房間——雖然從來不住，房間必須保留，房門平時都要鎖起來，不許任何人進入。

她很少見徐礎，總對昌之等人說：“小郡主總說公子無趣，一點錯沒有，在他身邊待得久了，人人都會變得無趣，瞧瞧你們就知道了。”

這天上午，馮菊娘又乘車回來，車還沒停穩，她就跳出來，不理任何人，直奔徐礎的房間。

昌之在她身后大聲提醒：“公子去擔水了！”

馮菊娘也不回頭，改變方向去往后山。

徐礎一直覺得自己不算文弱書生，讀書的同時也不忘強身健體，甚至特意學過幾套刀法，真干起活來，才知道自己有多弱，一開始他以為是靜坐得太久了，可是多日過后，他仍然沒辦法將兩桶水一氣挑回谷中，只好承認自己真的不行。

看上去干瘦的老仆，都能慢悠悠地挑水來回，一口氣不歇。

徐礎停下休息，呼吸草木的芬芳，頗為自得，然后就看到馮菊娘匆匆走來。

“公子這么愿意干苦活兒，隨我進城吧，好多人家需要公子這樣的仆人。”馮菊娘道。

“若能將谷中香氣一同帶走，我愿意去。”徐礎笑道。

“嘿，我開玩笑，公子也開玩笑。說正經的，公子以后可不要給別人亂出主意了。”

“嗯？”

“公子是不是建議許多冀州兵將多帶一匹馬？”

“只有一個人來求指點，不是許多。”

“那就是他嘴不嚴，總之冀州將士都在買馬，已經上路了，在途中也要四處尋馬，弄得各地馬價飛漲。”

徐礎訝然，“我只對一個人說了一句話而已。”

“公子知道傳有多怕了吧，冀州軍出征不過七天，事情已經鬧得沸沸揚揚，朝廷不得不急購一批馬，平價賣給士兵，否則的話，許多人找種種借口不肯上路。”

“還有這種事？”徐礎笑了。

“公子還能笑得出來？你知道光是買馬就要花掉多少銀錢？你知道為了重新鼓起士氣，鄴城費了多少心事？而且還沒完，等到淮、洛、并三州的將士也聽信傳，那才是一場災難——哪有那么多馬匹供應啊？”

“你現在說話的語氣像是鄴城派來的官吏。”

“我的確是受命而來。”

“要治我的罪？”

“公子別開玩笑了。是大郡主派我來的。”

馮菊娘不認得那么多郡主，在她嘴里，小郡主是濟北王的女兒，大郡主是湘東王的女兒，倒是簡單易記。

“告誡我今后不要亂出主意？”

“這是我的話，大郡主她……”馮菊娘微微皺眉，“請公子給鄴城出主意。我猜她的意思是公子不要給別人亂出主意，有想法就告訴她。”

徐礎大笑，“她需要多備一匹馬這樣的主意？”

“對大郡主怎么能隨口應付呢？當然得是正經的主意，能夠決勝于千里之外的那種。”馮菊娘望向遠方，好像能看到千里之外似的。

“我對千里之外一無所知，所謂的‘決勝’才是真的亂出主意。”

馮菊娘搖搖頭，“公子是個聰明人，怎會不明白眼下的形勢？”

“天下廣大，群雄……”

“我說的不是天下，是鄴城、是公子身邊。”

徐礎挑起兩桶水，“咱們邊走邊說。”

馮菊娘跟在后面，走出一段路才說：“公子從前是吳王這件事，大家可都沒忘，你在東都擊敗冀州軍這件事，鄴城人記得更牢。”

“去年的事情，大家當然不會忘。”

“在城里，公子的敵人不少，只是忌憚兩王的權勢，不敢來谷里尋仇。”

“嗯，我能想象得到。”

“在谷里的時候，我以為問題不大，進城之后才發現形勢有多兇險，敵人數不勝數，如今又多一個寇道孤。唉，怨我，寇道孤其實是被我惹惱，但也不知為什么，恨我之外，他好像更恨公子。”

“他以為你受我指使——我的確給你出過主意，這么說來，我還真是喜歡‘亂出主意’。”

“對自己人這叫同舟共濟，對外人才叫亂出主意。總之解釋不清，寇道孤對公子恨入骨髓，表面上裝作淡然，可是據我觀察，他最愛結交那些痛恨公子的人，肯定是在暗布網羅。寇道孤如今也會交朋結交了，公子想不到吧？他現在最好的朋友是誰，公子更想不到。”

“既然想不到，我就不亂猜了。”

“無趣，小郡主說得沒錯，公子就是無趣。樓磯，是公子的哥哥還是弟弟，他現在與冠道孤倒是親如兄弟。”

徐礎的確沒想到，停下腳步，扭身看了馮菊娘一眼，又邁步繼續走，“是弟弟。”

“是嗎？看他的模樣，好像比公子還要老些。”

“我排行十七，他排行二十三，其實出生只差幾個月。”