外面傳來女子的說話聲，原來是馮菊娘在叫人搬運物品。

老仆笑道：“家里是得有個女人主持。”

“谷中就她一名女子，不妥，明天你將她送到城里。”

“兩個女人，她還帶著丫環呢。”

“都送走。”

“公子，人家老遠跟來，沒有功勞也有苦勞，何必攆人呢？”

“馮菊娘艷名在外，若在這里惹出是非來，于大家的名聲都不好聽。”

老仆恍然，點頭道：“公子想得周全，的確不能留，馮氏天生一副惹禍的容貌，還在路上的時候我就注意到了，幾個小子總來獻殷勤。嗯，得送走，我這去告訴她別搬東西了，都留在車上吧，明天方便。”

老仆出去，徐礎脫靴上席，跪坐在范閉從前的位置上，很快覺得不妥，換到對面的位置，心中平靜，似乎還能見到那個昏昏欲睡的老先生。

“咳嗯。”門口響起聲音。

馮菊娘來了，看一眼四周，“這也是住人的地方？”

“范先生一代名士，天下無出其右，生性淡泊，所居至簡。”

“我就不信他一個人住也能‘至簡’，臟活、苦活由別人承擔，他這里才能一無所有。”

“嗯，你說得有道理。范先生常有弟子服侍，身邊倒是不缺人，不久前遣散眾弟子，只留一人。”

“他知道要死了，所以只留一人？”

徐礎點頭。

“公子得不治之癥了？”

“沒有，你怎么問起……”

“公子沒得病，年紀又不大，想必不會很快死掉。”

“希望如此。”徐礎微笑道。

“那你需要許多人服侍，好保證這間屋子不受外物影響。”

“嗯，我需要，但是……”

“那些男人有誰會女紅？有誰會管家？有誰能細心收拾每一個角落？”

“是這里不適合你。”

馮菊娘笑了，“我也是好人家的女兒，遭逢大亂，淪落軍中，輾轉諸人之手，從來不敢說‘拒絕’二字，卻擔上一個‘克夫’之名。人皆以為我賤婦，當我是不祥的掃把星。想不到徐公子心懷天下，竟也容不下我這樣的一名弱女子。”

只憑這番話，徐礎就不覺得她是“弱女子”，思忖片刻，道：“你為什么非要留在我身邊呢？”

“我見的人也算多了，唯有徐公子這里比較安全，我不必違心討好，也不會被隨意送給他人。”

“我曾經將你賞給魯寬。”

“戰時的不得已之舉，我能理解。”

徐礎搖頭，“而且我這里并不安全。我去掉王號十分突然，諸人茫亂，一時不知所措，我才能到來此地。可是很快大家就會明白過來，如晉王，當時就已醒悟，如賀榮部，也能看出我的用處。以后找上門的麻煩會越來越多……”

“我一直在納悶，徐公子已經不做吳王了，還有什么用處？”

“名。”

“嗯？”

“我去掉吳王之號，仍有吳王之名，你們愿意跟來，便是為這個名，晉王、賀榮部也在意此名，要用它開疆擴土。至少要等一兩年以后，等大家忘記吳王之名，我才能重新變成‘無用之人’，但是我得熬到那個時候。”

馮菊娘微微皺眉，她自認也是聰明之人，卻沒太明白話中之意，“反正我不走，大老遠跟來，我不是為了進鄴城，那樣的話，還不如留在東都，自薦于梁王。徐公子也不要強迫，我住在另一頭，不與你來往就是。你若是遇害，我也自有去處，不必你來操心。至于外面那些人，我沒法阻止他們心中的想法，但是……若真有不怕死的人來招惹我，我嫁給他就是，一次只嫁一個，不讓你臉上難看。”

徐礎笑著搖頭，最后道：“好吧，你先留下，什么時候想走……”

“那必然是你死了。”

“哈哈，請便。”

馮菊娘轉身出屋，繼續大聲指揮眾人搬運物品。

老仆進來，“公子可不夠決絕。”

“我就因為自己不夠決絕，才要去掉王號，提前遠離大禍。”

“公子高興就好，不知道這幾間破屋子能堅持多久？對了，田壯士回來了。”

“人呢？”

“露一面就走了，讓我轉告公子，他要去鄴城拜見郡主，明天回來。也不說是哪個郡主。”

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