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寧抱關的到來，的確嚇壞了東都士民，許多士兵在城墻上高聲叫喊著準備投降，很快來了一名官兒，站在城樓上與義軍談判，希望寧王暫且率兵退后，派使者進城，談妥條件之后，東都就會大開城門。

寧抱關同意了，派將軍劉步升帶十人進城，“答應一切要求，先讓他們打開城門再說。”

劉步升領命而去，再也沒有出來，城樓上的官兒也不見了，剛剛還叫嚷著要投降的官兵，也都不知去向。

喊話兩次沒得回應，寧抱關明白自己上當了，不由得大怒，立刻派人去召后方的吳王。

“喊話的官兒是誰？”徐礎問道。

“自稱姓費……”

“費昞？”

“對，我們還說呢，這個官兒的名字怪，不知吃什么，竟然‘費餅’……吳王快些過去，寧王等著你呢。”

“你先回去告訴寧王，說我馬上就到。”

信使騎馬回去見寧抱關。

徐礎立刻派出第一批將士，交待他們：“不可求戰，到了城外，尋一處寬敞的地方，能與城門互望，然后劃界定標，建一座能容納十萬人的軍營。”

“十萬人？咱們可沒這么多帳篷，連木柵都不夠。”

“無妨，你們只需插好地標就可以。”

“哦，讓東都官兵以為咱們要建一座極大的軍營。”將領明白了吳王的用意，帶數百人先行出發，少帶兵器，多帶旗幟、木桿等物。

徐礎叫來剛剛獲賞的魯寬，“帶你的人隨后，架起云梯……”

“明白，做出要攻城的樣子，但是并不真攻城。”魯寬笑道，喜歡這樣的任務。

徐礎點頭，接著召喚其他將領，一批接一批出發，全是虛張聲勢，好像身后跟著十萬大軍。

徐礎自己帶三百余名兵丁，押著俘虜走在最后面。

徐礎傳令的時候，俘虜們都在附近，聽得清清楚楚，周律開口道：“吳王妙計，這么一嚇，東都肯定立即投降。”

曹神洗本沒想開口，聽到周律的話，忍不住道：“換成別人可能會被嚇得不知所措，費昞絕不會，他若是膽小一些、多些變通，也不至于到現在還只是禮部侍郎。”

“費昞一個人，能擋住東都所有人？他不愿投降，蘭家愿意。”周律反駁道。

曹神洗極為鄙視此人，不肯正眼瞧他，向徐礎道：“你應該聽說過費侍郎的稱號吧？”

“‘鐵腰’費昞，輕易不向人躬身，東都無人不曉。”徐礎聽說過許多費昞的傳聞，都是說他如何與權勢人物爭斗，時勝時敗，他的地位也因之忽上忽下，高的時候做過吏部尚書，最低時被敗為庶民。

最近兩三年，費昞安靜許多，又被萬物帝召回朝中，逐漸升至禮部侍郎。

周律冷笑道：“曹將軍太高看費昞了，我倒聽說他這些年變得膽小許多，也懂得人情往來，與梁家關系不錯，梁升之成親的時候，他去送禮來著。”

曹神洗仍然不看周律。

東都城外，寧抱關已經等得不耐煩，看到吳王只派來數百人過來支援，他更惱火，待見到這些人到處樹立地標，他立刻明白過來，派嗓門大的部下向城上大喊：“太陽落山之前，你們若不開門投降，降世軍入城之后，要殺得一個不剩！”

同樣的話的喊了幾遍，城門樓上露出一顆腦袋，高聲回道：“義軍莫急，我們正在商量，很快就開門……”

東都人心慌亂，并非所有人都愿意跟隨費昞抵抗叛軍。

寧抱關再次后退，命部下到處拆房子，做出平整土地、大戰一場的架勢，拆下的土木磚瓦全往凍住的護城河里傾倒。

東都多年未經戰亂，城外房屋密集，其中一些頗為牢固，幾百人拆得很慢，寧抱關也是在虛張聲勢，弄得煙塵四起、響聲陣陣就行。

后到的吳軍頗為配合，或是樹旗，或是搭建梯子與高臺，一步步井然有序，看上去真像是大軍的前驅隊伍。

城門樓上又出現幾個人影，沒有說話，直接扔出十來件東西，落地亂滾，義軍士兵上前查看，很快捧回來一個，遞給寧抱關查看。

寧抱關只看一眼，怒從心頭起，那竟然是劉步升的腦袋。

兩國交兵，不斬來使，費昞顯然不認為叛軍有資格享受這樣的待遇，將使者騙入城后，砍頭不說，還扔到城外示威，一是激怒叛軍，二是讓城內士民死了投降的心。

寧抱關明白對方的用意，卻不能不怒，劉步升是他多年好友，兩人從小一塊長大，加入降世軍之后，劉步升也一直跟著他，即使在最為艱難的時候，也沒生出叛意。

寧抱關派劉步升進城，本意是讓好友立一大功，結果卻送掉了性命。

大嗓門士兵再次出面，這回喊的話不再是勸降，而是嚴厲的威脅，“東都男子，不分老幼，一律斬首，女子不分貴賤，一律為娼……”

徐礎故意走得慢些，趕到的時候正聽到城門下的威脅，急忙拍馬跑到前方，先看到寧抱關手里捧著的人頭，立刻明白是怎么回事。

不等徐礎開口，寧抱關惡狠狠地說：“你若是在意自己的腦袋，就不要多嘴。”