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裝神弄鬼蒙不過所有人，可“吳王”已經跪下，沒人再能將他扶起來，少數幾個人的驚恐，足以令大多數人保持沉默。

徐礎不愿逼得太緊，將棍棒抱在懷里，說道：“天下大亂，合則強，分則弱，吳國物阜民豐，善戰之名無人不知，大家若能齊心協力，退可以恢復故國，進可以問鼎中原，號令群雄。若是見利忘義，各自為戰，小小的一座汝南城就足以令吳軍止步不前，還談什么雄心壯志？”

眾人不語，徐礎扶起跪在地上發抖的少年，“假冒吳王，非閣下之罪，但是閣下乃庸碌之人，難當大任，交出王號，尚可得退位讓賢之名，閣下意下如何？”

“交，這就交，我就說自己不是皇孫，家里幾輩打魚，村里的二姨可以作證……”少年涕泗橫流。

小姓頭目中終于有人開口，“他不是真皇孫，誰是？難道是你嗎？我們可聽說了，你本姓樓，不姓徐，是吳皇的外孫。”

徐礎笑道：“徐氏自有后人，我是吳皇外孫，當然以外孫身份匡復吳國。諸位聽我一，就在此地扎營，不必擔心糧草。然后大家齊聚一堂，先選出一位主事者，然后慢慢尋找吳皇后裔，可否。”

小姓頭目不是真想與七族火并，愿意順臺階下來，紛紛點頭，“先扎營，明天就選主事者。”

“主事者得有個名號。”

“丞相？”

“不好，這個稱號咱們吳國沒用過。”

……

吳人極在意名號，爭起來沒完，孟僧倫參與進去，徐礎先告辭，回去通知王顛等人，然后再進汝南城。

鮑敦在城樓上遙望，發現外面似有變故，已下令全城兵卒待命，留在城中的宋星裁等十幾人心中更是驚慌不安，見到徐礎回來，個個如釋重負，立刻沖上去，緊緊跟隨在他身上，不肯離開半步。

城內城外好幾支軍隊，彼此間卻連最基本的信任都談不上，全仗著徐礎一個人跑進跑出，努力彌合。

等到城內送出第一批糧草，城外的吳軍先安下心來，主動退后十余里，讓城內的人也安下心來。

原有的“吳王”被指為虛假，吳軍連名義上的首領也沒有了，眾頭目急于選出新主事者，先定下名號，稱之為“吳國兵馬大都督”，然后再定選舉方法。

就在這件事上，吳軍發生重大爭議，七族原是吳國高門，第一次選吳王時失去機會，這回定要牢牢掌握在手里，小姓頭目針鋒相對，還要靠人數取勝。

天黑之前，徐礎都在忙于解決這個問題，費盡口舌，雙方做出的唯一讓步就是明天眾頭目會聚一堂，小姓與七族各推出一人，誰的呼聲高誰是大都督。

對徐礎來說，這是至關重要的一個晚上，來回奔馳的路上，他將形勢分析清楚，制定一連串的計劃。

首先，他得繼續拉攏鮑敦。

鮑敦不是吳國人，但他掌握著城池與糧草，這兩樣正是吳軍急需之物，而且在諸多頭目之中，數他最得部下人心，能夠一呼百應，其他人只在有利可圖時，才能令部下服從命令。

鮑敦一直在默默觀察，徐礎對他也不隱瞞，每次進城都將進展如實告知。

是夜二更，徐礎再次進城，聲稱明日共商大計，鮑敦道：“徐公子既然有意稱王，何不趁此機會舉旗建號？”

徐礎等的就是這句話，“實不相瞞，我有此意，可吳軍內派別林立，各有私心，我一時間難以服眾。”

鮑敦笑道：“徐公子多慮，向來只有先稱王，假借名號以服眾的事情，哪有先服眾再稱王的道理？眾人皆是一方豪杰，誰能服誰？若要服眾，非得經歷連番血戰不可。稱王宜速不宜遲。”

“天下大勢未定，緩稱王似乎更有道理。”

“王號可以緩，王權不能緩，吳軍諸將明日推選大都督，必是徐公子才行，若為他人，我不愿從，汝南城也不從。”

徐礎再不推讓，“得鮑公此，如得天授，我便狂妄一次，明日必得大都督之位。”

鮑敦點頭，“但請徐公子吩咐，汝南城兵民甘效微力。”

“明日請鮑公率數十壯士，為我助威，可否？”

“吳軍諸將若有異，鮑某血濺當場！”

鮑敦一怒，頗有震懾之力，全不像是和藹的商人或是居家的財主。

徐礎拱手致謝，“我原有七成把握奪取大都督之位，得鮑公相助，便有十成勝算。我再去城外安撫諸將，務令萬無一失。”

徐礎帶領唐為天等隨從出城，直奔荊州軍營地，這些人都是徐礎帶來的，夾在兩軍中間，唯一信任的人就是徐公子，至于徐公子是吳人，還是吳越王或者朝廷的使者，已不重要。

荊州群豪二十幾人，聚在一起歃血為盟，共推徐礎為荊州大總管，發誓明天全力支持他當吳國兵馬大都督。

徐礎在手上割了一刀，流了不少血，包扎之后立刻去見七族頭目。

嚴格來說，鮑敦與荊州群豪都沒資格干涉吳國事務，但是徐礎極需他們的支持，才能與吳軍諸將爭權。

夜風凜冽，寒意穿透層層衣物，徐礎卻一點也不覺得冷，熱血周流，向他證明，自立確實比勸人有趣多了。