走出幾里，路上又有焚燒的痕跡，野地里還躺著幾具尸體，之前的探子倒是沒有撒謊，走到這里回頭。

向導本是農夫，輪值當差，受到指派，不得不出城帶路，心里也是老大不愿意，但他不是隊正，不敢顯露出來，腳步放緩，指著路徑說：“前方有段路不太好走。”

“沒關系，別人走得，咱們也走得。”徐礎向牽馬的士兵道：“有勞足下騎馬先行，遇警立返。”

士兵茫然不解，將韁繩遞過來。

徐礎笑道：“你當探子，騎馬走在前面，別離得太遠，若有敵蹤，立刻回來通報。”

士兵終于明白過來，點下頭，將長槍交給同伴，翻身上馬，疾馳而去。

天色將暗，前方探子騎馬跑回來，氣喘吁吁地跳下馬，向眾人揮手，“調頭，快調頭。”

“前方有叛軍？”徐礎問道。

探子連喘不已，從同伴手里接過自己的長槍，拄在手中當拐杖，“沒、沒看到。”

“嗯？”

“死人，全是死人。”

徐礎抓住韁繩，上馬就走，身后的士兵互相看看，只好跟上。

馬匹已經疲乏，徐礎沒有鞭策，任它慢慢前行。

夜色降臨，卻遮不住人間的慘狀，上百具尸體橫七豎八地布滿路面，只看裝束，分不清哪些是叛軍，哪些是平民，身上即便原有盔甲與靴子，也都被剝得精光。

“死得不久，應該就在幾個時辰以前。”一名士兵小聲道，生怕驚擾到死者。

另一名士兵膽子大些，上前查看情況，突然驚動一群鳥，嘎嘎飛起，嚇得他丟掉長槍，連滾帶爬地回到同伴們中間。

“必須見到活人。”徐礎道，堅持前進。

士兵們只好跟隨，丟槍者還得回到尸體中間揀回兵器。

再行數里，路邊傳來哀叫聲，徐礎第一個策馬上前查看。

一名男子靠著路邊的石頭而坐，雙手捂著肚子哀聲不止，看到有人到來，拖著身軀往野地里爬行。

徐礎跳下馬，“別跑，我不是來殺你的，我是……官兵。”

那人轉身，夜色雖深，大致能看清來者是名長衫公子，心中稍安，“官兵？官兵已經追到這兒了？”

“嗯，大隊官兵馬上就到。告訴我，你們有多少人？因何自相殘殺？”

“我、我不知道有多少人，好不容易找到一點糧食，大家在路上就爭奪起來……我還有妻兒老小要養，求官爺救我一命……”

徐礎上前，借著月光看到那人胸腹處全是血。

后面的士兵跟上來，傷者看不清人多人少，以為這就是大軍，嘆息一聲，“我是反賊，還求什么救啊，我的妻兒……大概也歸別人了，只可惜我的老娘，怕是沒人肯養。”

“你一家人都在軍中？”徐礎問。

傷者臉上露出明顯的驚訝，“不在軍中，還能在哪？唉，死了吧，死了吧，這世道，不給人留活路，多幾天少幾天有什么……”

一名士兵上前，一槍刺中傷者胸膛。

“你……”徐礎大驚。

傷者不吭聲了，士兵收回長槍，“他是反賊，聽他啰嗦做甚？割耳帶回去，算是一分功勞吧？”

士兵放下長槍，拔出小刀，真的割下死者耳朵，嘴里提醒自己：“要左耳，不要右耳。”

其他士兵連聲嘖嘖，遺憾自己下手晚了，有人道：“后邊不是有一地尸體，揀完整的能割幾十個吧？”

眾人稱是，轉身要走，徐礎道：“咱們還沒見到敵營呢？”

割耳老兵起身，“公子原說要見活人，剛才這個就是活人，公子要見敵營，估計前方沒多遠就是，用不著非得親自去看一眼。咱們還是回城吧，這些反賊連自己人都殺，過些天沒準也就殺干凈了，到時候再來收尸。”

徐礎還要上馬，幾名士兵上前，架著他的胳膊往回走，嘴里都道：“公子累了，咱們扶他走路。”

“你們……”徐礎爭不過這些士兵。

眾人走出沒幾步，后面突然傳來喊聲：“前面的人，有我丈夫齊六郎嗎？”

居然是名婦人，士兵們止步轉身，隱約見到路上有個身影。

徐礎甩開士兵，大聲道：“我們沒見過齊六郎，請問前面營地是誰的？”

婦人走得慢，回道：“昨天屬于滅天王，今天屬于降世王，你們是誰的人？”

聽者大驚，降世王明明應該在秦州，什么時候跑到東邊來了？

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