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皇帝帶著侍衛離開，長公主不住搖頭，向歡顏道：“你太讓我失望了，湘東王與王妃會更加失望。”

湘東王夫婦常年不在京城，歡顏對長公主比對父母更親，懇切地說：“物極必反，長公主該勸陛下懸崖勒馬。”

長公主臉色微變，“你怎么敢？”轉身離去。

“我不該說那四個字。”歡顏嘆道。

皇帝名為“萬物”，單說“物”字雖不犯諱，但是“物極必反”卻不好聽。

樓礎茫然道：“為什么將你留下？”

“敗壞我的名聲？可我這些年來一直恣意妄為，本來就沒有什么好名聲。要不然就是讓我與十七公子生離死別，陛下與長公主以為……大家都以為我想嫁給你。”

“但你不想？”

“既非想，也非不想，為什么我一定要想著嫁給誰呢？就因為我是女兒身？因為我贊揚了某個人的文章？如果我是名男子，無論我的贊揚有多夸張，也不會被人誤解。”

樓礎有些羞愧，因為他也有過類似的想法，“得一知己，此生無憾。”

“是不是真知己，還要再看。陛下讓咱們猜測秦州的‘意外’，何不就此開始？”

“稍等。”樓礎進屋里搬出兩張凳子，分別放在庭院兩頭。

庭院不大，無風無雨，正是隔院清淡的好時節。

院門外，一名宦者探頭看了一眼，立刻消失。

兩人都不在意，各自坐好，歡顏道：“十七公子先請。”

樓礎也不客氣，“大將軍已有防備，皇甫父子被強留軍中，自身難保，此前被收買的孫、華二將也不可用——我猜陛下接下來要用的人是蕭國公曹將軍。”

“如何用？”

“曹神洗掌管軍糧，若是關閉潼關，扣押糧草，大將軍所部兩萬將士十日內必亂。”

“秦、并二州隔河相望，大將軍若向沈氏求助呢？”

“陛下有可能親率大軍，先行討伐并州，斷大將軍后路。”

“嗯，是個方法，但是比較麻煩，曹神洗不是皇甫父子，未必愿意卷入君臣之爭，親征并州不是一朝一夕的事情，沈家反形未露，陛下此時征討，有違眾心。”

樓礎不認為皇帝會在意“眾心”，但是沒有糾纏，轉而問道：“閣下的猜想呢？”

聽到“閣下”這個稱呼，歡顏臉上露出微笑，正要開口，樓礎抬手請她稍等，然后向門口探頭的宦者道：“有勞尊管，給我們沏杯茶。”

宦者消失，很快進來，而且是兩個人，真的去堂屋里端出兩張小幾和兩套茶水，放置在樓礎與郡主身側，隨后躬身退出。

“陛下沒太為難咱們。”樓礎笑道。

“與陛下無關，是下邊的人怕你我出事，無法向陛下交待。”歡顏拿起杯子品了一口，溫熱，比涼茶好些，“這場游戲還沒結束，陛下需要咱們活著，至少當個見證人。”

“陛下有點……特別。”樓礎沒想出合適的詞來。

歡顏笑道：“陛下當然特別。嗯，該我說了，我猜陛下接下來要用的不是曹將軍，要伐的也不是沈家，而是要利用蘭家，攻打皇甫家。”

“這時攻打皇甫家，是因為冀州空虛，事半功倍，還能給明年遠征賀榮部做準備。”

“沒錯，遠征賀榮部事在必行，陛下很可能會親督大軍，而且陛下不喜歡全線防守，必然是派幾路大軍深入漠北，將賀榮部王公大人一網打盡。”

“又是一網打盡。陛下好像特別想要御駕親征一次。”

“陛下說過，開國君主無不以戰立國，身后留下諸多掌兵重臣，國家綱紀混亂，十有八九源自于此，所以繼位之君必須親征以立威，一是鎮壓權臣，二是贏得軍心。”

樓礎想了一會，“還真是這個道理。”

“陛下很多話都有道理。”

“陛下會如何利用蘭家呢？”

“蘭將軍在秦州平亂一年有余，說不上根基，至少對當地將士比較熟悉。”

“找人刺殺大將軍？”

“應該不會，陛下憎惡這樣的手段。”歡顏笑了笑。

樓礎不以為意，點頭道：“就像手殺駱御史、囚禁廣陵王，無論手段怎樣，陛下要給天下人一個‘光明正大’的印象。”