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樓礎回家一趟，找出隱藏的匕首，帶著老仆去往新宅。

新宅是大將軍府的一座跨院，另開門戶，一切應用之物都由府里提供，地方雖然不大，但是極盡奢華，與內宅不相上下，布匹成堆，珠寶滿箱，廊柱全用錦緞包裹，庭院里的青磚剛剛重新鋪過一遍，每天要用清水灑掃三遍，為的就是保持嶄新，給將入門的新婦一個好印象。

老仆站在門口不敢進去，驚訝地說：“這一塊磚就得幾貫錢吧？”

連樓礎也不好意思踩踏地面，沿廊廡繞行，假裝查看房間，將匕首藏到珠寶箱子里，萬一被人發現，也會以為它是府里的東西。

樓礎要做的事情不少，馬上就得離開，老仆留在新宅里看家，只來得及跟主人說幾句話：“這些天來拜訪公子的人不少，尤其是東陽侯家的三公子，來過好幾次。”

“周律又來了？”樓礎直皺眉，他記得周律說過，以后不會再來求幫助。

“還送來許多禮物，我沒敢收下。”

“嗯，不要收。還有誰來過？”

“再就是自家親戚，還有……還有馬侯爺也派人來過兩次，打聽公子回來沒。”老仆不太愿意提起馬維。

“嗯。”樓礎猶豫要不要去見馬維一面，他現在還沒有取得實際進展，連匕首都沒法帶進皇城。

“對了，并州送來一封信，特意交待，讓我親手交給公子。瞧我的記性，差點給忘了。”

老仆從懷里摸索半天，取出一封信，邊角有些磨損，封緘倒還完整。

“什么時候送來的？”

“三天前吧。”

樓礎打開信，草草地看了一遍，內容很簡單，先是報平安，然后說起棋局，寫道“子落三六，再不后悔，吾專守一角按兵不動，待十七公子妙招。”

大將軍聲稱并州牧守沈直肯定會來洛陽，沈耽卻暗示說要留守北邊，不知誰對誰錯。

信的最后又加上一行字，顯然是匆匆寫就，而且筆跡與沈耽不同：終南布衣附于驥尾，謹問十七公子安好。

樓礎收起信，向老仆道：“周律再來不必理他，更不要收他的東西，馬侯爺若派人來，你告訴他，我在資始園待命，輕易離開不得，以后有機會再去府上拜訪。”

“知道了，公子。”自從進入新宅之后，老仆謙卑許多，不敢多說。

樓礎出門上馬，他還要趕往城外的軍營面見父親。

由各地調來的十萬大軍都已集結在洛陽城外，分為五座軍營，由東到西綿延數十里，彼此間相隔不遠，各有主將統領。

大將軍坐鎮中軍，占地最廣，離洛陽城也最近，營外大道兩邊，盡是臨時搭建的簡易房屋與帳篷，人來人往，比城里還要熱鬧。

十萬大軍身后，跟著至少三萬商販與隨行家仆，更有權勢或辦法的將士，能將隨從藏在營里。

樓溫重回軍營，事務極為繁雜，只能抽空見一下兒子，交待一些事情，又命另外幾個兒子回城里，幫助樓礎準備婚事，最后才將十七子單獨留下交談。

“陛下肯原諒你，那是看重樓家的面子，也是你的運氣。別以為事情到此結束，你得加倍努力服侍陛下，不準再胡亂結交外人，尤其是五國之人，離他們遠遠的，明白嗎？”

“孩兒明白。有件事情父親應該知道。”樓礎與喬之素商量過，有些話只能由他這個做兒子的來說，大將軍動心之后，喬之素順水推舟。

“什么事？”

“沈并州大概不會回洛陽了。”

“嗯？我得到消息說老沈已在路上，再有三四天就能到達京城。你從哪里得到的消息？”

“沈家五公子給我寫了一封信。”樓礎將信交出。

樓溫看了一遍，最先注意到末尾一句話，“終南布衣是劉有終嗎？他去了并州？”

“想必如此，父親覺得是劉先生的筆跡嗎？”

樓溫細看一會，點點頭，又問道：“棋局是什么意思？”

“我與沈五公子約好的暗語，他說‘專守一角按兵不動’，那就是勸說沈牧守成功，留在并州，不會返京。”

樓溫再看一遍信，還給兒子，說道：“把它燒掉。”

樓礎點燃蠟燭，當著父親的面將信燒成灰燼。

“樓家子孫過百，其他人加在一起給我的意外，也不如你一個人多。樓礎，你究竟在玩什么把戲？”

樓礎拱手道：“孩兒只是廣交朋友，多些消息渠道，別無它意。”

樓溫這次居然沒有發怒，沉吟半晌，“我對沈家老五不太熟，他是個什么樣的人？”

“孩兒與他只有數面之緣，以為沈五公子氣度不凡，胸有丘壑，他曾代替皇甫階掌管駐馬門隨從，陛下也比較看重他。”

樓溫無謂地嗯了一聲，對兒子的判斷不以意，更在乎劉有終的去向，“劉相士自稱附于驥尾，這個‘驥’是老沈還是小沈？”

“劉先生在沈五公子信上附，想必所附之驥乃是‘小沈’。”

樓溫冷笑一聲，“現在是年輕人出來蹦達的時候了？一個個連胡子還沒長全，卻將‘天下’掛在嘴上，好像自己本事多大似的。天下是我們打下來的，你們坐享其成不夠，還想重新折騰一遍嗎？”

樓溫越說越怒，騰地站起身，大踏步走來，樓礎一驚，以為又要挨打，樓溫卻從他身邊走過，徑直出帳。

樓礎不明所以，只得等在帳中，反復思索，覺得自己或許能夠說服父親。