這顯然擊中了聶常的軟肋，他的臉色又是一變，就要說些什么。
“賭坊！”
“聶仵作素來喜歡賭博，常年光顧賭坊，這些錢一定是他在賭坊所獲！”而就在這時，一旁的俞志尚忽然大聲道。
此一出，那仵作頓時就像是找到了救命稻草一般道：“是……這些錢都是在下在賭坊所獲！”
聽聞這話的楚寧沉默了下來，臉色變得陰沉，目光直直的看著聶常。
而這樣的神情落在了俞志尚與馮橋的眼中，二人皆松了口氣。
楚寧給出的證據雖然足夠詳實，也出乎他們的預料，但并無直接的證據證明是他們害死時家十三口人，只要仵作能要死不松口，當年時家的尸體早已化成了白骨，就算有招魂之法，那種尋常冤魂也早已消散，可以說是真正的死無對證。
“楚侯爺，前程往事，波詭云譎，你就不要捕風捉影了。”馮橋甚至看向楚寧這般道，語氣中不無譏諷之意。
話說道這般地步，任任何人都看得出俞志尚一干人是在相互遮掩，但也正是因為這些官府豪紳聚成了一塊鐵板，楚寧這樣一個外來者，想要抓住他們的痛腳，是難上加難的。
一旁的陳吱吱看得更是雙拳緊握，銀牙險些咬碎。
“唉。”
而這時，楚寧卻忽然嘆了口氣。
他神情悲憫的看向那位仵作：“你若是有一絲良知尚存，這個時候就應當是你償還罪孽的唯一機會。”
“只可惜你心存僥幸，更在乎自己的私利，所以好端端的一條生路，就這么被你錯過了。”
楚寧說著，根本不去看他作何反應，而是再次將目光一轉落在了一位被祖靈帶來的地痞身上。
“聶仵作既然說他的錢是在賭坊贏的，這些年他贏來的錢算下怎么也有八百兩之巨，整個桑城唯有你的斗金樓能吞吐這么大的買賣，那你可曾記得聶仵作……”楚寧問道。
那地痞被祖靈擄來，在短暫的慌亂后，倒也摸清了情況，他看了一眼一旁朝著他遞眼色的馮橋，然后便道：“自然記得，這些年聶仵作手氣極好，確實從我這里贏走了不少錢。”
“看得出，閣下斗金樓那么大座賭坊，每個月報給官府的營收卻只在百兩左右，想來確實有不少客人在斗金樓賺得盆滿缽滿。”楚寧出奇的認同了地痞的話。
但地痞臉色卻有些難看。
官府對于賭坊青樓之類的地界雖不禁止，但收以重稅，通常在營收的四成開外，許多這類地界為了少交稅款，就會想盡辦法，更改賬目。
楚寧這話顯然是在譏諷他做假賬，逃避稅款。
而不待他消化完這番話，楚寧的聲音再次響起。“但我很好奇，既然斗金樓每月的營收如此的少，閣下是如何養活上百名幫你干活的手下的？”
“是靠著偷盜？搶劫？”
那地痞聞趕忙就要否認。
“當然不會！”楚寧卻搶在他之前出說道，“這些生意能賺幾個錢？哪里比得上做局，逼人壓上家當，最后賣兒賣女，來得快呢？”
楚寧的話讓那地痞臉色一變：“大人，這話可不能亂說，我們做的都是正經生意！”
“楚侯爺，你這未免過于蠻橫了些，這種殺頭的勾當，怎么能隨便往人身上安呢？”一旁的俞志尚也有些焦急，出幫腔道。
楚寧臉上的神情卻在這時漸漸變得陰冷：“沒有？那陶歡歡是怎么死的？”
“陶歡歡？”那地痞臉上閃過一絲慌亂。
“陶歡歡不是染病而亡嗎？”俞志尚則趕忙道。
“染病而亡？那為何她的父母會告上官府？”
“又為何官府的卷宗里，對于此物只字不提？”楚寧反問道，同時再次從那堆卷宗中喚出一物，扔到了眾人的跟前。
卻是一份關于陶歡歡父親將自己女兒抵押給賭坊的單據，同時其下還蓋著一份書吏謄抄的當日庭審時雙方的對話。
“這份案卷中寫得清清楚楚，陶歡歡的父親陶三旬在斗金樓輸掉了房屋，情急之下，將自己的女兒押上賭桌，最后輸掉了陶歡歡。”
“事后雖然后悔，承諾還錢，但依然被斗金樓的人搶走，再被折沖府的幾位士卒輪奸之后，羞憤自盡，陶家父母上門討要說法，被官府與折沖府的圍毆重傷，幾日后就亡故。”
“斗金樓還以陶父依然有欠賬為由，試圖抓走陶父的幼子與兩個女兒，卻被對方逃脫。”
楚寧這番話一出，一旁的陳吱吱臉色微變，終于明白楚寧所的，陶豐說的是真話，但卻不是全部真話的含義究竟是什么。
但更讓陳吱吱困惑的是，這些證據也好，賣身契也罷，都不在案牘庫的卷宗之中，楚寧是如何得來這些東西的？
“陶父嗜賭成性，將自己女兒作為籌碼固然可惡，但大夏律明文有載，任何賭坊都不能接受以妻兒作為賭注的籌碼，更禁止人口買賣！”
“單是這一件，逼良為娼，致其身亡之事，就足以砍你的頭了，更不提……”楚寧說道這里，頓了頓，伸手又是一握，數十份類似的契約從木車上飛出。
那些契約落在了地痞的身前，地痞一時間面如死灰，身子一顫，癱坐在了原地……
“你死局已定，現在只有兩個選擇，要么你頂下所有罪責，你死，你的妻女進入教司坊，成為那些被你逼迫的女子一般的妓人，兒子則流放到邊疆苦寒之地，比如盤龍關做一個陷陣營的死士。”
“要么，你把你知道的都說出來！你還是得死，但我可以用我的名字向你保證，不牽連你妻兒半分！”楚寧則看向他道。
地痞聞明顯有些意動。
“你知道什么就說什么，不需要楚侯爺保證，我們也可保護你的妻兒，而且會更好！”一旁的馮橋則趕忙道。
他顯然已經有些慌亂，顧不得什么隱晦，就差點沒把你頂下所有事情，我保你妻兒富貴這句話直接說明白了。
地痞愈發遲疑。
“這些年你幫兩位大人做過不少臟活吧？承諾這東西他們的有用，還是我的有用，應該不用我教你吧？”楚寧則不緊不慢的道。
地痞身子一顫，眼神頓時堅定了不少。
哪怕是窮兇極惡之人，到了真正托妻獻子的時候，也明白什么人更值得信任。
他自知這些按有他手印的賣身契拿出那一刻自己就已經難逃一死，當下心中便有了定數，看向楚寧正欲說些什么。
“楚侯爺，我想明白，讓我說，時家一家十三口，都是被馮橋所害，那個陶歡歡，也不是染病而亡，而是……”可一旁，一道哭喊著的高呼聲卻率先響起，卻是那位之前被楚寧提醒過的仵作聶常。
桑城的整個官僚體系與豪紳地痞是一塊鐵餅，所有的腌臜事都在這群中兜兜轉轉，他們官官相護，外部力量很難將之擊潰。
但同樣，只要有一個人松了口，所有的人都難辭其咎。
這也是為什么聶常之前，無論如何都不愿松口的原因，他始終抱有僥幸，覺得只要所有人都松口，楚寧怎么都找不到眾人的破綻。
但當那地痞被逼入死境后，他便意識到一切都完了，故而又轉換了態度。
“聶仵作，人的機會往往稍縱即逝，你已經沒這個機會了。”楚寧卻搖了搖頭，然后看也不看那面如死灰的男子，而是轉頭望向其余的折沖府甲士以及府衙官吏。
“但諸位不一樣，只要手上沒有命案，大可現在站出來，我保諸位不死。”
“反之聶仵作，就是諸位的下場。”
這些人當然也明白這個道理，得到楚寧承諾之后，當下便有二三十于人站了出來，爭先恐后想要將他們知道的一切，都告訴楚寧，唯恐慢上半部。
而其余人見狀則是紛紛臉色一白，稍稍膽怯一些的，直接就癱坐在了地上。
……
約莫一個時辰后，眾人的坦白已接近尾聲，一份份證詞與關鍵的證據都被一一記錄。
“楚寧……”
“你的手段我見識了！”
“不虧是能讓赤鳶山都頭疼的人。”而這時，那位折沖府的都尉馮橋看向楚寧，壓低了聲音道。
他自知難逃一死，卻有一事他想不明白：“你以往從未來過桑城，按理所說，你三日前才到這里，就算你將整個案牘庫的卷宗都翻了遍，可這些賣身契、賬目、書信分明是被我們銷毀過的，你是哪里得來的這些東西？”
這個問題，同樣也是陳吱吱不解之事，這三日她都跟楚寧待在一起，那些卷宗她也看過一些，雖然內容草率，有些紕漏，但絕沒有楚寧拿出的那些證據，更何況俞志尚等人也不會那么傻，將這些可能要了他們命的證據留在案牘庫。
所以，她也在這時疑惑的看向楚寧。
楚寧聞，看了這位滿臉不甘的折沖府都尉一眼。
“你們因利而聚，彼此遮掩，彼此袒護。”
“為了一己私欲，將百姓視作魚肉，無所不用其極。”
“但天下人并非皆如諸位這般齷齪骯臟之輩。”
“總有人與諸位和而不同。”
“而只要有這么一個人在。”
“你們構建的森羅巨網，你們以為的天衣無縫，實際上一觸即潰。”
楚寧說到這里，目光忽然越過眾人，看向周遭那些圍觀的百姓，在那群人的前方，似乎存在那么一個看不見的家伙，正同樣用目光穿越層層疊嶂，也穿越生死，與少年對視。
他忽然笑了起來。
“千年暗室，一燈即明……”
“先生余輝，數載之后，仍照人間。”
“學生有幸拾得，望今日之景，未負先生之愿。”
楚寧這樣說著，毫無緣由的拱手朝著那處一拜。
頓時點點金光從周遭的百姓身上涌入，灌入楚寧體內，再由楚寧體內涌出，奔向那處。
于是，在璀璨的金光中，一道身影漸漸凝實。
他穿著一身黑色官衣，年歲六旬開外，慈眉善目，長須及頸。
很快就有人認出了他。
是那位曾經的桑城書吏……
也是案牘庫的看管。
于一年前病死的城中老吏——徐慕青。
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