魚龍城向南六十里，有一處山林，名曰白馬林。

相傳三千年前，曾有一座妖族靈山巍峨于此。

后來人族興盛，妖族難以在中原立足，便請來了一位妖族大圣，以搬山之法，將那座靈山抬至西域妖國之中。

靈山雖移，但散落的靈根卻融入這方地域。

故白馬林中，水土豐茂，常有精怪滋生。

往返百姓多受其苦，直到五六年前，林中忽有一位山君誕生，約束了山中精怪，護佑往來旅人，這才讓白馬林中的這條商道漸漸繁盛。

過往商旅為了感謝山君，自發在林道上修建了一座山君廟，又在林道四周塑起了數尊山君塑像，以便行人供奉。

只是好景不長……

“要我說，這就是沒事找事！好好的山君廟，拆了作甚，留著往來時，有個落腳避雨的地方也好嘛！”山君廟中，賀常看著周圍提著鐵錘圍著山君雕像奮力敲打的眾人，沒好氣的說道。

一旁的同伴停下了手上的伙計，也附和道：“是啊！這山君廟可靈驗著，自從修了這座廟，白馬林可有好些時日沒有出過亂子。”

“可自從半年前開始拆除那些林間的山君石像后，就有了不少旅人被害的傳聞，上個月劉家的大兒子據說就是因為……”

“唉！你們兩個，瞎聊什么呢？不想干就給我滾蛋！”這時一位穿著錦衣，大腹便便的中年男人邁步走入了已經被砸得七零八碎的山君廟中，指著閑談的二人大聲喝罵道。

賀常與同伴不敢得罪這位侯府的管家，一邊賠笑，一邊趕忙掄起大錘，砸向神像。

轟！

伴隨著一聲悶響，一個人高的白虎神像頓時出現一道裂紋，已經忙活了一天的眾人心頭一喜，紛紛加大了力道。

只是百來息的功夫，那神像周身的裂紋愈發密集，伴隨著一位男子奮力一錘落下，石像轟然裂開，碎石散落一地……

眾人歡欣鼓舞，排到了那位侯府管家的跟前，美滋滋的領著工錢，誰也沒有注意到，神像的背后一道白色的身影躍出，落在了林道上，化作了一位十二三歲的少女。

她蹲在林道旁，腦袋埋入雙膝，肩膀聳動，滿腹委屈，卻極力忍著沒有掉下眼淚。

陣陣黑氣不知從何處涌來，在那時縈繞在了她的四周，虎視眈眈。

小女孩似有所感，她抬起頭，目光驚恐，下意識的抱緊了懷里的事物，似乎那東西正給予她莫大的勇氣。

“我……我不怕你們！”

她大聲說著，聲音有些打顫。

周遭的黑氣卻并未被她這般色斂內韌的狠話唬住，反倒翻涌起來，反復在嘲笑她。

小女孩愈發氣惱，她索性站起身子。

“大壞蛋，你給我等著！”

她這樣說罷，仿佛下定了決心，雙手懷抱著手中的事物，頭也不回的跑出了山林。

借著太陽落山前最后一抹余暉，可以看清，她懷里抱著的是一本已經有些泛黃的書。

封頁上用拓印的正楷寫著五個大字——《斬魔群俠傳》

……

“什么？你也看過《斬魔群俠傳》？”

褚州溪水鎮外的官道上，褚梁看向身旁背著一個巨大木箱的少年，一臉驚喜的問道。

背負木箱的少年，正是楚寧。

十天前與魏良月分別后，楚寧便獨自下了山，離家數年的少年，歸心似箭。

一來是想要與自家叔父好好算算那筆謀權害命的賬，二來也是想念府中那些故人。

在途經來風原時忽遇暴雨，恰好這個叫褚梁的書生也在那處避雨。

褚梁是個自來熟的性子，楚寧多年未與外人接觸，倒也并不反感褚梁的“喋喋不休”，加上二人行程相似，便索性結伴而行。

“自然看過，那可是周先生的著作，何人不曉？當年我阿爺還特地尋人給我弄來了有周先生題名的拓本，不過后來在我家附近的白馬林旁，遇見了一位迷路的小姑娘，為了哄她，把那本書送給了她。”楚寧點了點頭，回憶起了往事。

“周先生在書中說過，俠者無分大小，能舍己為人者，皆可為俠，楚兄年幼時便有這番覺悟，著實讓在下欽佩。”褚梁聞，一臉感概的說道。

楚寧這一路上倒是摸清了些許這位褚梁的性子，心腸不壞，但就是有些迂腐與一板一眼。

他面露苦笑道：“哪有褚兄說的那般好，只不過是那時年幼，不知周先生親自題名的拓本有多難得罷了。”

“赤子之心，更是彌足珍貴。”褚梁卻一本正經的應道，說罷又忽的嘆了口氣，道：“周先生已是當代小說大家，十余年前就跨入了十境，明明有望讓小說家這道旁門晉升為小道，開辟靈山，卻被奸人所害，實乃萬世之悲也。”