所有人都相信這“財富之花”的價格會一直漲上去，只需等待些許日子，洋蔥一般的球莖就會帶來更多的金幣。

上午十點多，阿姆斯特爾城的商人們發現情況不對勁。

有消息靈通的人開始堵在商會后門購買，腓特烈帶著蘭克伯爵來到那家商會后門的巷子時這里已經擠得滿滿當當，有個趕來的水手還把身穿絲綢長袍的伯爵老爺撞了個踉蹌，假發都掉了，好在腓特烈眼疾手快扶住才沒摔倒。

蘭克伯爵在吃飯的時候不喜歡說話，兩人就靜靜地吃著。

同一時刻，科倫城也傳出小道消息，已經派出使者與腓特烈進行秘密談判。

腓特烈只是笑了笑，此前聽某咕咕騎士說過科倫城大貴族家里的情況，蘭克家族的女兒整天埋在書堆里，和其他家族的小姐畫風不同。

“太瘋狂了！”蘭克伯爵不停搖著頭，“歷史上從來沒有過這樣的事情。”

接著他指了指窗外說：“我之所以將談判地點安排在這里，是因為一件前所未有的大事件將發生，所以就勞煩您跑一趟了。”

腓特烈親自給蘭克伯爵倒了杯茶，沒提談判的事情，而是問：“聽說閣下的兒子是一位歷史學家？”

這家前兩年用水泥建的旅館是拂曉商會的產業，經理麗璐的二叔，一服務員都是她的堂姐表妹，廚娘都是她的七大姑八大姨，人員可靠，設施齊備，所以腓特烈就把這里當成了談判地點。

夏洛克男爵今天一大早交了罰款后才從牢房里出來，吃著早餐時聽到隨從帶來有人降價出售郁金香球莖的消息，冷笑著說：“不要怕，是技術性調整，沒事……”

事態開始失控，郁金香球莖不停的從弗蘭肯夫人租下的農莊里運來，圍馬車情況從商會后門一路蔓延到城門外。

商會門前擺著一排長桌，后面靠墻放著以排裝郁金香球莖的木箱，一塊牌子上掛著品種和售價，價格比其它商會便宜多了。

6月18日清晨，阿姆斯特爾城商業區一座旅館的餐廳里，腓特烈和一位戴著眼鏡，全身散發著學者氣的老人在靠窗的餐桌上共進早餐。

這些年郁金香的價格一直在上漲，雖然偶有波動，但都是合約季前有人故意壓價，價格很快就漲回來了。

腓特烈面前的是香腸面包，同樣是肉餡揉成條，外面裹上面皮后和面包一樣烤。

和他一個想法的人很多，機不可失時不再來，一時間城里得到消息的工匠、船夫、廚師、伙計，甚至是路邊縫補衣服的老婦人紛紛回家拿了錢或是和親友籌了錢趕來，為的是在例行漲價前買到一兩個球莖。

很多政治生物急不可耐的派出探子去打聽談判進程，爭取第一時間做出應對，只是這些人翻遍了科倫城和韋森州，甚至連美因茨公國和拜恩公國也找了，都沒能找到談判雙方。

萊茵聯盟的內務大臣蘭克伯爵是宮廷中不可忽視的重要人物，他位高權重，但不喜交際，從沒在貴族們舉辦的宴會、舞會或狩獵中出現，腓特烈此前去科倫城的時候沒有和他見過面。

腓特烈他們見勢不妙，連掉地上的假發都不要就溜了。

蘭克伯爵看向窗外，和別的旅館餐廳在一樓不同，這家旅館的餐廳在7樓樓頂，臨街一面是都明亮的玻璃窗，可以看到大片街景。

不過今天直接服務于兩位談判主角的都是舒派亞親自帶隊帶來的商會人手，負責安保工作的是阿迪肯男爵自己的衛隊，蘭克伯爵帶來的人手布置在外圍。

他做出很遺憾的樣子說：“我認為，一位歷史學家與其在故紙堆里發掘歷史，不如親眼見證歷史，親身感受歷史。”

蘭克伯爵用餐刀豎著將魚肉餡揉成條后裹著面包屑炸到金黃的魚肉條切成兩半，淋上一點紅茄醬，然后切成一段一段不緊不慢吃起來。

來后巷的馬車被堵在外面，馬上圍著一群人要買，弗蘭肯夫人的管家見狀就讓商會的人到馬車那里去當場賣掉，免得聚集太多人堵了路被當地政府找麻煩。

一些此前屯有球莖的市民覺得見好就收吧，于是把家里的球莖拿到專門給郁金香散戶開設的市場上出售，打算為了快點賣出去稍微降了些價。

在這里專門零售郁金香球莖的小商人早就得到了消息，早一步降低了價格。

從這一刻起，郁金香的價格正式進入墜落通道。_c