他拿起茶壺打開蓋子直接喝光讓自己冷靜冷靜，把小鳥放在桌子上，繼續撥動念珠思考起來。

許久后，國王陛下轉頭問弗里德金：“現在都有哪些地方流行郁金香？”

弗里德金回答道：“從東邊的奧斯馬加帝國、皮亞斯特王國，到大陸西方盡頭的馬德拉王國，幾乎所有地方都將郁金香視作土地中長出來的珍寶。”

他頓了一下，說道：“對了，韋森州對郁金香不感興趣。他們更喜歡養來自南方大陸的寵物鳥。”

“韋森公爵的未婚妻埃爾塔爾小姐就養了七只漂亮的寶石鳥，這些鳥兒顏色不同，還會自己圍著她轉。”

弗朗西斯科看了看跳回手中的紫色小鳥，不禁點了一下頭，這只鳥就是從那邊買回來的，據說已經適應了內海北邊的氣候。

他瞇著眼對弗里德金說：“又得讓你掉幾指厚的膘了。”

弗里德金馬上畢恭畢敬地回道：“請陛下吩咐。”

弗朗西斯科說：“你要跑一趟高盧王國，趁著韋森公爵所說的至暗時刻還沒到來，把王室領地里的所有郁金香都賣掉，便宜點也行。”

弗里德金知道國王相信了韋森公爵的預測，要趁機賺一筆。

他想了想，低聲說道：“陛下，不如把這筆生意交給威尼斯的商人。”

“我聽說，在郁金香最先身價暴漲的萊茵河口地區，曾經有過郁金香一年里價格上漲了六十多倍，如今那里家家戶戶都在投資郁金香。”

“現在的郁金香價格雖然沒漲那么快了，但作為投資還是很吸引人的。”

“我聽了韋森公爵的分析后就有些害怕，擔心至暗時刻隨時會到來。”

“陛下，論做生意我們比不上威尼斯人，不如趁著郁金香的價格還沒低下來，快點從他們的身上撈一筆。”

弗朗西斯科的眼睛微微一瞇，說道：“可以。”

最近這段時間他一直思考著如何修鐵路，其中最大的問題是錢從哪里來。

現在好了，有一個機會擺在自己面前，不趁機抓住那就是傻的。

威尼斯總督在帝佰利城有全權代表，夏洛克男爵很快就來到了國王的面前。

夏洛克得意國王和弗里德金伯爵要賣掉一大批郁金香后雖然不解，但還是代表威尼斯聯合商會接下了這次生意，這種穩賺不賠的生意沒人會拒絕。

“陛下，我有個不情之請。”夏洛克男爵說道，“我想租用土地和農夫，將買來的郁金香種下，到明年六月份的時候再取出。”

弗朗西斯科馬上明白了他的意思，第二年郁金香可以分出四到五個球莖，到時候可以賣得更多。

“沒問題。”國王陛下說道，“我就租給眉父鐾跏易鞍桑飩鷸皇帳屑鄣囊懷傘！

“不過我有個條件，必須盡快把金幣送來。”

說到金幣，夏洛克男爵有在國王面前驕傲的底氣。

“沒問題。”他微微得意地說，“十天內貨款就能結清。”

弗朗西斯科派人清點數量，夏洛克核對籌集金幣，具體金額和交易都是手下完成，他只用等著最后的結果。

一天時間，王室的郁金香幾乎賣光，只剩王后留下的幾個，弗里德金也趁機清了家里夫人和女兒的貨。

“韋森公爵……”弗朗西斯科在書房里沉吟起來，“還真想見見他啊。”

弗里德金有些無奈地說：“我原本邀請他來做客的，只是他的一位高盧王國的朋友病了，正在矮子島上修養，他就趕去了。”_c