本已抱定必死之志的唐軍見到主力終于抵達，頓時爆發出驚天氣勢，在王孝杰率領之下非但守穩了橋頭陣地甚至趁勢發起反擊，一舉將敵人的奴隸軍團殺得連連后退。

當唐軍輕騎由冒著大火的浮橋疾馳而至，尚未接戰便在馬背上彎弓搭箭予以騎射，在箭雨落下不久便猛地扎進敵軍陣列之中，馬槊捅刺、橫刀劈斬，猛沖猛打、如入無人之境。

不到一炷香功夫便硬生生鑿出一條血路，敵軍士氣終于崩潰，再也顧不得身后督戰隊之砍殺，丟掉簡陋兵器抱頭鼠竄。

王孝杰喘了口氣卻也沒閑著，帶著火槍兵朝著敵軍布置在兩翼的騎兵便沖了過去，火槍砰砰之聲猶如炒豆一般密集，硝煙升騰彌漫，敵軍騎兵非但不敢還擊，更在倉促之間丟下一地尸體的同時調轉馬頭撤退，向著摩蘇爾城方向疾馳而去。

唐軍騎兵任其離去，而是追著潰散的奴隸軍團肆意劈斬、射殺……

等到頂盔摜甲的薛仁貴策騎而來，見到這一支死守橋頭的先鋒隊幾乎死傷過半，余下的也各個帶傷，便面容嚴肅的跳下馬背，大步來到王孝杰面前，見其欲行軍禮趕緊伸手握住其肩膀，沉聲道：“強敵在側、軍情緊急，不必拘泥于軍禮，此番你率領麾下將士死守橋頭為主力爭取渡河之機，當為首功！”

而后，他環視左右，大聲道：“本將會為汝等向兵部請功，陣亡者功勛照舊、撫恤翻倍！”

一眾兵卒大喜。

薛仁貴又拍了拍王孝杰的肩膀，俯身在他耳邊道：“將陣亡將士都收攏起來，火化之后將其骨灰帶回安西都護府。另外，這些兵卒之撫恤由你親自負責發放。”

王孝杰心領神會，重重點頭，明白薛仁貴這是在教他如何收攏人心。

權力的執行自上而下，但權力的形成卻是自下而上的。

上官可以賦予權力，但權力的執行卻要來自于底層的支持與擁戴，沒有這些，所謂的權力不過一個虛名而已，這一點在軍中尤其凸顯。

朝廷可以任命官職，將軍也好、副將也罷，僅只是名分而已，每一道命令都意味著兵卒在執行的時候冒著生命危險，倘若不能收攏人心、獲得支持，再大的官職也只是好聽。

而作為主將的薛仁貴將這樣的機會交予他，這就是不遺余力的提拔與栽培。

薛仁貴轉過身，對身邊校尉道：“撲滅浮橋大火，今夜務必全軍渡河，明日一早攻打摩蘇爾城！”

“喏！”

校尉迅即策騎前往各部傳達命令。

王孝杰忙道：“啟稟將軍，摩蘇爾城那個城主的兩個兒子一死一俘，都在咱們手里！”

薛仁貴一愣，笑道：“那你可是要發財了！摩蘇爾城早有準備，幾百年咱們能攻陷城池也很難將其全殲，局勢不妙的時候他們肯定棄城而逃，從而帶走大量金錢。此戰之后憑著這一死一活，定能狠狠勒索一番。”

自從安西軍與大食屢次大戰，便發現了大食人的這個習俗，且不論戰場之上如何你死我活，但都默契的不向對方貴族下殺手，俘獲之后更會私底下談判約定贖金予以贖買。

安西軍有樣學樣，自此從大食人那里勒索了不少錢財，且有一個不成文的規則，參與俘獲的部隊要分大頭……

王孝杰咧嘴一笑：“弟兄們為了帝國長途奔襲、遠征作戰，不少人身死異域、埋骨他鄉倒也未必都是為了帝國榮耀，功勛、錢財總是要分潤一些的。”

對于底層兵卒來說，既無升遷之希望，亦無家國之情懷，當兵打仗就是為了免稅、領錢，只要錢給足了，死并不是很困難的事。

畢竟過于貧困的生活才更為悲哀……

……

浮橋上大火剛剛燃起，火勢很大，但撲滅也很容易，畢竟橋下便是河水……

隨著越來越多的唐軍主力渡過浮橋，底格里斯河西岸密密麻麻扎滿了營帳，簡單用飯之后，長途奔波的兵卒盡可能休養生息積蓄體力，騎兵則在外圍來回游弋、巡視，謹防敵人有可能的騷擾、偷襲。

中軍帳內，薛仁貴坐在展開的輿圖之前，聽著王孝杰對于敵軍戰力的匯報。

王孝杰捧著茶杯喝著熱茶，侃侃而談：“據說盤踞在摩蘇爾城的亞述人其歷史可上溯至幾千年前，其建立的國家也曾一度成為兩河流域的霸主，不過這些東西大多都是口口相傳，并未有文字、史料等予以證明，他們隨便挖出一個遺跡，便吹噓是一千年前、兩千年前……”

“其軍隊戰力一般，除去那個所謂的‘禁衛營’之外不足為慮，即便是‘禁衛營’，也有超過半數在今日的戰斗之中折損，所以現在摩蘇爾城內雖然尚有數萬軍隊，但可堪一戰者屈指可數。”

薛仁貴點點頭：“你的意思是說，現在摩蘇爾城最大的防御力量其實就是堅固的城墻，只要敲開這層殼，便可予取予求？”

“沒錯！”

王孝杰信心十足：“末將率領五百兵卒便可守住橋頭陣地，可以想見敵人的戰斗力是何等拉垮。”

薛仁貴想了想，提醒道：“有沒有可能敵人根本未盡全力？”

王孝杰一愣：“將軍是說敵人有些輕敵了？”

“也未必就是輕敵，或許摩蘇爾城內的亞述人并不愿意與咱們死磕。正如你所，亞述人有著悠久光輝的歷史，自然也有著驕傲，又怎能心甘情愿給征服者大食人賣命呢？”