長安。

皇宮。

御書房內燭火通明，武曌正在批閱奏折，手中朱筆懸停在一份關于地方水患的奏章上，久久未落。

小鳶輕手輕腳地添了熱茶，低聲道：“陛下，夜深了，該歇息了。”

武曌放下筆，揉了揉眉心。

“錦衣衛那邊，有什么消息？”

小鳶聞，神色一肅：“張指揮使半個時辰前來報，長安城內，最近多了不少生面孔。”

“東西兩市、各城門要道、乃至定國公府周邊，都有人暗中窺探。手法很老練，像是……職業探子。”

武曌端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣。

“陳平狡詐，赫連察也非蠢人。高陽‘死’得如此突兀，他們若不派人來查，反倒奇怪了。”

“陛下，要不要……”

小鳶做了個手勢。

武曌搖了搖頭，一雙鳳眸極為深邃。

“高陽離開長安前說過，這場戲要真，就得讓他們查，查得越狠，他們才會信得越深。”

她抿了口茶，目光望向北方。

“算算時日，高卿應該已經到雁門關了。”

“傳朕口諭，明日早朝后，召六部尚書、內閣大學士，到御書房議事。”

“是。”

“還有，”武曌頓了頓，“告訴張平張壽，對那些探子……盯緊即可，除非他們有大動作，否則不必打草驚蛇。”

“奴婢明白。”

小鳶退下后，武曌獨自坐在龍椅上，望著跳躍的燭火，輕聲自語。

“高陽，這最后一子……該落下了。”

她的眼底，露出凜冽的殺機！

半夜。

長安城西。

延壽坊。

一針堂的老大夫潘大有提著藥箱，撐著油紙傘，在淅淅瀝瀝的秋雨中快步走著。

今天他出診的那戶人家，病人病情復雜，耽擱得久了些。

此時已是亥時三刻，坊間街道上空無一人，只有雨聲和遠處隱約傳來的打更聲。

潘大有行醫二十余載，走夜路早已習慣。但不知為何，今夜他總覺得心頭有些發毛。

身后……好像有腳步聲？

他停下腳步，回頭看去。

巷子空蕩，唯有雨水從屋檐滴落。

“可能是聽錯了……”

潘大有搖搖頭，沒放在心上，繼續往前走。

但剛走出幾步，他渾身汗毛陡然倒豎！

前方巷口，不知何時出現了兩道黑色身影。

他們靜靜立在雨中，仿佛與夜色融為一體，唯有兩雙眼睛，在昏暗的燈籠光下，泛著冰冷的光。

這二人……像是沖自已而來？

潘大有心跳驟停。

他猛地轉身想跑，卻看見身后巷尾，也出現了兩道同樣裝束的黑影。

四人，前后夾擊。

“你……你們是什么人？”

潘大有聲音發顫，手中的藥箱差點脫手。

前方為首的黑衣人緩緩走近，雨水順著他的兜帽邊緣滑落。

“潘大有，一針堂坐堂大夫，行醫二十三年，擅長內科雜癥，一個月前曾受邀帶著兩個藥童前往定國公府。”

“潘大夫，我說的可對？”