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昨夜一場大雪，申國都城的地面都增厚三尺。

應王后起床一看都懶得動了，就窩在自己的暖閣里，本想就著窗外的雪景再看點閑書，哪知申王來了。

“稀罕，你今日不忙公務了？”她這夫君每天起得比雞早，睡得比那啥晚，忙起來能讓應王后三四天都見不著他。

賀淳華笑了：“我也不是鐵打的，偶爾不得歇一歇么？”

應王后哼了一聲。

賀淳華趕緊道：“我也想多陪陪你。”

應王后這才轉嗔為喜：“有什么好陪的？雪太大，哪里都去不了。”

“整個云城都是你的家，還有你去不了的地方？”

賀淳華在暖閣里陪她半天，兩人又換上常服，悄悄溜去城里逛了一圈。

等到天快黑了，應王后也買了許多東西，開開心心，賀淳華這才道：“該回宮了。我叫越兒過來，晚上咱仨吃個家宴吧。”

丈夫兒子都忙，一家三口能聚在一塊兒吃飯的機會可不多。應王后立刻點頭，心里卻覺奇怪。

申王的家宴，當然異常豐盛。

賀越來得比父母還早，一家人吃飯合樂融融，就和許多年前一樣。

唯一的不同，就是飯桌上少了個人。

當然了，時間可以沖淡任何傷痛。

等到菜過五味，席間氣氛正好，賀淳華才輕咳一聲道：“其實，有件事情要說與你們知曉。”

母子二人一起轉頭看他。

方才他又鋪又墊，一會兒感嘆君王不易，常為取舍陷入兩難，一會兒又夸賀越勤奮好學，有他的風范。賀越就知道，父王大概是有什么要緊事或者為難事要宣布。

他也二十了，不是五六年前那個心思單純的小小少年，既曾在軍中跟著父王南征北戰，又曾在后方替軍隊籌措糧草物資，也算見慣了沙場，見識了人心，對父親也越發了解。

應王后正聊得高興，隨口笑道：“王上請說。”

“你們可知閃金平原？”

應王后想了想：“好像聽過，很遠。”

賀越則道：“在牟國以東，面積遼闊，但是戰亂不斷。”

那么遙遠的地方，交通運輸又不發達，申國人能知道它的位置和大小就不錯了。

賀淳華輕聲道：“天神告訴我，閃金平原出現了新的強人，他的大軍所向披靡，幾乎快要橫掃整個閃金。”

“是嘛？”應王后渾不在意，“聽起來這人很厲害。”

再厲害，跟申國有什么關系？隔著十萬八千里呢。

“閃金帝國土崩瓦解之后，那地方已經混亂了八百多年，到處都是勢力割據，始終沒有建立起統并的國家。它有過幾次機會，但都失敗了。”賀淳華也有些無奈，但有些事情不能永遠瞞下去，因為注定是瞞不住的，“但奈落天神認為，這一次很可能不一樣。”

賀越奇道：“閃金平原的面積，好像比牟國還大。這強人能把它全部吞下？”

(本章完)

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