現在是暖濕的春天，過去幾天都在下雨。尸體在城門頭示眾三日，來來往往的行人都要捏鼻子。雖然解恨，但再這么掛下去就要淌黃水、生疫疾了。

有不少平民搶奪那面血幡，揚要好好收藏，最后它被官差收走了。

人人恨之入骨的山匪沒資格下葬，役夫直接把他們拋去城郊亂葬崗，給野狗送餐。

灰帽子隨后也去了亂葬崗，頂著惡臭檢查尸體。

外行看熱鬧，內行卻要看門道。從頸部瘀痕來看，匪首和其他七八人的確是被活活吊死的，其他的則是死后才吊上去的，身上都不缺傷口。

有些是鈍器造成的，有些是銳器，還有幾個被直接擰斷了胳膊腿兒，看著像是徒手。

山匪的對手確實是一整支隊伍，訓練有素、裝備精良、戰技兇悍，并且個個都是熟練工。

檢查以后，他就騎馬回程了。

走了近百里路，他才趕去一座廟宇。

這廟比起普因和釋難的小廟都要氣派和廣闊得多，廟里的神像甚至塑了金身。

灰帽子一進去，廟祝就出來了，替他掩上了門窗。

隨后，灰帽子就點起香燭，跪在神像前低聲禱念：“吾神，馮縣附近出現了新勢力，岱山土匪被整窩端掉，懸尸示眾……”

仔細聽，他將馮縣見聞一一道來。

廟內很靜，只有灰帽子低低切切的聲音。

但是等他說到“蛟首浮雕”時，噗地一聲輕響，案上的燭火無聲自動，灰帽子趕緊磕了個響頭。

待他說完，一切又恢復正常。煙霧縈繞中，神像的面貌看起來特別莊嚴。

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日出之前，靈虛城天心島，排云殿。

這里是凌霄宮的最高處，也是整個靈虛城的至高點――除了天宮的摘星樓。

都云主使登上排云殿時，正逢流云霧靄穿殿而過，仿佛九天之上。

殿內只有兩盞長明燈，兩名侍從。

正前方一根五人合抱的大柱，柱上繞著一個虬曲的身影，一動不動如同雕塑。

但它的呼吸格外悠長，每次吸氣，殿中就刮起大風，將白云送入它的口中；每次吐氣，它的口鼻又沁出濃白的煙霧，蔚為壯觀。

整個大殿的云遮霧繞，就是這么來的。

此謂吞云吐霧，是帝君擷采靈氣的獨門神通。

都云主使停下了腳步。

這里風景獨好，可以俯瞰大半個靈虛下城，以及其他幾座浮空島。

無論誰站在這里，胸中都會生出睥睨天下的豪情。

當然都云主使對這樣的景象已經見怪不怪，天宮的位置比天心島還要高。

良久，柱上才傳來低沉的聲音，如同悶雷滾滾：

“主使怎么有空到排云殿來？”

“帝君。”都云主使上前一步，仰望柱上的青蛟，“我挾神旨，為魘氣而來。”

“又是為了魘氣？”妖帝哼了一聲，“我上回去往天宮，已對靈虛圣尊說過，對牟國的戰爭要因循漸進，不好貿然擴大！魘氣不足，我們已在其他地方設法。”…。。