「哦？好家伙，看來有內幕啊？」賀靈川撫掌笑道，「我就喜歡內幕。來來，快給我說說，怎么個沒好處法？」

「這東西，是上面的人指定要的！」

「上面？」賀靈川奇道，「哪個上面？」

萬大戶不吱聲了。

焦玉忽然問他：「靈虛城信差被殺，是你干的？」

萬大戶慌得一逼，雙手連搖：「不是我不是我，我根本不知道什么信差！」

賀靈川把話題帶回來，「毫豬有上百頭，你侄兒是怎么殺掉它們的？」

萬大戶還是不吭聲。

賀靈川忽然掐開他的下巴，往他嘴里塞了顆丹藥。

藥物化津順喉而下，萬大戶吐都吐不出來。「這藥能讓你接下來兩個時辰保持清醒，無論怎么受刑都不會暈過去。」賀靈川淡淡道，「東窗事發，你的下場怎么都是個死。區別就在于，你想不想讓幾歲大的孫子孫女陪葬？」

萬大戶哭喪著臉：「我要是供出來，他們才非死不可。」

「你是說，太子都保不住？」

萬大戶低頭不語。

焦玉舐了舐爪掌：「我去把他孫子拿來，當場吃了。」

萬賢能大驚：「別！」

他又咽了下口水：「特使大人，您要是能保我孫兒們平安，我就豁出一身剮，把事情都說與你們聽！」

「我替太子承諾。」賀靈川答應得毫無心理負擔，反正最后履行承諾的是赤鄢國太子，與他何干？

萬賢能低眉耷眼：「我侄兒萬嵩天資很高，原在道門習藝，后因失手殺了同門被逐，那幾年郁郁不得志，一直是我接濟他。后來他去外頭獨自闖蕩，多年沒有音訊，我以為他死在外面了，哪知前年突然回鄉，春風得意，還攢下好厚實的身家。」

「您也知道，那時候我生意已經不行了，家里也是捉襟見肘，甚至要偷賣些家當才能維持這么大一家子的開銷。萬嵩聽說以后就找上門來，要拖我跟他做一門生意！」

賀靈川挑了挑眉：「殺人殺妖的生意？」

「主、主要是殺妖。」萬賢能艱難道，「我接的活計經常在深山里開路修橋，遇見山妖野怪的機會很多。雖說我們這里是妖國，但這些家伙在山里生，在山里死，自生自滅，芝田鄉很少管也管不了它們。萬嵩就打它們的主意，說靈虛城有貴人需求一種血珠，是用妖怪全身的精血凝化而成。橫豎野外的妖怪也沒人管，我們就拿它們煉制血珠，來錢可比辛辛苦苦開山修路快多了！」

焦玉忽然道：「你們殺了多少妖怪？」

「不算那窩毫豬的話......＂萬賢能仔細想了想，「大概也有六七十多頭。如果是蝠妖那么小的，五頭計作一頭。」

喀啦，喀啦，猛虎下意識伸爪撓了撓地面。不到兩年就有六七十？州郡的相關記錄看來只是冰山一角。

望見它的目光，萬賢能打了個寒顫。

「別嚇他了，他只是個找妖怪的。」賀靈川對萬賢能一笑，「繼續說。你們原本只瞄落單的妖怪下手，是么？「

「是、是的，為了少惹懷疑。」萬賢能低聲道，「反正它們有時自相殘殺，也會死的。沒人追究這個。」

莫說是妖怪了，人類有時候好勇斗狠，也會殘殺同類。野外一年死個幾十頭妖怪，算什么事兒？

「那為什么去年把百多頭毫豬妖整窩端了？不是不想引人注意么？」

萬賢能忍不住嘆了口氣：「一次殺掉上百頭毫豬妖，固然是因為我們想開采石血礦賣錢，另一方面，也是去年上交的血珠太少沒達標，年底只好趕工。」

「一年要上交多少血珠？」賀靈川問他，「你手

里有么？給我看看。」

「至少要十顆。上面說，為了不引起麻煩，最多也不要超過二十顆。」萬賢能指了指書房桌子，賀靈川走過去依他指示打開暗格，從里面抓出一只錦囊。

囊里只有一顆圓珠。

就如鹿管事所說，圓溜溜，彈丸大小。

賀靈川拿在手里捏了捏，居然很有彈性。

現在他拿到奇物都會靠近神骨項鏈，看看它有沒有需求。

然而神骨靜悄悄，顯然看不上這玩意兒。

「能凝多少血珠，要根據妖怪的體型和道行而定。幾頭毫豬妖才能煉制出一顆紅丸。」

「這東西能用人類來煉制嗎？「賀靈川嗅了嗅紅珠，有淡淡清香。

「不能。」萬賢能苦笑，「否則我們還用辛辛苦苦捕妖嗎？貝迦隨便打一場仗，就有無數的活人俘虜。」

「那怎么屢屢有人類死亡或者失蹤？」

「我不清楚。」事到如今，萬賢能也不再諱了，「或許，是被拿去當誘餌了吧？」