聞到香氣撲鼻，三頭鉆風獸也不會虧待自己，同樣點東西吃。這里是妖國，妖怪在城鎮用飯的場景稀松平常，為了照顧它們的大嘴，攤主給它們端上來的就不是罐子而是敞口大碗。

這些羊果然雜食，啃起小斑鳩來咔吱咔吱一口一個，還要老板再加菜。

賀靈川稀里胡嚕干掉一罐，人家已經喝完了三碗。他抬手又要了另一種口味的罐罐湯，這回是就著燙面小糖餅吃。

甜配咸，味道十分有趣。

更妙的是這棚子就在方才他進過的藥鋪對面。

吃第二個小糖餅時，他就看到藥鋪大掌柜出來了，匆匆往外走。

賀靈川笑了，抬起胳膊做了個手勢。

路人見了也只以為他跟誰打招呼，其實樹上有只烏鴉振翅，撲嚕嚕跟上那位大掌柜。

現成的眼線，不用白不用。

芝田鄉到處都是烏鴉，也沒人會特意留意它的舉動。

賀靈川這才問攤子老板：「再來兩個糖餅，打包。對了，這爍金堂好大的門面，請問它東家是誰？」

「友田鎮誰不知道，這是李家的產業。」

賀靈川哦了一聲：「原來是李家。」

飯后，他到友田鎮的藥市去走走。

難得遇到一個藥材批發地，他不得趁機補充庫存？只是伶光不在，賀靈川自己的品控就把握得不好。

這樣走走逛逛買買，很快就到了掌燈時分。

賀靈川回客棧待了一個多時辰，焦玉才趁著月色返回。

「如何？」

「我查了鄉署的帳簿，略掉老死和病死的，去年冬天傷亡的少壯有七人，失蹤有三人，還有兩支過路商隊上報自家伙計急癥病死。」它頓了一下，「這是人類的。」

「妖族么，死的就是那一窩毫豬妖了。有兩只妖怪進入鄉鎮求醫，因此記錄在案，其他的都不清楚。」

是啊，妖怪不來求醫，誰知道它們受過傷？

賀靈川搖頭：「從官方記錄真看不出東西，難怪伏山季辦不好這個案子。幕后人對官家太了解了。」

他轉述藥堂之行，焦玉聽了即道：「這窩毫豬的領地除了水源和藥草，現在還多了個石絡礦脈，資源真是豐富。」

「懷璧

其罪。」賀靈川道，「看來我們的懷疑對象，不僅是李王涂三家了。」

他已經打聽過，那三家都是做藥材生意的。

而石絡在本地鮮有人知，這幾家大戶或許都未涉獵。

他說到這里又皺起眉頭：「但我有一事沒想通：兇手既然掌握我們的行蹤，為何不等我們離開友田鎮或者芝田鄉再動手？」

「是啊，這樣急吼吼地伏擊我們，一旦失敗，反而暴露它們就在附近活動的事實。」焦玉問他，「你現在打算怎辦？」

「先把水攪渾，說不定大魚自現。」賀靈川對它道，「焦大人，麻煩你把李大戶找來。」

「現在？」天很黑了。

「對，現在。」賀靈川肯定道，「要的就是這個效果。」

焦玉是個行動派，果然不到兩刻鐘時間就把李大戶找了過來。

李大戶從睡夢中被挖起來，雖然穿戴整齊，但眼角掛屎，呵欠連天。他今年五十七了，盡管平時小心保養，精力也遠不如年輕人。

太子特使竟然連夜喊他上門，他心里就一直打鼓。始終旁敲側擊問焦玉，還有沒有別人同去？

能把買賣做到這么大，哪個人手底下是真正干凈的？

如果陳年舊事都被扒拉出來，那.....

他正覺忐忑，賀靈川皮笑肉不笑地拿出一張字條，當面展開來給他看：

「有人檢舉你。」

......

次日，寅時末。

白石縣令剛夢到自己升了官，辦燒尾宴受眾人捧賀，就被家中老仆無情喚醒：

「大人，李大戶和王大戶求見。」

「現在？」白石縣令揉著眼，望見窗外天還沒亮，不由得氣惱，「他倆瘋了么！」

「他們說，與什么信使案有關。」

信使？縣令坐在床上懵了半天，一點一點回神，才想起靈虛城的信使失蹤案。

他打心眼兒里就不認為，芝田鄉和這樁案子能扯上什么關系，這兩天就沒多想。怎么這兩個大戶心急火燎跑來找他？

「讓他們去書房候著。」

兩刻鐘后，李、王兩位鄉賢都喝完一盞茶水了，白石縣令才姍姍來遲。

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