“哎呀，別！”

來不及了，銀子沉進獸嘴，一下就沒了。

王老漢眼前一黑，心如刀割。

而后賀靈川果然看見獸皮紙又往外擴展些許，也就……半寸左右？

紙上的字，的確因此增加了幾個。

“還有呢，再來。”

王老漢苦著臉道：“大人您別再丟了，丟再多也喂不飽它！”

“你試過？最多扔進多少銀子？”

“我前前后后扔進去二千兩銀子了，最多一次直接投了七百兩，外加兩顆大東珠！”王老漢說起來就滿腹心酸，“我原本還有些兒家底，要不是因為這個無底洞，也不會淪落到現在這般！”

賀靈川問起原委。

原來王老漢是外鄉人，曾當過多年的私塾先生，手頭略有盈余。有一日大雨過后，他上山去挖野菜，結果還沒挖到半蔞就先遇到一具死尸。

死者也不知道為什么暴斃荒野，王老漢搜遍全身，只找到幾錠碎銀，一塊獸皮紙。

他把這人入土為安，就帶著獸皮紙下山了。

王老漢有文化，認得紙上寫的是古代仙人語，可惜破舊缺失，不能窺全貌。他拿去城里出售，也沒人要。

后來他找到一位能人來鑒定，對方告訴他，這是吞金獸的皮子。

吞金獸即便在上古也是極度罕見的異獸，用它的皮料寫就的神通，珍貴程度不而喻。

這種皮子可以穿透時間的考驗，兩三千年后仍有機會復展。

但吞金獸生前貪食一切貴重之物，死后寄魂于皮，仍然保留貪婪無比的本性。王老漢想看全紙上的所有內容，就要滿足它的胃口。

從那以后，王老漢就走上了填喂吞金獸的不歸路……

他也沒法子解釋自己為什么會失了智，但喂這東西真地容易成癮，他就是對填飽吞金獸的未來充滿了憧憬，認為自己有機會得到稀世神通。

到那時，神通全篇一定不會辜負他的期許，賣出天價，令他下半輩子都不愁吃穿用度。

當然現實特別骨感，因為這玩意兒吃了金銀后不是一成不變，而是擴張了一兩刻鐘后就往回縮，直到恢復破破爛爛的原樣！

也就是說，你要是沒能一次性把它填飽，它就不會把神通全篇展示給你看。

“坑啊。”賀靈川忍不住問他，“明知是個無底洞，那你為什么還往里填？”

“我若不接著填，前面扔進去的金銀豈非都浪費了？”王老漢擠出兩顆辛酸淚，“后來我才找到一個傳說，人間的寶物根本填不滿它！”

“可惜我知道得太晚了，那時都已經傾家蕩產！”

為了湖口度日，王老漢干脆復制獸皮紙上的內容，偽裝成一門完整的神通去賣錢，就用先前在蘊靈島的那套說辭。

吃這一套的客人還蠻多的。

只不過他行騙兩、三回之后，就要趕緊換個地方，以免牢獄之災。

賀靈川聽完即道：“你真是活該。”

王老漢這也是種賭欲，人若一味放縱不知克欲，多半不能有什么好下場。

他對著賀靈川連連作揖：“求大人放我一馬！”

“放心，我不抓你。”賀靈川對他咧嘴一笑，把幾份假獸皮紙都塞進他懷里，忽然一伸手將他推回了街心。

真放過他了？王老漢大喜。

就在這時，不遠處傳來兩聲喝斥：

“咦，好像就是他！”

王老漢一驚回頭，看見兩名巡衛飛快奔來。他心里有鬼，撒腿就跑。

“別跑！”

王老漢跑得更快了。

他身材瘦小，速度卻快，還凈往人堆里扎，兩名巡衛花了小半刻鐘才把他逮住：

“有人報官，告你偽造行騙！”

他們沿途還揀到好幾張假獸皮紙，都是從老漢身上掉下來的。

老頭子百口莫辯。

真貨已經沒了，他說什么都沒人信了。

……

目送王老漢被拘走，賀靈川才走回蘊靈島。

胖掌柜笑著問他：“那老頭兒是個騙子吧？”

賀靈川嗯了一聲，問他要間靜室待一會兒。

房東的這點小小要求，胖掌柜自然要滿足。所以十幾息后，賀靈川就進了個有桌有椅的鑒定小屋，角落還堆了點雜物。

他坐下來取出原版獸皮紙，攤在桌面上，點燈細看。

為什么要為一個老騙子、為一張吞金獸的皮紙費任大力氣？

因為這紙上的確記載一門神通：

分身化影術，簡稱分身術。

在獸皮紙可見部分的神通提綱上寫著，學會這門法術，即可短暫召喚出聽命于己的分身。

粗看起來，這和賀靈川本來想去鵬程署兌換的鏡像術很像，連紅將軍也推薦他這么換。

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