“符咒線條畫錯一根，整張符就報廢了。”

“你是說，盧耀畫廢了才沒生效？”賀靈川啼笑皆非，“當作保命底牌的東西，他再莽也不該這么輕慢吧？”

“我聽過盧耀的名頭，這廝被稱作食人將軍，原本就出身草莽。”麗清歌笑了笑，“但你說得對，這張符咒嫻熟精細，顯示多年造詣，應非盧耀能為。”

“這只是普通的符咒，畫的是定風術……”麗清歌忽然住口，拿起符紙對著火盆照了照。

她越湊越近，賀靈川還以為她要把符紙扔進火盆，正想開口，符紙“呼”地一下著火了。

“喂！”看不出也不必燒了它，這可是神骨的口糧！

賀靈川就想奪回，麗清歌一把摁住了他的胳膊：“稍安勿躁！”

語氣篤定而嚴厲，與先前的溫和判若兩人。

火焰三兩下燃盡，神奇的是符紙還完好無損，只是空氣里多了煙焦味道。

“果然如此。”麗清歌把符紙轉向他，“你再看看。”

賀靈川目不轉睛，看著還是黑紙紅字，但筆劃圖桉好像有些不同了。

“這才是它的本來面貌？”

麗清歌不答，把它重新放回桌上攤平，細細觀摩。

“這種符咒我只在古書上看過，沒想到今日見到實物。”她正色道，“這是醮神咒。”

“作用是？”

“以自身為皮囊，請神明降臨以顯無上神通。”

所以盧耀當時吞符并不打算自救、逃跑，而是要請神明下凡，開一波大招把所有敵人都干死？

這是沒打算活命了，要人給他陪葬。盧耀倒也不負悍匪之名。

“那跟神降有什么區別？”

“你也聽過神降？”麗清歌看他一眼，“神降事先要經過長期周密的布置，神明會降臨在指定好的、能承受其威力的皮囊當中；醮神咒卻是臨時去請神明，祭出的皮囊也不一定符合神明要求。”

“請哪一路神明都可以么？”

“那當然不行。”麗清歌笑道，“神明也不喜歡被冒犯，畫符者要事先祈禱溝通，也就是先打好招呼，一旦有難就請對方降臨。所以每張畫好的符咒事實上都已經對應一位神明。”

“那么，這張對應哪位神明？”

“那就不清楚了，冥冥中自有對應，符咒上不會顯示。”麗清歌輕聲道，“我聽說神降術花費的代價巨大，這種醮神咒就更不必說。能用到它的時候，事主要么走投無路，要么油盡燈枯，所以籌碼都是事先給付神明，人類吞符時就要求后者現身相助。盧耀吞符后居然什么神明也沒請來，所以他才那樣驚訝。”

懂了，這就是一張支票，該兌現的時候就要兌現。結果盧耀被跳票了。

神明居然而無信，盧耀的絕望和疑惑可想而知。

聽明白以后，賀靈川就一陣后怕：“多虧神明沒鳥他，否則我們在場的沒一個能活？”

“差不多吧。”麗清歌換了一杯熱茶，“我沒見過神明降臨，不清楚它的威力。但既能當作殺手锏來用，威力應該不弱。我猜想，這也不是盧耀制作的，應該出自洪向前之手。”

洪向前有“圣師”之名，能與天神溝通不奇怪吧？

“為什么神明沒來？”如果這符咒是洪向前所制，應該很靠譜才對，并且代價也是洪向前事先預付，盧耀只要拿來用就行了。

“這就不好說了。”麗清歌思考了很久，“或許符咒本身還有瑕疵，畢竟這些秘術也沒有標準版本可以對照；或許神明看不上盧耀這個人，懶得替他出力――反正洪向前已經死了。這張符咒按理說應該是洪向前與神明之間的契約；又或許……神明有事，沒能親臨？”

“反正，還是歸結到那句話上――”她把符往前一推，笑靨如花，“賀公子真是福將，這樣萬中無一的幸運也能被你遇上。”

“看來我該回去喝頓酒，好好壓一壓驚。”賀靈川收起符，向麗清歌道謝后就告辭了。

《最初進化》

松陽侯看著他的背影，若有所思。

半刻鐘后，李伏波前來拜見，他來路上剛好與賀靈川擦肩而過。

松陽侯與他討論了斷刀的種法改良。刀性既然非常活躍，種刀的時長或許可以縮短到十日之內。

正事商量完畢，麗清歌才問李伏波：“你跟在賀靈川身邊已經七八天了，你對這個人怎么看？”

李伏波想了想：“除了偏好修行練武，與一般富家子沒甚兩樣，性格有些莽直，花錢大手大腳，所以在軍中不討人厭。”

“莽直？”松陽侯微笑，“靈器擇主。你覺得，鐘勝光的遺刀會認一個莽夫為主？”

李伏波卻搖頭：“屬下認為，靈器擇主不會考慮心性脾氣，只看剽厲勇氣。”

松陽侯玩味：“那么，至少這四個字是有的。”

賀淳華工于心計，而長子賀靈川莽直。