兩人互相寒暄，李伏波就介紹道：“這是我的親傳弟子，他們想跟我北上，一邊打下手，一邊長見識，食宿費用我出，東家可否通融？”

“求之不得。”賀靈川笑道，“李大師那么見外作甚？讓您千里迢迢隨我奔波，已是過意不去。兩位小兄弟的用度包在我身上就是。”

李伏波見他豪爽，也不再推辭，話題轉到斷刀上：“續鑄如同煉丹，要全程監控，并且只有一次機會。路上多有不便，我想到了夏州再開始罷？”

賀靈川也明白欲速不達的道理，只道不急，又從懷里取出核桃舟，有點不好意思：“李大師幫我看看，這玩意兒還修得好么？”

“芥子舟？”李伏波一怔，“也是孫孚平的？”

“好眼力。我還以為這玩意兒叫核桃舟。”賀靈川往他面前一遞，“是我父親從孫孚平那里收繳的，昨晚被我借用，結果給對頭毀成這副模樣！你看，還有救沒？”

“這原就是我松陽府出品，當然認得。”

賀靈川有兩分驚訝：“這也是松陽府出品？孫孚平說過，這是從朋友處借來的。”

“便是從松陽府借的，我們爵爺從前還念叨過兩次。”

？！這可就尷尬了。

芥子舟的原主人是松陽侯，可它同時也是賀淳華的戰利品。

好在李伏波一邊端詳一邊道：“無妨，有緣者居之，我想爵爺也不會有意見。嗯，有意思，芥子舟原本篆刻了陣法，它的制造者還跟我吹過牛，一旦以玄晶驅動就可以水火不侵。”

“結果給燒成了這副模樣，是誰這么打他臉？”李伏波問賀靈川，“難道是妖傀？”

賀靈川長眉一軒：“原來李大師也知道了？”

“在石桓城這種地方，消息都是長翅膀的。”李伏波笑了笑，“董銳調制的妖傀，果真名不虛傳。這火要是燒在普通人身上，那是頃刻灰飛煙滅。你見到那只妖傀沒？”

“烏鴉嘴臉、蝙蝠翅膀、蛇一樣的脖子，個頭很大。李大師知道這是什么品種？”

李伏波搖頭：“我也好奇。這種真火拿來煉器，很不錯哪。”

扯遠了，他看著核桃舟道：“我擅長鑄造武器而非巧器，對這個沒有十足的把握，你可敢讓我一試？”也省得他北上的路途中無聊。

“當然可以。”反正這核桃舟也不是他的，賀靈川答應得很痛快。

李伏波又道：“對了，冒昧一問，孫孚平的遺物當中還有什么法器？”

“孫孚平的？”賀靈川認真想了想，“收繳遺物的是我父親，我只知道還有一具纏絲天羅網。松陽府還有其他法器借給孫孚平了么？”

“有一只斑斕竹筒，表面戳有金、紅、紫三道封印。這是上一任松陽府主的舊物，我們爵爺希望能夠取回。”

“帶封印的竹筒？”賀靈川點頭，“待父親回來，我一定問他。”

李伏波正色道：“多謝東家！”

因為策應軍隨時會啟程北上，李伏波和兩名弟子干脆在這家客棧也開了房間，不再返回宗門。

這個早晨，最忙的人就是賀越了。

昨晚，賀家人與柯繼海都在鹿鳴苑下山途中遇襲。柯繼海押走俘虜，賀淳華連夜入宮面圣，又激起了千重浪。

今天早晨，接到消息的權貴都派人來慰問夏州總管，順便探些口風。

應夫人接待了幾個就煩不勝煩，趁機熘出去逛街了，只有賀越還留在客棧任勞任怨。

賀靈川只當他的閑散少爺，才不管這些亂七八糟，吃過午飯就縮回房里，抓緊時間調息練武。

昨晚的戰斗短險刺激，對他又是一種歷練，同時也是提醒：

個人能力才是根本，定要盡快提升。

相比兩三個月前，賀靈川的修為已在不知不覺中長進，尤其身法、目力、神識，都是從前所不能比。狼人妖傀迅勐如魅影，換作從前的賀靈川早在開打兩個照面就被開膛破肚，根本挺不到賀淳華念好纏絲咒。

無論有沒有元力助陣。

說到底，自身修為才是根本，元力只是個功率放大器。

如果雙方實力差距過大，元力根本起不了多少作用――就好像賀淳華在孫孚平面前一樣。

這天傍晚，賀淳華從國都回來了，召集全家人共進晚飯，宣達圣意。

賀靈川見他滿面春風，就知道這趟國都之行事事順心。

果然賀淳華告訴妻兒，王上宣他入宮，問了一些鹿鳴苑遇襲的細節，然后指著沙盤問他北方邊境的御敵方略。

這要換了旁人或許措手不及，畢竟人還沒到地方，也沒親見北境形勢。但賀淳華自升任夏州總管之日起，就注意收集前線資料，時常與幕僚推演，這時就對答如流。

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