我們一行人繞著主要生產裝置區走了一大圈，聽著孫愛成和田利民交替進行的匯報，不時停下來詢問一些細節。等基本上把主要生產環節都看了一遍，時間已經不知不覺到了十二點半。大家重新匯聚到辦公樓前的小廣場上。
侯成功副市長看上去并沒有太多疲態，他環視了一下眼前的廠區，又抬頭看了看那些高聳的裝置，若有所思地對圍攏在身邊的市縣干部們說道：“石油，是個好東西啊，是工業的血液，也是大自然賦予我們東洪縣的寶貴資源。但資源總是有限的，開采一點就少一點。所以，我們不能滿足于粗放型的開采和初加工，那樣是對資源的浪費。要往深里做，往精里做。除了生產汽柴油這些燃料，更要考慮如何充分利用石油資源，延伸產業鏈。比如，乙烯、丙烯、二甲苯這些基礎化工原料，我們能不能搞？那些高標準的清潔燃料，像高標號汽油、航空煤油、高檔潤滑油，我們有沒有能力生產？不能抱著金碗討飯吃啊。”
他停頓了一下，看到大家，包括我在內，都聽得有些專注，但也有些茫然，顯然他提出的某些概念對我們來說還比較新。他接著解釋道：“我提個思路，供你們參考。我們的企業，要努力從一個單純的‘燃料型’企業，逐步向‘化工型’企業轉變。石油不僅是燃料，更是成千上萬種化工產品的基礎原料。燃料的需求可能會有波動，但化工產品，是深深融入現代生活各個方面的，市場前景更廣闊。這就像錢老曾經闡述過的那個觀點，國家的發展，特別是像我們這樣的大國，長遠看不能完全依賴化石能源，要大力發展電能，走電氣化的道路。具體到我們企業，就要思考如何提高資源的附加值，不能光是挖出來、燒掉，那太可惜了。只有跟上這個思路，瞄準未來的發展方向，企業才有持續的生命力。”
侯成功這番話，說得很有高度，也很有前瞻性。但在當時九十年代初的東洪縣，對于大多數干部來說，這些觀念確實有些超前，大家一時還難以完全理解和消化。
侯成功也不著急，他似乎也只是在播種一個想法。他語氣緩和了一些，帶著點回憶的口吻說：“我大學畢業剛參加工作時，就在石油煉化企業待過幾年，對這套流程有感情。你們東洪縣石油公司，是我們市地方國有企業的骨干，一定要把石油這張牌打好。轉變發展方式，從燃料型向化工型邁進，這可能是一條值得探索的路子。”
說完這些，侯成功看了看手表，然后便朝自己那輛皇冠轎車走去。走到車門前，他像是才想起什么似的，轉身對我說道：“朝陽，走吧，去你們二官屯鄉那個西瓜種植基地看看。”
我趕緊上前一步，委婉地勸道：“侯市長，您看這都十二點半多了，從這兒到二官屯鄉還有一段路。要不，咱們先回縣城，簡單吃個午飯，休息一下再去？不然我怕您這身體吃不消。”
侯成功擺了擺手，語氣雖然平和，但透很堅決：“朝陽啊，吃飯在我這兒，從來不是首要考慮的問題。工作沒干完，吃飯也不香。咱們別把視察搞成‘隔著玻璃看，圍著桌子轉’那種形式主義。既然決定了要去，就抓緊時間。餓一頓沒事，正好讓我也體驗一下基層同志有時候忙起來顧不上吃飯的辛苦。”
見侯成功態度堅決，而且話說得在理，我自然不能再反對。我心里也清楚，侯市長執意要去看西瓜基地，必然是和那個冷庫項目有關。看來，之前在路邊布置的那些西瓜攤，確實起到了作用，引起了他對東洪縣西瓜產銷情況的關注。這對我們縣來說，是好事。
侯成功坐進車里，主動降下車窗，朝著站在路邊送行的田利民、孫愛成等石油公司的干部們揮了揮手。田利民等人連忙更加用力地揮手致意。車窗又緩緩升起，隔絕了外面的聲音。
車子駛出石油公司廠區，上了公路。侯成功副市長坐在后座上，調整了一個比較舒服的姿勢，一只手隨意地搭在腿上，手指有節奏地輕輕敲擊著膝蓋，似乎在思考什么。過了一會兒，他轉過頭，對我說道：“朝陽啊，我這一路看下來，發現你們東洪縣，無形之中好像在走一條路子，不知道你們自己意識到沒有？”
我連忙表現出感興趣的樣子：“哦？侯市長，請您指點。”
侯成功用手指輕輕點著，說道：“你看啊，像今天看的這個石油化工，還有之前看的坤豪化肥，再加上你們縣里還有個規模不小的省制藥廠分廠……這些企業，雖然分屬不同行業，但有個共同點，都屬于能耗相對較高，但技術和資本密集度也較高的類型，某種程度上，都可以劃到‘大化工’或者‘精細化工’的范疇里。你們東洪縣，好像在不經意間，已經聚集起了一批這類企業。這在目前我們東原市下轄的各個區縣里，可是獨一份啊。”
我點點頭，順著他的話說：“侯市長您這么一點撥，還真是！我們之前更多的是考慮單個企業的發展，還真沒從這個‘化工產業集聚’的角度去思考過。”
侯成功接著說：“這條路子，如果規劃引導得好，會形成很強的集群效應，帶來可觀的稅收和就業。化工產業，特別是精細化工，附加值高，產業鏈長，帶動性強。你們縣里，其實可以考慮，是不是有意識地向這個方向引導和布局？比如，能不能規劃一個專門的化工產業園區，把相關的企業、人才、政策集中起來，形成規模優勢和特色？”
“化工產業園？”我重復了一下這個在當時還算比較新的概念。
侯成功擺擺手：“也不算特別新了。七八十年代，我在東北考察學習的時候，那邊一些老工業基地就已經有類似的提法和實踐了。這種集聚發展模式，有好有壞。好處是能降低綜合成本，促進技術交流，容易形成品牌效應。但也要注意一個問題，就是環境保護和安全生產的壓力會更大。不過嘛，”他略有思考，語氣變得務實起來，“現階段，對我們這樣的欠發達地區來說，發展還是第一位的。有些問題，可以在發展中逐步規范解決。就像老百姓常說的，一張百元大鈔掉進了茅坑，撈起來洗干凈，它還是一百塊錢。關鍵是要拿到發展這個‘硬道理’。”
侯市長這個比喻，說得有點糙，但理不糙，很形象，也符合當時很多地方干部的真實想法。經濟發展和環境保護的矛盾，在那個剛剛解決溫飽、奮力追趕的年代，往往就是這樣現實。
從石油公司到二官屯鄉的西瓜種植基地，路況一般，車隊開了差不多四十多分鐘。等到達基地入口時，已經快下午一點半了。坐了這么久的車，又餓著肚子，車上隨行的一些干部，臉上已經露出了疲態和饑渴的表情。
二官屯鄉的黨委書記潘保年等人，早就帶著一班干部，等在基地入口的路邊了。一個個也都曬得臉色黝黑，與市里機關下來的干部一比，確實十分明顯。
所謂的西瓜種植基地，并不是一個圍墻圈起來的單位，而是二官屯鄉在靠近場鎮的幾個村，集中連片搞起來的暖棚西瓜種植區。這幾千畝土地，在縣鄉兩級的引導和支持下，大部分都搭起了白色的塑料薄膜暖棚，專門用于反季節西瓜種植。這個項目，確確實實是在市、縣農業局的技術指導下搞起來的富民工程，也是我們縣里今年重點扶持的農業項目之一。
站在地頭望去，眼前是一片頗為壯觀的景象。一個個白色的塑料暖棚，像巨大的波浪一樣，一排排、一層層地鋪展在大地上，在秋日陽光下反射著不太耀眼的光，一眼望不到邊。
走進田間，腳下的路是土路，但因為近期天氣晴好，倒也不難走。泥土被曬得有些發硬，踩上去帶著點彈性，空氣中彌漫著泥土和植物混合的特殊氣息。
所有人，都跟著潘保年等鄉干部，深一腳淺一腳地往暖棚深處走去。潘保年邊走邊向侯成功介紹著基地的規模、種植的品種、采用的技術等等。
侯成功副市長聽得挺仔細，不時插話問一兩個問題。隨后，他信步走進了一個敞開棚口的暖棚。暖棚里面的溫度果然比外面高出不少，感覺有些悶熱。塑料薄膜的內壁上掛滿了細密的水珠。棚里的西瓜秧苗綠油油的，長勢喜人，一個個渾圓翠綠的大西瓜，靜靜地躺在鋪著干草的地壟上，正在貪婪地吸收著透過薄膜照射進來的陽光。
潘保年繼續匯報：“侯市長，您看，我們這個暖棚西瓜，現在平均畝產能達到三四千斤。當然啦，因為各家各戶的管理水平有差異，產量高低也不太一樣。”
侯成功蹲下身，用手輕輕拍了拍一個西瓜，發出“嘭嘭”的悶響。他點點頭，對跟在身邊的市農業局局長黃修國說：“修國同志，看到了吧？搞這種集中連片的暖棚種植，技術指導一定要跟上。市縣兩級的農業農村部門，要派人下來，實實在在地幫助老百姓解決種植過程中遇到的技術難題，要把產量和品質都提上去。”
黃修國連忙點頭稱是。
這時，縣電視臺的記者趕緊湊上前，找好角度，“啪啪”地按動著相機快門，記錄下副市長深入田間地頭考察的畫面。相機快門的聲音在相對安靜的暖棚里顯得格外清晰。
考察完這個暖棚，侯成功對二官屯鄉的西瓜種植情況算是有了個直觀的了解。他走出暖棚，深吸了一口外面涼爽得多的空氣，似乎也松了口氣。他叉著腰，望著眼前這片白色的暖棚海洋，說道：“嗯，今天到你們二官屯鄉實地看了，感覺你們這個西瓜產業，確實形成了一定的規模。看來，你們之前反映的，關于建設冷庫，延長銷售期、規避市場風險的需求，是真實存在的，也是很迫切的。”
我馬上抓住機會匯報：“侯市長，您說得太對了！我們縣里的西瓜，特別是這種暖棚西瓜，成熟期比較集中，主要在十月份，分上中下三茬上市。要是趕上市場價格不好，或者天氣突然變冷，儲存就成了大問題。建個像樣的冷庫，就能很大程度上解決這個問題。”