在計委賓館里，羅明義和丁洪濤兩人剛剛接受了異性按摩，丁洪濤意猶未盡。東投集團黨委委員、副總經理羅明義曾經擔任過財政局局長，腦子轉得快，齊永林在擔任市長的時候就頗為倚重他。
房間里還彌漫著按摩精油的香味，丁洪濤側身穿著短褲，腆著微微發福的肚子，靠在按摩床的床頭，點著一支煙，看著躺在對面床上、眼神同樣帶著幾分慵懶和精明的羅明義。經過一番放松，兩人之間的談話也少了些官場的隔閡，多了點所謂的“坦誠”。
丁洪濤吐出一口煙圈，緩緩說道：“羅總啊，你我是經歷過風雨的。這個時代、這個年代，說起來，你我都是見證歷史的。”他頓了頓，語氣帶著點自嘲和看透世事的感慨，“以前機關里那些最不務實、最不正干、整天琢磨歪門邪道的人，你看現在，哪個不是腰纏萬貫，活得有滋有味？反倒是以前那些兢兢業業、膽小如鼠、墨守成規、遵紀守法的老實同志，大多還在原地踏步，清湯寡水。組織上除了在口號上、文件里強調要照顧老實人，可真正到了提拔任用的時候，你見到的，哪個不是那些世故靈活、眼界開闊、‘會來事’的人？老實人在這個時代，真真是吃不開了。”
羅明義笑了笑，沒接這個話頭，只是含糊地應了一聲：“風氣如此，也不是一天兩天了。”
丁洪濤放松之后，興趣很高繼續說道：“哎呀，這人啊，欲望就像個無底洞。一旦敞開了肚皮，哪還知道什么叫飽啊？老話說得好：‘人為財死，鳥為食亡’。咱們這些當領導干部的，手里多多少少都握著點資源。我給你舉個最簡單的例子，”他壓低了點聲音，“就說剛剛那個小趙，她想從市醫院調回咱們東原縣。這個嘛……屬于特殊情況，我就不深講了。但你想，正常情況下，我在縣里面待了這么久，還從來沒聽說過哪個干部主動想從市里面調到縣里面的，都是削尖了腦袋往市里、省里鉆。”
他話鋒一轉，舉了個更普遍的例子：“我再給你舉個例子，一個鄉鎮學校的教師，想從農村的學校調到縣城的學校，你猜猜，大概要花多少錢？”
羅明義當過財政局長，對教育系統具體的操作倒真不太清楚，只是隱約知道有這事，便搖了搖頭。
丁洪濤伸出一根手指，在床頭柜上輕輕敲了敲，說道：“這個數，1000塊錢。這還是基本的。一個教師，要拿出半年多的工資，才能換來一個進城的機會。如果你不想教小學，想教初中、高中，位置更好的學校，還得再加錢。為什么？”他自問自答，“不為什么。就因為這資源稀缺。你不要錢，別人反而心里不踏實，還以為你不辦事，或者瞧不上他；你收了錢，他心里才覺得你把他當自己人，這事才算穩了。你說，我為什么收這個錢？我如果不收，行不行？”
丁洪濤搖了搖頭，臉上露出一絲無奈又像是理所應當的表情：“哎呀，不行啊。你不設這個門檻，不收這個錢，所有人都想調到縣城里來，那還不亂了套？對，交錢調動本身，也是一種篩選，是門檻的一部分。所以啊，羅總，當領導，尤其是在基層，你不能不談錢。手里握著那么多資源的分配權，資源自然是稀缺的，所有人都圍著你轉的時候，你不可能完全置身事外。我敢跟你打包票，”他語氣肯定地說，“就咱們東原，處級以上的干部，不敢說百分之百，但十有八九，沒有完全沒收過錢的，只是方式不同，多少而已。完全一清二白的啊，鳳毛麟角。或者之前鐘毅和張慶合那一批頑固派啊，是真的不收錢。”
羅明義心里對這種絕對化的說法不以為然，但面上還是帶著笑：“丁書記，你這話說得可有點太絕對了嘛。還是有不少同志是堅持原則的。”
丁洪濤不以為然地擺了擺手，似乎覺得羅明義有點天真：“你不信啊？”說著，他四處張望了一下，看到衣架上掛著自己那件熨燙平整的白襯衣，伸手指著說：“羅總，我給你舉個最直觀的例子，你看見我那件白襯衣沒有？”
羅明義順著他的手指看去，那是一件質地看起來還不錯的普通白襯衣，沒什么稀奇，便說道：“看見了，這白襯衣有什么稀奇的？干部標配嘛。”
丁洪濤抬手虛點了幾下那件白襯衣，說道：“這件襯衣，值一百二十塊錢。”他看著羅明義，“我一個月工資，各種補貼加起來，到手也就兩百塊錢出頭。讓我拿一百二十塊錢，超過半個月的工資，去買件襯衣，我買得起嗎？我腦子有病嗎？可開會、接待，沒件像樣的行頭不行。就這檔次！”他語氣帶著點自嘲，“在普通群眾看來，這也許非常高檔了。但是，你去看市里開大會的時候，這種襯衣能不能上臺面？能上臺面，但絕對算不上好，更不是最貴的。我就說，從一件衣服就能看出來，一個領導干部，如果僅僅依靠工資，不搞點其他的，連一件稍微像樣點、符合身份的衣服都買不起，這是什么問題？這說明正常收入和我們實際需要維持的體面之間，有差距嘛。”
他像是想起了什么，又補充道：“我有個遠房侄子，沒啥文化，早年去了深圳打工，現在聽說在那邊一個電子廠當了個小班長，一個月竟然能掙差不多2000塊錢。羅總啊，您是東投集團的副總經理，正經的副縣級領導，您一個月工資能掙多少？”
羅明義笑了笑，他對自己的收入門清，但故意說得含糊：“哎呀，具體數字我真沒細算，大概五百多塊錢吧。不過我們東投集團是咱們整個東原市效益最好的國企，待遇相對好點。”
“你看看！”丁洪濤像是找到了更有力的論據，“你這算是高工資了，也就是人家打工仔三個月的收入。這差距有多大？”
羅明義當過財政局局長，自然會算賬，也保持著應有的理性。他說道：“呀，丁書記啊，賬不能這樣算呀。你是拿深圳那邊發展最好、收入最高的打工妹來比我們內地普通干部的工資嗎？這不客觀。我也知道，有些去南方打工的，正常情況下一個月掙幾百塊錢是普遍現象，能上千的算是技術工或者管理崗了，能穩定到2000的更是少數。你瞧，以后地區之間、行業之間的收入差距肯定會越來越大。這是發展過程中的必然現象。但是也不能因此就全盤否定我們自己嘛，我們東原自己也在發展，只是速度可能慢一些。比較，要拿他們那邊一般的，和我們這邊一般的比，這樣差距雖然也有，但不至于像你說的那么夸張。”
他斟酌了一下詞句，把話題引向更核心的提醒：“我的意思很簡單，丁書記，意思非常直接。到了我們這個級別，這個位置，說實話，已經到了吃喝不愁的階段，不敢說大富大貴，但已經提前步入了某種意義上的‘小康’生活。我認為，沒有必要把最后一個鋼g、最后一點好處，都千方百計地掙到自己兜里。那樣的話，目標太大，風險太高。到最后被一鍋端啊，老婆孩子都是人家的了。”
丁洪濤只是笑了笑。
“我告訴你，任何領導干部，如果做得太過，就像豬圈里那頭長得最肥最壯的豬，太過顯眼，到最后絕對會成為別人先開刀的對象。只有平平安安、細水長流，或者……搞點不那么引人注目的‘小生意’、‘小買賣’，”他使了個眼色，“對，誰也不會太在意。甚至搞點有特殊門檻的、別人不易插手的行業或生意，掙到的錢，就足夠保證生活質量了。關鍵是要把握好度，要安全。”
丁洪濤聽了，嘆了口氣：“哎呀，羅總，你說得在理。可能是我以前太老實、膽子太小，顧慮太多，不然的話，趁前幾年機會好的時候，稍微放開點手腳，現在估計早就可以收手，安心享受了。”他語氣里帶著一絲后悔和急切，“現在我的想法其實不復雜，就是想著在退休前，在我人生的最后一站啊，能多攢下幾個養老錢。你看現在那些退下來的老領導，和公園里遛鳥下棋的普通大爺有啥區別？要是手里沒點積蓄，以后連喝點好茶葉的錢都付不起啊。”
兩人這番交談，倒真有點推心置腹的味道。羅明義之所以說這些，是因為他在東投集團目前并不想過于鋒芒畢露，他更傾向于蟄伏起來，利用東投集團這個平臺的資源和身份，為自己，或者說為他與陳麗甄等人關聯的生意，多行一些方便，而不是像丁洪濤這樣，似乎想在最后關頭再“搏”一把大的。
兩人聊得頗為投機，不知不覺就聊到了凌晨兩三點鐘。如今的丁洪濤，經過丁剛被雙規一事，也已經清醒地認識到，自己在市里的靠山并不如想象中那么穩固，周圍的環境也發生了微妙變化。現在能真心實意地給自己說上話，能給自己出一些有見解、且看似為自己打算的主意的人，也就是眼前這位東投集團的副總經理羅明義了。一種莫名的親近感，在這種各懷心思的“坦誠”中滋生。兩人倒是直接就在賓館的房間里和衣而睡了。
第二天早上七點多，丁洪濤先醒來。他看到旁邊的羅明義還在呼呼大睡，心里不禁有些感慨，這羅明義倒也是個心寬的人，今天市委書記于偉正要到東投集團調研，他這個集團的副總經理居然還能睡得這么沉，看樣子是早有準備，或者是對自己的處境有足夠的把握。
丁洪濤輕手輕腳地起床，洗漱完畢，穿上自己那件一百二十塊錢的白襯衣，打上一條深色的領帶，外面套上藏青色的西裝。收拾利落后，他走到羅明義的床前，故意咳嗽了幾聲。
羅明義馬上驚醒，揉了揉眼睛，看到縣委書記丁洪濤已經衣著整齊、頭發梳得一絲不茍，連忙坐起身：“哎呀，丁書記，您起得真早。沒想到啊，咱們兩個還能這樣赤誠相見、同居一室。”他開了個玩笑，緩解剛醒來的尷尬。
丁洪濤倒不以為然，一邊整理著袖口，一邊說道：“哎呀，這個有什么。以前我在光明區的時候，那會兒光明縣還沒改區，條件更艱苦。下鄉蹲點，幾十個人的大通鋪我都睡過呀。現在這條件，已經是天上地下了。”
羅明義一邊穿衣服，一邊不疾不徐地說道：“是啊，今非昔比了。哎呀，今天還要迎接市委于書記的調研，這可是大事。”他系著扣子，像是隨口一提，“我看這次于書記調研完之后，整個東投集團的領導班子格局，基本上能夠確定了。”
丁洪濤對這個話題感興趣，東投集團在東原是最大的國有投資公司，手里掌握的資源和資金量是其他任何市屬企業都不能比的，董事長和總經理的位置，牽動著很多人的心。
丁洪濤他就問道：“羅總啊，您消息靈通，依您看，下一步誰會到東投集團擔任董事長、總經理啊？是內部產生，還是外面派一個來啊？”
羅明義系好最后一顆扣子，拿起床頭柜上的眼鏡戴上，鏡片后的眼神顯得沉穩了許多：“哎呀，這個不好說啊，變數還很大。最終就要看今天幾位主要領導，特別是賈彬書記和胡曉云總經理的匯報情況，以及于書記他們的印象分。匯報得好的，留下好印象，結合近段時間以來的綜合表現，才能確定啊。”
他看了一眼丁洪濤，補充道：“丁書記啊，這種人事上的猜測是最難為人的。猜錯是大概率事件。有時候匯報得好，得了領導青睞，也帶有一定的偶然性。誰也不知道領導內心里真正的考量是什么，平衡點在哪里。”
九月的東原市，秋高氣爽。天空蔚藍，點綴著朵朵白云。北風緩緩吹過，街道兩旁楊樹的葉子已經開始泛黃，偶爾有幾片旋轉著飄落下來。沿街的門面房比以前多了不少，賣早點的、開雜貨鋪的，早上七八點鐘，已經能夠看出這座北方小城漸漸蘇醒的煙火氣。
此時的東投集團，早已高度戒備，氣氛緊張。黨委書記賈彬和黨委副書記、副總經理胡曉云兩人表面上和氣，但內心都清楚，這次市委書記于偉正親自帶隊來視察，意義非同尋常，很有可能就要決定東投集團一把手的人選問題――是從他們內部產生，還是從外部調一個過來。
集團的干部職工也都打起了精神。綜合部的職工拿著抹布反復擦拭著樓梯扶手和窗臺，樓道的水磨石地板被拖得光可鑒人，幾乎能照出人影。辦公室主任宋清仁仔細檢查了一遍，然后小跑到賈彬和胡曉云面前匯報說：“賈書記，胡總，衛生我又全面檢查了一遍，確保沒有任何死角問題。”