“朝陽啊，你這繞這么大圈子，是不是有事啊，有什么話就直說吧，繞這么大圈子，到底找我什么事？”
我見他把話挑明，也就不再拐彎抹角：“紅旗書記，您真是明察秋毫。就是田嘉明的事，現在有京城的大報要來采訪，我擔心……”
鄭紅旗沒等我說完，就打斷了我，語氣出乎意料地淡定：“哎呀，朝陽啊，我明白你的意思。你放心，不管是什么有來頭的報紙，記者要是找到我這兒，我就一口咬死，從來沒聽說過、更沒見過什么三顆子彈的事情！過去沒有，現在沒有，以后也不會有！”
我聽完鄭紅旗這番話，心里料到是這個結果，帶著感激的語氣說：“哎呀！紅旗書記啊，還是您顧全大局！您這可真是幫了田嘉明大忙了……”
鄭紅旗在電話那頭說道：“行了行了，李朝陽，你小子少給我戴高帽！”
我說道：“紅旗書記，果然是您最了解我。作為老領導，您對我真是了如指掌，什么也瞞不過您。”
鄭紅旗順著我的話：“哎，這就對了嘛！這才像句實在話！怎么，光嘴上說感謝就行了？拿出點具體的東西來吧。”
我馬上裝作詫異地問道：“具體內容？紅旗書記，您指的是什么？只要我們能辦到的，絕無二話！”
鄭紅旗在電話那頭慢悠悠地說：“朝陽同志，過去的事不提了。既然你現在主動打電話來解決這個事，就要拿出點誠意來。這樣吧，你從你們縣財政，想辦法給我們曹河縣支援20萬。這件事，就算聯合國秘書長把他的維和部隊派過來調查，我也還是那句話：從來沒見過什么三顆子彈！”
我一聽就知道紅旗書記再開玩笑：“等到咱們那個火電廠建成之后，并網送電的時候，我以縣政府的名義擔保，優先保證給你們曹河縣的企業用電！這比20萬實在吧？”
鄭紅旗在電話那頭提高嗓門：“你這是在拿電廠的事威脅我呀？”
我笑著說道：“紅旗書記，看您說的，我哪敢威脅您啊。我就是想啊，咱們一起吃頓飯？這不是，給您匯報思想嘛！就去老地方，那個白山羊湯館。如今天氣轉涼了，喝點羊湯暖暖身子正好。”
鄭紅旗一聽，連忙在電話里說道：“哎呀，朝陽啊，羊肉湯我沒意見，但是我是真的不想再吃羊腰子，每次跟你吃飯，你都可著勁地點那些玩意兒……”
“紅旗書記，看您說的，那這次我準備點清淡的，弄點黃金草燉湯，清熱去火……”
鄭紅旗說：“哎朝陽同志啊，我都四十有五的人了，不像你們年輕人，追求那些個方面的東西。我們啊，追求的是順其自然，順其自然……！”
掛斷了紅旗書記的電話，由于沒有接到去部委報道的正式通知，我自然還是按照原計劃做準備。回到縣委招待所二號樓，我收拾了幾件換洗衣物和重要的文件材料，裝進旅行包里。然后，謝白山開車沿著東光公路，朝著市區方向進發。
東光公路是連接東洪縣和光明區的主要干道，路況不錯，偶爾有拖拉機或載重卡車呼嘯而過，卷起一陣塵土。公路兩旁是連綿的農田，時值初秋，莊稼地變成了青紗帳，我仔細望去，一些玉米穗已經開始泛黃，有些地方的玉米棒子顯得細小，顯然是今年夏季那幾場罕見的暴雨影響了授粉和灌漿。
車子行駛到東光公路與高標準公路交匯的十字路口時，速度慢了下來。這個路口是東洪縣通往外面的咽喉要道，東光公路修通之后路口也變得熱鬧起來。路口周圍，已經冒出了四五家飯店，多是兩層的小樓，掛著“迎賓飯店”、“交通旅社”之類的招牌，門口停著一些南來北往的貨車。路邊還有不少群眾擺著地攤，主要賣的是蘋果，紅彤彤的，看著喜人。一些過往的司機偶爾會停下車，買上幾斤。
這個十字交叉路口，可以說是東洪縣目前最為重要的一個樞紐。我看著車窗外略顯雜亂的景象，心里盤算著：等到今年年底，平水河大橋如果能順利貫通，就能把這條高標準公路和東光公路有效地連接起來。到那時候，東洪縣的交通格局將會形成一個雖然簡單但至關重要的路網。
車里的收音機開著，正在播放廣播站的節目。主持人用帶著東原口音的普通話，熱情洋溢地介紹著：“……如今，東原全市的玉米即將進入成熟期。今年玉米生產雖然前期受到雨水較多的影響，但是，在市委、市政府的正確領導下，經過廣大干部群眾齊心協力、抗災救災，全市玉米整體長勢良好！專家預測，今年秋糧增產豐收已成定局！”
聽到這里，我心里暗自感慨，這新聞里的說法，怕是有些失真了，至少是報喜不報憂。今年夏天的雨水何止是“較多”，簡直是幾十年不遇的洪澇災害，沿河不少低洼地的玉米基本絕收了，其他地塊的產量肯定也受影響。秋糧增收？恐怕能保持住往年的產量就不錯了，難度非常大。
到達市里時，已是傍晚。按照之前的約定，晚上我和副市長鄭紅旗、李叔、市政府秘書長方建勇，還有平安縣委書記孫友福等幾位領導，在白山羊湯館安排了便飯。
飯桌上的話題，自然繞不開當前最敏感的田嘉明事件。大家簡單交換了一下各自聽到的消息，語氣都顯得有些凝重。說完田嘉明的事，話題很自然地就聚焦到了市政府秘書長方建勇的身上。
方建勇如今的處境有些微妙。張叔調任部委太過突然，根本沒來得及對方建勇的下一步工作做出安排。方建勇作為市政府的黨組成員、秘書長，是名副其實的“大管家”，如果不能順勢解決副廳級，等新市長到任后，按照慣例，秘書長這個位置很可能要調整。
方建勇是從供銷系統成長起來的干部，后來調到東原，經歷了東投集團、財政局，再到如今的市政府秘書長，崗位經歷很豐富。下一步，如果能安排到重要的縣擔任縣委書記，算是重用。
但如果平級調到其他市直單位，對于一位秘書長來說，就算不上是提拔了，算是左遷。
方建勇的愛人吳香梅，如今是臨平縣的縣委書記，干得風生水起。這種情況下，組織上幾乎不可能再將方建勇也調整到縣委書記的崗位上。一個地市，夫妻二人同時擔任重要區縣的黨政一把手，雖然沒有明確的文件禁止，但在實際干部安排中，組織上必然會考慮影響，有所取舍。
這是一種不成文的規矩。因此，方建勇下一步的選擇空間，大概率就局限在市直單位里。雖然市直單位的正縣級崗位不少，但真正有實權、有分量，能讓一位秘書長“屈就”的崗位，其實并不多。
幾杯酒下肚，方建勇的話也多了些，他端著酒杯，臉上帶著幾分無奈和自嘲，說道：“哎呀，下一步何去何從啊，現在真是心里沒底。只能看于書記怎么考慮了。如果于書記不認可我的工作，那下一步去哪兒，還真不好說嘍。”
他嘆了口氣，“不過啊，我也想開了。我和我們家香梅，不可能在東原都得到重用，總得有個高低。下一步，要是實在沒合適的位置，我甚至都有點下海經商的想法了。”
鄭紅旗接過話頭，半開玩笑半認真地說：“建勇秘書長，你以前在供銷社當一把手，管著全地區的生產資料和生活資料調撥，那不就相當于已經經商了嘛！經驗豐富啊！我看現在，組織部門正在對全市的干部情況進行摸底調研，說不定下一步，就會安排你到更重要的崗位上，比如發改委、經貿委這些地方，發揮你的專長。”
李尚武副局長性格更直爽一些，他直接說道：“哎呀，老方，我看你也別太發愁。實在不行，我給你出個主意！老張不是去部里當副部長了嗎？這次你就趁著朝陽這事的機會，跟朝陽一起去找找老張！讓老張想想辦法，直接把你調到部里去！在部里面，平臺更高，視野更開闊，干個幾年再回來，我看，一樣可以擔任副市長！沒必要非得在東原這一棵樹上吊死嘛。”
鄭紅旗端起酒杯，和我們碰了一下，說道：“半杯，大家都半杯。尚武啊，你的思想還是不夠解放啊！都到了部委工作了，見識了首都的大世面，積累了更高層次的人脈，再回來怎么可能只滿足于當個副市長？到時候建勇同志啊吉祥止止，我看就可以爭取當個市長嘛！”
方建勇似乎酒意更濃了些，他看著我，笑著說道：“朝陽，聽到沒？紅旗市長都發話了。要是真有那么一天，我來當市長，你就來當市委書記，咱們倆搭班子，好好干一番事業！”
我連忙擺手，笑著說道：“哎呀，各位領導啊，這都說到哪兒去了？越說越沒邊了！喝酒之前，咱們是東原的干部，這喝著喝著，東原都是咱們的了！你們都喝高了，都喝高了！”
相比之下，平安縣委書記孫友福則顯得含蓄和清醒很多。他端著酒杯，對我說道：“朝陽啊，我可得跟你說句實在話。你這回，可是欠我們平安縣一個大人情啊。”他指的是省制藥廠落戶東洪縣的事，“本來啊，省制藥廠考察組對我們平安縣的條件也是很滿意的。就是你插了這么一杠子，曉陽同志又在省里幫著說了話，這省制藥廠西部片區的基地，這才落到你們東洪縣了。”
我端起酒杯和他碰了一下，笑著說道：“友福書記，這個過程和原因，咱們就不細說了。結果已經是這樣了。我記著這份情。這樣，我當著各位領導的面表個態：等到下一次，再有大型企業愿意到我們東洪縣來投資，只要條件合適，我一定優先把它介紹、推薦到你們平安縣去！你說行不行？”
孫友福聽了，笑著對在座的其他幾位領導說：“各位老領導，你們都聽到了啊！朝陽同志這又是在給我們畫大餅，把我們當三歲小孩哄呢！下一次有企業主動來投資？還介紹到我們平安縣？怎么可能！要是有企業能主動到咱們東原這種內陸貧困地區來投資，那我們還搞這么辛苦的招商引資干什么？不可能，根本不可能嘛！”
孫友福保持著應有的清醒，但我心里知道，以他的年齡和資歷，只要不犯大的錯誤，將來晉升為廳級干部，只是時間早晚的問題。
我繼續笑著說道：“友福書記，你可別看不起我們東洪縣啊。我這么說，是有底氣的。我們東洪縣地下是有石油資源的！現在國家的石油政策又有調整，下一步，我們縣里就計劃，先在你們平安縣境內，靠近交通要道的地方，設一個加油站！這算不算是對你們平安縣的一種投資？能不能帶動你們當地的就業和稅收？”
孫友福說：“哎呀呀，你看！朝陽同志啊，你這是在哪里學的？跟著誰學得滿腦子都是生意經，滿腦子都是壞水啊！你到我們平安縣設個加油站，賺的錢大部分還是進了你們東洪縣財政的口袋，反倒說成是對我們平安縣的投資？朝陽啊，到最后，大頭可是都被你們賺走了！你這算盤打得可真精！”
酒桌上的氛圍非常輕松，大家暫時拋開了工作中的煩惱，互相開著玩笑，聊著一些趣聞。不知不覺，這頓飯就吃到了晚上十一點多。散場之后，鄭紅旗、李尚武和我三人，因為都住在市委大院家屬院決定步行回去。秋天的夜晚，天高氣爽，月朗星稀。
走在東原城區不算寬敞的大街上，橘黃色的路燈發出柔和的光，勾勒出街道兩旁法桐樹的輪廓。偶爾有下夜班的工人騎著自行車駛過，留下一串清脆的鈴鐺聲。我們幾人一邊閑聊，一邊下意識地往路邊靠了靠，給偶爾經過的汽車讓路。
鄭紅旗雙手插在褲兜里，李尚武則習慣性地背著手。市政府秘書長方建勇不住在家屬院，就由市政府辦公室的司機開車送他回家，順便也把住在市委招待所的孫友福送了回去。
晚風微涼，吹散了酒意。我心里還惦記著田嘉明的事，便主動問身邊的李尚武：“李叔，你們市公安局內部排查消息泄露源頭的事，到底有沒有進展？查出點眉目了嗎？”
李尚武嘆了口氣，語氣肯定地說：“還能有誰？基本可以確定，就是我們市局黨委班子里的丁剛同志。”
我有些驚訝于他的肯定：“這么快就把目標鎖定得這么準了？有確鑿證據嗎？”
李尚武解釋道：“查清楚一件事，關鍵看下的決心和力度大不大。當初參與研究、知曉田嘉明那個案子核心細節的，攏共也就那么三四個人。我們把利害關系跟他們講清楚，要求他們必須向組織說明情況，回憶自己是否在無意中向誰透露過相關信息。這么一梳理，目標就清晰了。真正對這件事表現出異常關心，并且主動通過看守所的熟人去打探案情細節的，只有丁剛一個人啊。明天，最遲后天，市紀委和咱們市公安局紀委就會聯合找他談話了。”
我還是有些不解：“談話？以什么名義呢？畢竟打聽案情，雖然不合規矩，但似乎也夠不上多大的錯誤吧？”
李叔語氣嚴肅起來：“違規打聽、泄露案情，本身就是嚴重違反公安機關工作紀律的行為！”小走幾步之后，李叔又道：“朝陽啊，現在的關鍵就是，真的想收拾一個人，是可以深挖的。書記在來之前，為了避免矛盾，是有意放了他一馬，于書記的意思，這次要新賬舊賬一起算”_c