常務副縣長曹偉兵辦公室，靠墻的位置，放了兩組柜子，加上辦公桌、茶幾和三組沙發，略顯擁擠。

向建民坐在硬木沙發上，手里捏著那份關于西關、劉店兩村征地補償款的報告，聽到曹偉兵說沒錢，心頭那陣剛剛升起的希望，如同被澆了一盆冷水，瞬間涼了半截。

他清晰地記得，不過個把小時前，在財政局局長王琪那間寬敞闊氣的辦公室里，王琪是如何拍著胸脯，一臉篤定地向他保證：“向書記，您放心！這筆錢，專款專用，清清楚楚就在我們財政賬上躺著呢！一分不少！”那副信誓旦旦的模樣，就差指天發誓了。

怎么到了分管財政的曹縣長這里，這板上釘釘的錢，就變成了“沒有！一分錢都擠不出來了”？

向建民心里跟明鏡似的，王琪和曹偉兵，一個管賬，一個管批錢，兩人之間必然早有默契。王琪那邊唱紅臉，把球穩穩踢到曹偉兵腳下，再由曹偉兵唱這出“巧婦難為無米之炊”的白臉。他暗自搖頭，臉上卻維持著應有的恭敬和體諒，自然不能在曹偉兵面前點破王琪的保證，那只會讓雙方都尷尬。

“曹縣長啊，您說的是實情，縣里的困難我理解。”向建民的聲音很平穩，帶著基層干部特有的誠懇，“按說，我剛來，情況也沒有完全掌握，之前的舊賬啊，我可以慢慢的理，這事確實也該等年后慢慢協調。但群眾那邊，情緒確實有點壓不住了。我來之前，他們已經到鎮里鬧過好幾回。鎮里和工業開發區的同志嘴皮子都快磨破了，好說歹說才暫時安撫住。可這補償金一天不到手，群眾心里就不踏實，七百多號人，眼巴巴盯著呢，尤其是西街村，就在黨委政府眼皮子底下，出門買個菜的工夫都能碰上幾撥來問的鄉親。”

他頓了頓，語氣加重了幾分，帶著一種推心置腹的憂慮：“曹縣長，這眼看就要過年了，家家戶戶都等著置辦年貨，群眾本來就有怨氣，大家托了這么久，如果欠的賬不還，年前這筆錢還發不下去……我是真怕群眾那股怨氣憋不住啊。您想想，西街村離縣委縣政府大院才幾步路？萬一有哪個愣頭青帶頭一鬧，聚起人來把縣委縣政府的大門給堵了……那場面，可就難看了，影響太壞。到時候，咱們的工作就徹底被動了。”

曹偉兵正低頭翻看著桌上另一份文件，聞抬起頭，夾著煙的手指在桌面上輕輕點了點，眉頭微蹙，聲音不高卻很是嚴肅的說道：“建民同志啊，這話可不能亂說啊。出現堵門鬧事的情況，那首先就是你們城關鎮黨委政府的工作沒做到位，群眾工作能力有待加強！大過年的，穩定壓倒一切嘛！我明確告訴你，絕對不允許出現任何堵政府大門的事件！如果真發生了那種極端情況，”他目光直視向建民，加重了語氣，“縣委、縣政府可是要嚴肅追究你們責任，打板子的！”

向建民心頭一沉，曹偉兵這頂帽子扣下來，態度如此堅決，看來是鐵了心不想放這筆錢了。但他知道，自己剛才的話絕非危聳聽。群眾要是真鬧起來，堵門是輕的，后續的處理會異常棘手，在市委大院，已經經常有發不出工資的工人堵門了，曹河縣的群眾甚至坐著貨車去堵門，大貨車往市委大院門口一放，幾百人浩浩蕩蕩，曹河縣委政府非常被動。

向建民臉上擠出無奈的笑容：“縣長批評得對，群眾工作我們肯定盡全力去做，一刻也不敢放松。就算……就算真有那種情況，我們也不可能讓群眾堵到縣委縣政府頭上，那成什么樣子了？我們肯定第一時間疏導化解，把影響控制在我們城關鎮范圍內。”

“堵誰的門都不行！”曹偉兵斷然截住他的話，“采取堵門這種極端方式，本身就不是解決問題的正確途徑！這是擾亂社會秩序！”他語氣嚴厲，再次強調了底線。

向建民知道硬頂無益，話鋒一轉，帶著一絲探究：“曹縣長，我聽說企業那邊確實是把這筆占用補償款，按時足額交到縣財政了？企業的人都跟我這么說。”

曹偉兵瞥了他一眼，沒有否認，反而很坦然地點頭承認：“是在財政賬上，這個我不否認。錢確實在那里。”他身體向后靠在椅背上，吐出一口煙圈，臉上露出一副當家難的表情，“但建民啊，財政賬上的錢，那都是有數的，一分一厘都得用在刀刃上，尤其是年關前后這個節骨眼上。現在賬面上的錢，說是救命錢也不為過！萬一哪個部門突發急事，或者上級臨時有什么緊急任務下來，需要資金應急，怎么辦？縣里必須留足過河的‘橋錢’！一分都不敢動啊！這都需要縣里通盤考慮，統籌安排。”

他拿起桌上的煙盒，抽出一支遞給向建民，自己也續上一支，語重心長地解釋道：“建民，你給我拿來這份要錢的報告，我為什么不敢簽？你知道我這里壓著多少份要錢的報告嗎？”他拉開辦公桌右手邊的大抽屜，里面厚厚一疊報告單據赫然在目，“二十多份！每一份報告背后，都是火燒眉毛的急事，加起來張口就要七八百萬！縣財政要是一股腦批了，這個年還過不過了？縣里還要不要運轉了？”

曹偉兵隨手拿起幾份報告，像展示證據一樣在向建民面前晃了晃：“喏，這是公安局申請三十萬搞集資房二期工程，縣長前幾天批的。這是東光公路后續交安設施款，二十萬，也是縣長剛批的。這是農業局的四十萬農機補貼款，同樣是縣長批了的……這些錢，都是板上釘釘要出去的，雷打不動！再看看這些壓在我手里的，”他又拿起另一摞，“民政局的五保戶慰問金申請，我硬是砍了一半才敢報給縣長。衛生局的農村醫師培訓經費，也是砍了一半。還有這張，”他重重地將一份報告拍在向建民面前，“公安局申請一百五十萬更新裝備車輛！這是縣長在大會上點了頭的，退贓款到位后優先保障的！我只要大筆一揮簽個‘擬同意’報上去，縣長怎么辦？不簽？那是打公安局的臉，打擊干警積極性。簽了？錢從哪來？財政根本沒有這個余力！最后結果是什么？是縣長為難，財政局王琪作難，到頭來錢還是拿不出來，還得罪人！我不簽，是在替縣長扛壓力，把得罪人的事攬過來！”

曹偉兵的聲音帶著一種深切的疲憊和無奈：“建民啊，你可能覺得我是在搪塞你，跟你打官腔。錯了！我這個位置，管著全縣的錢袋子，天天面對的就是這些要命的‘窟窿’。不當家不知柴米貴啊！我跟縣長也匯報過，花錢要量力而行，可縣長也是從基層干上來的，知道大家的難處，很多錢確實該花。只是……縣里的家底太薄了。”他頓了一下，用手指重重敲了敲桌面，“你想想，光是今年一次性轉正的那六百多個民辦教師，半年工資支出就是幾十萬！這過年了，我總不能讓大家連基本工資都發不出，讓全縣幾千名干部職工、教師隊伍都過不好年吧？總得保基本運轉吧？保吃飯吧？建民，你說說，是你們城關鎮那七八百村民重要，還是全縣幾千上萬個端財政飯碗的人心穩定重要？農民兄弟嘛。家里多少有點余糧，咬咬牙總能扛過去。再者說了，城關鎮的農民，尤其是西街村的，多少家都在街面上做點小生意小買賣，不完全是靠那點地吃飯的。”

向建民聽著曹偉兵這番掏心窩子的話，又一次體會到了事情沒有對錯，只有角度不同，看著曹偉兵臉上真切的愁容，第一次如此真切地感受到“常務副縣長”這個位置所承受的巨大壓力。站在曹偉兵的角度，大局觀、保運轉、穩人心，確實是他首要考慮的問題。城關鎮的問題，在他眼里，似乎還有緩沖的余地，中間畢竟隔著城關鎮黨委政府這道屏障。

“不當家不知道柴米貴啊！”曹偉兵感慨地重復了一句，手指無意識地摳著桌面，“我這天天干的，就是拆東墻補西墻的活計，搞得好像我曹偉兵欠了全縣人民幾千萬似的！建民，我今天跟你交個底，”他身體前傾，壓低了些聲音，“你們那筆錢，確實在財政賬戶上，一分不少。但為啥不敢動？就是怕！怕萬一有個閃失，縣里連應急的錢都拿不出來！到時候，我這個常務副縣長，就是去銀行磕頭，人家也未必肯在年關放貸救急！”

向建民深深地點點頭，他理解曹偉兵的難處了。財政困局，確實是東洪縣最大的現實制約。“是啊，曹縣長，沒錢，說什么都是空的，都是紙上談兵。”

曹偉兵像是找到了知音，話匣子更開了些：“你明白就好。對了，這筆錢，企業交的是哪一年的？91年的嘛！分五年付清，去年交的是第一筆。縣里就是過路財神，這筆錢一分都不會截留，只是暫時保管，等條件允許了，該撥的肯定撥下去。建民啊，你現在要做的，就是顧全大局，理解縣里的難處，回去好好安撫群眾。”

向建民敏銳地抓住了曹偉兵話里的一個點：“曹縣長，您是說……企業只交了91年的？那92年的土地租金，按合同也該交了？”

曹偉兵愣了一下，隨即反應過來：“對！92年的租金是還沒交。不過后天就新年了，你現在去找他們要，是不是有點……”他搖搖頭，覺得不現實。

向建民眼神微動，思路瞬間打開了：“縣長，我不是現在要去找企業追繳92年的租金。我是想啊，這錢總得有個出處。群眾那邊要是真穩不住鬧起來，您說我該把人往哪兒帶？是帶到您這縣政府大樓來討說法呢，還是帶到工業開發區管委會去？”他拋出了一個尖銳的選擇題。

“哎！可千萬別帶我這來！”曹偉兵連忙擺手，仿佛看到了那混亂的場面，“帶到我這兒，我只能關門大吉，從后窗戶溜走了，沒辦法啊！建民啊，咱們說句實在話，”他苦笑一聲，帶著點黑色幽默，“像胡玉生那種能‘吐出’幾百萬的腐敗分子，也不是年年有，遍地都是的。東洪縣建國四十多年，也就出了沈鵬、胡玉生這么兩個‘大戶’。要是每年都能抓幾個，抓他十個八個的，縣里的財政窟窿早填上了！”

向建民順勢接話，帶著一絲探詢：“是啊，曹縣長，這不是剛沒收了沈鵬、胡玉生那些贓款，再加上周海英那邊退回來的三百五十萬嗎？加起來數目不小吧？”