曉陽將那臺沉甸甸的大哥大輕輕放回窗臺下的書桌，發出一聲悶響。她轉過身，晨光勾勒著曉陽沉靜的側影，馬尾辮一絲不亂，曉陽白皙的臉頰在微光里透出近乎透明的絨毛。
“三傻子啊，”曉陽的聲音不高，帶著慣有的清晰和一絲探究問道：“平水河大橋的事，省廳的通報，我記得是下了文的，羅騰龍也處理了，人都槍斃了。怎么又翻騰出來了？”她說著，手下動作不停，將被褥撫平、對齊，動作沉穩利落，仿佛剛才那通來自二嫂的電話并不是什么了不起的事。
在她接電話那短短幾分鐘里，我的思緒高速旋轉、碰撞。平水河大橋重建的場景、沈鵬那張時而猙獰時而諂諛的臉、胡延坤僵硬的遺體、胡玉生那條傷腿……這些散落的碎片，在省軍區那份直抵趙書記案頭的“材料”面前，被強行拼湊。一個幾乎被遺忘的細節，終于在記憶的暗角浮出水面。
“平水河…沈鵬…胡延坤…胡玉生…”我低聲念著這幾個名字，忽然，楊伯君那次匯報時的神情清晰地浮現出來――
“是了！昨天李叔還問起，沈鵬和胡玉生之間到底有什么過不去的坎兒，我當時記岔了，以為他們面上還過得去。實際是…”我頓了頓，整理著措辭。“就在沈鵬剛帶工作組進石油公司那會兒，他架勢很足，雷厲風行。可后來，他和胡玉生在大吵一架，動靜很大，兩人都撕破了臉皮。按說，到這地步，沈鵬對胡玉生該更狠才對。可怪就怪在，”我加重了語氣，目光與曉陽交匯，“吵完那架，沈鵬的態度倒是軟了，對胡玉生不再窮追猛打，甚至有點…繞著他走的意思。你說，這里面是不是有些問題？”
曉陽已將枕頭擺正，走到窗邊，拉開了窗簾，手指無意識地在冰涼的窗臺上輕點。
我繼續說道：“問題的根子，就在那次吵架上。楊伯君當時說，胡玉生氣急敗壞，吼了些關于沈鵬‘老底’的話？還提了平水河大橋？”
想通了這一點，我又肯定道：“沒錯！楊伯君當時說得含糊，只講胡玉生放了些‘狠話’，說沈鵬‘過去那點事’見不得光，還影影綽綽扯到了大橋。現在串起來看，那‘老底’和‘過去的事’，八成就是指著平水河大橋！胡玉生當石油公司老總，又是胡延坤的兒子，肚子里裝的秘密，恐怕比石油公司賬上的窟窿還多！他手里，怕是有東西。”
趙書記簽批了意見…這風浪的級別，陡然拔高了。我看向曉陽，眉宇間帶著凝重：“曉陽，這事…有點棘手了。省里直接伸手，舊案也扯了進來，跟市里想穩住局面的調子，擰著勁兒了。”
曉陽的神情卻是波瀾不驚。她走近一步，語氣平和篤定：“慌什么？”她抬手替我撣了撣西裝領口一道看不見的浮塵，動作從容，“天塌不下來。這不，二嫂約了瑞鳳市長晚上見面？這就是路數。”
“可這畢竟是私下…”我仍有疑慮，聲音低沉。
曉陽嘴角微揚，露出一絲洞悉世情的淡笑，聲音壓得更低：“三傻子啊。越是大事，越講究‘私下通氣、臺上定調’。二嫂和瑞鳳市長碰面…”她頓了頓，眼神深邃，“這二位坐下談，就是要摸清邊界――這事，查到哪一步？動到哪一層？哪些人必須動？哪些線要守住？等她們談攏了，后面開會，不過是走個過場，把定好的調子過個明路。”曉陽一副成竹在胸的模樣，透著對高層規則的了然。
我消化著她話中的分量，憂慮并未盡消：“理是這么個理。可這水太渾太深。大橋舊賬翻個底掉，怕是要動到周海英，省交通廳那邊也懸。鴻基書記現在可是省委常委！”
曉陽神色凝重：“所以，二嫂才親自出面。瑞鳳市長是誰你又不是不知道，她手上的情況，她背后的人脈，她本人的態度，對劃清這次調查的‘框框’至關重要。二嫂找她，就是要通這個關節，既要給趙書記、給部隊方面一個交代，查該查的，也要…控住局面，避免震蕩過大。”曉陽看了眼墻上的鬧鐘，拿起自己的黑色皮包，準備出門，又停下：“沈鵬在大橋項目里，掛什么銜？”
“他當時是分管交通的副縣長，兼指揮部副總指揮。”我說道。
“副總指揮？”曉陽敏銳地捕捉到關鍵，“總指揮是焦進崗？”
“對。”
曉陽發出一聲極輕的冷哼，眼神冰冷：“羅騰龍能在總指揮眼皮子底下，倒騰出那么多劣質鋼材水泥，說縣指揮部全不知情？笑話。”曉陽的目光銳利起來，“焦進崗這個人，我看啊是比泥鰍還滑。當初市紀委要動真格，他‘恰好’出了個‘車禍’，躲去省城‘養病’，等風頭過了，女兒焦楊又進了常委，他才悠悠然回來。李泰峰咋呼，其實是桿糊涂槍。焦進崗悶不吭聲，心里恐怕門兒清啊。東洪這潭水，確實深得很。不過，”曉陽話鋒一轉，看向我時，眼神堅定，“三傻子，穩住神，該做什么做什么。有我呢。”
一番溫存與冷靜的交待后，曉陽匆匆趕往市府。我定了定神，前往縣委大院。
車剛進大院，便見一片忙碌卻有序的景象。干部們拿著掃帚、抹布，清掃著邊角，動作不快，但細致。寒風卷著塵土，打在臉上生疼，不少人已經戴上了棉口罩。
剛下車，韓俊已快步迎上，自然地接過手包，低聲匯報：“縣長，云飛縣長那邊很支持我們，主動調了兩輛新中巴過來，讓我們搞接待先用著。”
我掃了一眼那兩輛擦得锃亮的車，又看了看場院里幾輛略顯老舊的縣里小車，聲音帶著一絲自省的沉重：“韓主任啊，兄弟縣區的情誼要記，但這事本身，說明我們自家財政緊張，兜里沒錢，準備不足，連基本的接待保障都捉襟見肘。”
韓俊臉上掠過一絲窘迫，解釋道：“過去…李書記主政時公糧比重高，其實財政上還將就，下面局委、鄉鎮都配了小轎車，領導們出行習慣了小車…縣里在集中接待用車這塊，考慮確實欠周全…”
我擺擺手，無意糾纏舊賬，目光投向遠處掃地的干部，語氣平和卻明確：“好了，前人栽樹，后人乘涼。前人沒栽或沒栽好的地方，我們要有補栽、栽好的擔當啊。”
八點整，縣委大院的小廣場上。焦進崗、劉超英、劉進京、曹偉兵、劉志坤、焦楊、呂連群等人，裹著厚棉大衣，在凜冽寒風中相互說著話。寒風更勁，卷起衣角。天空陰沉得如同墨染，厚重的云層沉沉壓頂。
焦進崗微微仰頭，緩緩收回目光，轉向我，臉上帶著一種閱盡世事的凝重和一感嘆，聲音低沉緩慢：“朝陽縣長啊，這風刮得…邪乎啊。看這云頭，又厚又沉，怕是…真要變天了。”
我也抬頭，目光穿透寒風，心頭沉甸甸的。終究是時機沒算準。原定的通車日穩妥，為配合何書記視察倉促提前，偏撞上了風雪天。一絲復雜的情緒涌上，我低聲回應，聲音沉穩卻帶著重量：
“路出寒云外，人歸暮雪時啊…焦主任說得是，這場雪，東洪啊看來是躲不過了。”
縣委辦主任呂連群手里攥著黑色的大哥大，快步走到我身邊，微微欠身面帶微笑匯報說道：“縣長啊，市委辦那邊剛通了氣，領導已經進入東原地界，鐘書記已經接到何書記了，讓我們做好準備，在光明區做了簡短調研后，正往縣界這邊來。時間差不多了。”
我抬手，正了正深灰色大衣的袖口，布料在寒風中顯得有些僵硬。“時間到了，上車出發。”我聲音不高，卻足夠讓周圍幾位核心班子成員聽清。
田嘉明聞，二話沒說，將手中的煙抽了兩口，丟進了旁邊的垃圾桶里，便徑直走向旁邊那輛閃爍著紅藍警燈的桑塔納警車。車門沉悶地關合，警燈的光映在他緊繃的臉上，又迅速被車窗隔絕。三輛汽車――警車開道，我乘坐的中巴居中，后續的應急車輛緊隨――引擎低沉地轟鳴起來，碾過結霜的路面，朝著縣界方向駛去。
中巴車內，空調暖風漸漸驅散了寒意。我與常務副縣長劉超英并排坐著。暖意升騰，人的精神似乎也松弛了些許，先前凝重的氣氛輕松取代。劉超英展開那份厚厚的政府工作報告草稿，手指點著其中一頁，側頭與我低聲討論著措辭的調整。后排幾位常委也湊在一起，低聲交談著什么，臉上帶著一絲不易察覺的期待，話題自然都圍繞著省委領導，對于胡玉生遠赴省城，仿佛已被眾人默契地歸為一件尋常的“看病”小事，暫時拋諸腦后。
坐在我后排的是曹偉兵副縣長，身體微微前傾，手扒著座椅靠背，湊近我的耳畔，聲音壓得極低，帶著一絲小心翼翼的探尋，笑著問道：“朝陽縣長啊，我聽說…何書記是曉陽秘書長的親大舅，這個…是真的吧？”他問完，眼神卻飛快地瞟了一眼我手中正在審閱的報告稿。
我手中翻動報告的動作沒有停頓，目光依然落在紙面上，與劉超英的討論也未曾中斷，只是嘴角幾不可察地牽動了一下，聲音同樣低沉平穩，聽不出情緒，回應道：“曹縣長啊，你的消息…還是很靈通的嘛。”既未承認，也未否認，更像是默認了一個公開的秘密。
曹偉兵臉上立刻堆起謙遜的笑容，身體卻坐直了些，仿佛得了某種印證：“不止我知道哦，咱們縣里的干部…多少都聽說了一點。”他點到即止，不再多，將空間留給我和劉超英。
劉超英適時地接過了話頭，手指在報告稿上移動，將討論引回正題：“縣長啊，您看這個‘四大工程’的提法――水庫、電廠、工業園區、新高路建設――我認為定位很準，體現了我們東洪當前發展的關鍵抓手。”他頓了頓，語氣帶著一種老成持重的贊許，縣長啊，你提的這個‘四個刻不容緩’指明了方向，‘四大工程’則是具體的載體。目標明確啊，壓力與動力并存。我看，這次兩會，大家干勁很足啊。”劉超英的話，既是對報告的肯定，也多少有些拍馬屁的意味所在。
我看著報告上“四大工程”醒目的標題，目光掃過在座的縣委常委們，聲音平穩地響起，帶著警示說道：“同志們啊，越是這個時候，大家越要做好思想準備。這次胡玉生去了省城，有些…情況，省里是掌握了的。”我刻意停頓了一下，讓“情況”二字在車廂內彌散開去，觀察著眾人微妙變化的臉色――焦進崗眼簾微垂，劉進京眉頭輕蹙，呂連群笑容略僵……車內短暫的輕松氣氛瞬間凝固了幾分，是啊，他是縣石油公司的總經理，違規進的人，縣勞動人事局局長李勃清楚，縣石油公司總經理自然也清楚。
我話鋒一轉，語氣轉為一種沉穩的安撫，又說道：“不過啊，大家也不用過于緊張。縣委、縣政府，一直在積極、穩妥地向上級匯報、溝通，也在和省委領導保持聯系，努力爭取最好的結果。”這句話，既是穩定人心，自然也是含蓄地展示“實力”，暗示給在座的“東洪八賢”――我的背后并非無人。
話音剛落，坐在前排的呂連群適時地轉過頭來，臉上帶著擠出來的笑容，匯報道：“縣長，現場那邊早上啊我陪著超英縣長已經確認過了。今天一早天沒亮，我們又親自跑了一趟，東投集團的六輛中巴客車全部到位，紅綢子都扎好了，各鄉鎮沿線的群眾也動起來了，又撿了一遍垃圾。”
呂連群特意強調了“親自”和“到位”，眼神真誠地望向我，這是在明確表態，也是在為自家那位身陷囹圄的本家兄弟呂振山切割，似乎是表明呂家此刻是積極配合縣里的姿態。
我微微點頭說道：“辛苦了，連群主任。”簡單幾個字，既是對他工作的認可，也包含了對呂家這份“姿態”的初步接納。東洪八賢，呂家這道縫隙，似乎也有彌合的可能。
汽車很快抵達縣界預定位置。現場早已布置停當，各單位代表、群眾代表頂著寒風，在工作人員的引導下有序站立，彼此低聲交談著。天氣實在太冷，有人搓著手，有人跺著腳，好在旁邊有個巨大的玉米秸稈垛，幾個膽大的群眾和工作人員在背風處點起了幾堆小火堆取暖。