厚重的窗簾隔絕了外界，臺燈的光暈在書桌上投下狹長的光影。雪茄的煙霧在昏黃的光線下盤旋繚繞，如同糾纏不清的心事。李顯平靠在藤椅上，指間的雪茄已燃至盡頭，灰白的煙灰搖搖欲墜。他臉上的怒容已褪去，取而代之的是一種深沉的疲憊和凝重。沈鵬坐在對面的沙發上，臉色依舊蒼白，但眼神里已不見之前的驚恐失措，反而多了一絲孤注一擲的狠厲和算計。
書房里彌漫著令人窒息的沉默。李顯平閉著眼睛，仿佛在消化沈鵬那番驚心動魄的“建議”。沈鵬緊張地觀察著舅舅的表情，大氣不敢出。
良久，李顯平緩緩睜開眼，目光銳利，直刺沈鵬，聲音低沉而帶著一種不容置疑的威嚴，卻也透著一絲難以喻的復雜情緒：“沈鵬，你剛才說什么？再說一遍？”
沈鵬身體微微一僵，但很快挺直了腰板，迎上舅舅的目光，聲音刻意壓得平穩，卻掩不住其中的急切：“大舅，我的意思是，胡延坤……他必須‘出事’！他活著，對我們所有人都是個巨大的威脅！他手里捏著的東西，實在是不好說啊，他要是‘死’了，就算他真留了什么舉報信，那也是死無對證！調查起來難度就大得多！到時候，各方為了平息事態，很可能就大事化小，小事化了！我們才有平安落地的機會！”
李顯平的眼神驟然變得極其銳利，帶著審視和一絲不易察覺的寒意：“沈鵬啊！你知不知道你在說什么？我是東原市政法委書記！你讓我去殺人！去策劃一起謀殺？”他的聲音不高，卻字字如錘，敲在沈鵬心上。
沈鵬被舅舅的目光看得心底發毛，但他強自鎮定，辯解道：“大舅！我不是那個意思！我怎么會讓您去……我是說，事已至此，我們得想辦法自保啊！胡延坤他……他這是要拉所有人陪葬！我們總不能坐以待斃吧？”
李顯平看著外甥急切而帶著一絲瘋狂的臉，心中五味雜陳。他理解胡延坤為了兒子胡玉生可以豁出一切的瘋狂，那是父愛的本能。可沈鵬呢？這個自己一手扶持起來的外甥，如今卻要自己為了他去沾上人命官司？他李顯平對沈鵬，自問已是仁至義盡，為他擦了多少次屁股？可外甥終究不是兒子，這份情誼，還不足以讓他李顯平像胡延坤那樣不計成本、不顧一切地搭上自己的政治生命甚至身家性命去保他。
沈鵬顯然也猜到了舅舅的心思。他眼神閃爍了一下，聲音帶上了一絲懇求，也帶著一絲不易察覺的疏離：“大舅，我知道您為難……可……可我們現在真的沒有退路了！胡延坤要是真死在公安局里，不管是怎么死的，縣公安局、縣委縣政府都脫不了干系！田嘉明首當其沖！李朝陽也難辭其咎！到時候，為了大局穩定，上面肯定會嚴肅處理東洪！我們……我們反而安全了！”
李顯平沉默著，手指無意識地敲擊著藤椅扶手，發出沉悶的“篤篤”聲。沈鵬的話，像毒蛇一樣鉆進他的腦海。他當然明白其中的邏輯。胡延坤一死，很多線索就斷了，壓力會全部轉移到東洪縣頭上，他和沈鵬反而能置身事外。這確實是一個……極具誘惑力的選項。
“你說的……倒輕巧啊。”李顯平終于開口，聲音帶著一絲疲憊，“怎么弄死他？你以為公安局是菜市場？想怎么弄就怎么弄？胡延坤有心臟病，縣里早就想到了！下午的碰頭會上，李朝陽匯報了，會安排醫生全程特護！隨時準備搶救！這條路，走不通！別想了！”
沈鵬眼中閃過一絲精光，身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一種隱秘的自信：“大舅，明著來當然不行。但……暗地里呢？您忘了東洪看守所的條件了？那可是六十年代的老古董！一個號子擠進去三十多號人！跟魚罐頭似的！根本不可能有單獨關押的條件！胡延坤這種身份的人進去，那就是羊入虎口！田嘉明收拾呂振山，不就是這么干的嗎？把人往人堆里一扔，自然有人‘教育’他！到時候，就算真出了事，也是‘犯人斗毆’，‘意外猝死’！查？怎么查？查誰去？看守所里天天打架，誰能說得清？！”
李顯平的心臟猛地一跳！沈鵬的話，像一把鑰匙，瞬間打開了他心中那扇禁忌之門！看守所……擁擠……混亂……“意外”……田嘉明收拾呂振山的“成功經驗”……這些詞匯在他腦海中飛速旋轉、組合。作為政法委書記，李顯平確實是下到不少所去調研，整個東洪的監所情況確實是不堪入目，擁擠、混亂，冬天還好，到了夏天，氣味刺鼻。不得不承認，沈鵬這個提議，比直接下藥或者制造醫療事故要“高明”得多，也更“安全”得多！
李顯平回想著東洪看守所，東洪看守所的條件他是看到了的，確實惡劣擁擠，管理混亂是出了名的。如果胡延坤在這種環境下“出事”，追責起來，板子首先打在縣公安局管理不善上，田嘉明難逃其咎！李朝陽也必然受到牽連！到時候，為了平息風波，上面很可能快刀斬亂麻，處理東洪縣的相關責任人，而不會深挖背后的隱情……沈鵬，就能金蟬脫殼！
這個念頭一旦滋生，就如同藤蔓般瘋狂蔓延。李顯平的眼神深處，那最后一絲猶豫和掙扎。但他面上依舊不動聲色，只是眉頭皺得更緊，聲音帶著一絲疑慮和謹慎：“人可靠嗎？看守所那邊……誰去辦？這種事，一旦泄露，萬劫不復！”
沈鵬見舅舅意動，心中狂喜，但臉上依舊保持著沉穩，低聲道：“大舅放心！絕對可靠！東洪看守所的所長，是我發小！鐵哥們！他提所長，還是我一手提拔的！這人……絕對靠得住！嘴巴嚴實得很！”
李顯平沉吟片刻，手指敲擊的頻率更快了：“他……肯干？這事風險太大！一旦暴露，他第一個掉腦袋！”
沈鵬嘴角勾起一絲冷酷的弧度：“大舅，您太小看下面的人了。他都不需要親自出面，只要管教一個眼神，號子里的人就懂了，里面的彎彎繞，多了去了。再說，能夠為市政法委書記背個黑鍋……哦不，是分憂解難，那是多少人爭著搶著都搶不到的美差！事成之后，他下半輩子的前程，還用愁嗎？再說了，”他頓了頓，語氣帶著一種理所當然的殘酷，“就算我們不打招呼，以胡延坤的身份和犯的事，進去之后，挨上幾頓‘殺威棒’，那也是看守所里的規矩！誰也挑不出毛病！我們……不過是讓這個‘規矩’，更‘到位’一點罷了。”
李顯平沉默了。書房里再次陷入死寂，只有雪茄煙霧無聲地盤旋。他靠在椅背上，閉上眼睛，仿佛在進行最后的掙扎。沈鵬屏住呼吸，緊張地盯著大舅李顯平。
不知過了多久，李顯平緩緩睜開眼，眼神已經恢復了平日的沉穩和深邃，但深處卻多了一絲難以喻的冰冷和決斷。他輕輕吐出一口氣，聲音低沉而平靜，聽不出任何波瀾：
“沒有什么為政法委背黑鍋的道理，政法委更不會授意去干這些事。好吧……沈鵬啊，你……去把這些事，都處理‘好’吧。記住，一定要‘穩妥’！絕對不能出任何紕漏！更不能留下任何把柄！”他特意加重了“好”和“穩妥”的語氣，目光銳利地盯著沈鵬，“至于其他的……你自己把握分寸。記住我的話：殺人的事，我們絕對不能干！也絕對不能沾！明白嗎？！”
“明白！大舅！您放心！我一定辦得‘穩妥’！干干凈凈！”沈鵬如釋重負，立刻挺直腰板，聲音帶著壓抑不住的激動和一絲狠厲。
“嗯。”李顯平微微頷首，揮了揮手，“去吧。小心點。”
沈鵬站起身，恭敬地鞠了一躬，轉身快步離開了書房，腳步帶著一種即將完成任務的輕快和隱秘的興奮。
書房門輕輕關上。李顯平獨自坐在昏黃的燈光下，雪茄的煙霧繚繞著他陰沉的臉。他拿起桌上那支早已熄滅的雪茄，無意識地捻動著，眼神復雜難明。剛才那番對話，如同在懸崖邊行走，每一步都驚心動魄。他知道自己已經跨過了那條線，但對外甥的偏愛和權力崩塌的恐懼，最終壓倒了內心的掙扎和不安。
“顯平？你和沈鵬在書房嘀咕什么呢？嘀嘀咕咕一個多小時了？”書房門被輕輕推開，李顯平的媳婦端著一杯熱茶走了進來。她是東洪人，說話帶著家鄉口音，臉上帶著關切和一絲不易察覺的憂慮。
李顯平迅速收斂心神，臉上擠出一絲溫和的笑容，接過茶杯：“哦，沒什么大事。就是東洪那邊……胡延坤出了點事，沈鵬過來匯報一下情況。”
“胡延坤？”妻子眉頭微蹙，“他怎么了？唉，東洪那邊……最近事兒真多。顯平啊，我可跟你說，你少摻和東洪的事！我上次回老家，聽親戚們說，新來的李朝陽縣長，口碑可不錯！背景通天，這人又能干實事！咱們別和人家添堵，鐘書記這一走，市里可就沒人給你說話了！你可不能再像以前當縣委書記那時候那么……那么霸道了！得收斂點！”
李顯平聽著妻子的嘮叨，心中一陣煩躁，但面上依舊保持著平靜，敷衍道：“好了好了，我知道了。我心里有數。你放心吧。”
妻子看著他，嘆了口氣，又朝門口望了望，壓低聲音道：“還有你們家那個外甥沈鵬……他在東洪的口碑，可夠差的！唉，算了，不說了。你當舅舅的，也得管管！”
李顯平點燃一支新的雪茄，深深吸了一口，濃烈的煙霧模糊了他的表情。他靠在椅背上，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊和自嘲，緩緩說道：“外甥隨舅……你說他，不就是說我嗎？”