縣委大院門口，夕陽熔金，將紅色的院墻染上一層暖橘。兩輛汽車安靜地等候，引擎低沉的轟鳴仿佛也融入了這黃昏的靜謐。王瑞鳳市長站在她那輛黑色皇冠旁，米色風衣在晚風中輕擺，與前來送行的東洪縣四大班子主要領導一一握手道別。場面莊重而有序。

我作為縣長，自然走在王瑞鳳身側略前半步引路。劉超英、劉進京、劉志坤、曹偉兵、焦楊等人默契地落后幾步，低聲與陪同王瑞鳳下來的市府副秘書長以及瑞鳳市長的秘書聊著什么，氣氛看似融洽，但細看之下，劉超英的笑容里帶著一絲不易察覺的緊繃，劉進京的眼神則略顯深沉。

“朝陽啊，”王瑞鳳的聲音不高，恰好只有我能聽見，帶著一絲微不可察的疲憊，“東洪這盤棋，你走得險，但也走得活。今天這一趟，市委啊算是把底牌給東洪上下都亮明白了。”她目光掃過遠處正與市府副秘書長談笑的劉超英，話鋒一轉，語氣更加低沉，“不過，縣委書記這個位置，現在可是真正的燙手山芋，盯著的人多啊，市委現在還在斟酌。”

我心頭一緊，這正是我最關心的。劉超英若能順利接班，以他今日在會上的表現和“四大班子分包到人”的擔當，無疑是維持東洪當前微妙平衡、助力推進改革的最佳人選，況且超英縣長年齡到了，干滿一屆功德圓滿，再加上劉超英的性格比較包容，自然是可以放開手腳大膽工作……。

但王進發主任在座談會上的那番“請老神仙回來”的發，雖被瑞鳳市長雷霆壓下，確也是暴露出對縣委書記這個位置，東洪縣已是暗流涌動。本土勢力是否會因此更加抱團？劉超英若上不去，是否會心生怨懟，轉而與胡延坤抱團取暖？

“市長，”我斟酌著措辭，聲音壓得極低，“超英同志今天在石油公司和座談會上的表現，您也看到了。穩定壓倒一切，東洪現在離不開熟悉情況、能壓住陣腳的本土力量。特別是超英同志、進京同志他們，對穩住這些本土元老，作用很大。如果……”我頓了頓，試探著看向王瑞鳳的側臉，“如果不是超英同志，東洪這好不容易穩住的局面，恐怕又要橫生枝節。本土干部的心思，您是知道的。”

王瑞鳳的腳步微微一頓，夕陽的余暉勾勒出她輪廓分明的下頜線。她目視前方，聲音平靜無波，卻字字如針：“鐘書記調任省里的消息，基本定了。”這消息我不陌生，基本上已經板上釘釘！鐘書記，對我有知遇之恩，更是市委支持我的最堅定后臺！他這一走，東洪乃至東原的權力格局都將發生巨變！

她接著說道，語氣帶著洞悉一切的銳利：“鐘書記在的時候，傾向于讓劉超英平穩過渡，維持東洪班子‘老少配’的格局，市委班子也有這個考慮。但現在情況不同了。石油公司劃轉這場硬仗，暴露的問題太多，牽扯的人太深。省里、市里對東洪本土干部的整體‘成色’，都要重新評估。劉超英這個人，圓滑世故有余，關鍵時刻的擔當和魄力，我看還是欠點火候。今天王進才跳出來，未必沒有他在后面默許，想試探市委的風向。讓他當縣委書記，市委擔心他壓不住場子，也擔心他成為新本土勢力的‘保護傘’。”

我的心沉了下去。市委領導的水平和高度在這一刻展露無遺，看問題總能一針見血，直擊要害。瑞鳳市長的話印證了我最深的憂慮。劉超英的“穩妥”，在風平浪靜時是優點，但在東洪這破而后立的關鍵節點，卻可能成為掣肘。而且，王進才的發……細思極恐，難道真是有人授意，想借“請老神仙”的名義，為本土勢力爭取更大的緩沖空間？

“那……市里的考慮是？”我忍不住追問，聲音里帶著一絲難以掩飾的焦慮。

“還在反復醞釀，爭論很大啊。”王瑞鳳微微搖頭，目光深遠，“省里空降、兄弟縣區平調、或者在本市其他副職中選拔？”說完之后，瑞風市長意味深長的看向我：“包括你在內啊，我看都有可能。市委嘛，需要權衡的太多：改革的銳氣、駕馭復雜局面的能力、與你的配合度、對本土勢力的平衡……東洪現在就是個火爐，坐上去的人，既要有本事把火燒旺，又得保證不把自己烤糊，更不能讓火燒到外面去。難啊。”她輕嘆一聲，隨即話鋒一轉，帶著一絲冷峭，“不過，那些想靠‘老資歷’、‘老關系’再上去占位置的，市委心里有本賬。只是，現在我有唯一一個擔心，就是鐘書記走的突然，市委突然凍結干部，新來的領導，又有新的思路和考量。”

我默然點頭。東洪縣委書記的位置，此刻已不再是簡單的職位遞補，而是各方勢力博弈的焦點，更是東洪未來走向的關鍵，人事工作，向來是牽一發而動全身。

我猶豫了一下，決定把另一件心事也拋出來：“市長，還有個情況，只是些捕風捉影的小道消息，但我覺得有必要向您匯報。聽說……胡延坤同志那邊，可能打算以主動辭去縣政協主席職務作為最后一張牌，想以此施壓，換取縣里對他兒子胡玉生的從輕發落。”我觀察著王瑞鳳的表情，“這要是真鬧出來，輿論上恐怕……”

“辭職？”王瑞鳳嘴角勾起一抹極其淡漠、甚至帶著一絲嘲諷的弧度，仿佛聽到一個極其幼稚的玩笑，“什么老黃歷了？想用辭職威脅市委抹黑縣委？他胡延坤也太把自己當回事了！一個自身難保、兒子深陷貪腐窩案的政協主席，他的位置，市委早就想動！他主動騰出來，正好！省得市委再費手腳。空出一個正縣級崗位，正好可以安排更有價值的人。”她的目光掃過我，帶著一絲深意，“朝陽啊，我看你的心里包袱太重了，擔心啊也太多了。在真正的力量面前，這種小把戲，連浪花都算不上。關鍵還是把你自己的事情做好，把石油公司劃轉釘死！其余的，我看啊天塌不下來。”

瑞風市長的話語斬釘截鐵，帶著一種居高臨下的力量感，瞬間驅散了我心中因胡延坤可能的動作而產生的陰霾。是啊，在市委決心刮骨療毒、重塑東洪的意志面前，胡延坤的掙扎，不過是螳臂當車。

說話間，已走到車前。王瑞鳳停下腳步，轉身再次與送行人員點頭致意，最后對我伸出手：“行了，就送到這兒吧。東洪的擔子不輕，好自為之。曉陽的事，你也旁邊吹吹枕邊風。”

“讓我吹吹枕邊風，這話倒是聽起來怪怪的。”