1991年，當時的社會經濟環境下，國有企業正經歷著重大變革，經營權與所有權分離的政策逐步推行。早在1985年，企業破產法草案應運而生，并于1986年12月正式實施，這一舉措徹底打破了國有企業“只生不死”的傳統固有觀念。
按照規定，國有企業若連續五年虧損，便會面臨破產的命運。然而，這一制度在實施過程中，卻被部分居心不良的國有企業領導干部鉆了空子。他們蓄意運作，通過連續五年、六年甚至七年的虧損，將好好的企業一步步拖向破產邊緣，而后再借改制之機，將國有企業搖身一變，化為自己的個體企業，嚴重損害了國家和集體的利益。
在棉紡廠的辦公室里，一場氣氛凝重的談話正在進行。楊伯濤原本覺得不是自己的問題，就放松了警惕，在林華西面前談笑風生。可當林華西嚴肅地指出企業升級過程中存在嚴重問題時，他就像被一盆冷水從頭澆到腳，酒意瞬間消散得無影無蹤。他的臉色瞬間變得煞白，眼神中透露出一絲慌亂與不安，連忙急切地解釋道：“設備升級也是適應改革的要求……。”
他滔滔不絕地說著，試圖用語掩蓋可能存在的問題，可林華西只是靜靜地聽著，臉上沒有過多的表情，只是微微點頭，沒有說一句話。這沉默讓楊伯濤愈發心慌意亂，恨不得狠狠抽自己幾個耳光，在心里暗自叫苦：“怎么這么不小心，把這話給說穿了呢！”
林華西敏銳地捕捉到楊伯濤眼神中那一閃而過的慌亂，經驗告訴他，這其中必定有隱情。楊伯濤猶豫了一下，還是強裝鎮定地繼續解釋道：“林書記，現在，連曹河縣的紡織廠都升級了設備，我們實在是為了緊跟時代發展的形勢啊。您也知道，棉紡廠以前廠里的梳棉機、細紗機，都得依靠大量人工操作，效率極為低下。所以我們廠狠下心來，引進了自調勻整井條機、自動絡筒機這些先進設備，想著能極大地提高生產效率，讓企業重新煥發生機。”他一邊說著，一邊偷偷觀察林華西的反應，從對方的表情中揣摩自己這番話是否能蒙混過關。
林華西，這位有著豐富大型企業管理經驗的一把手，對企業管理的各個環節以及設備機床的情況極為敏感。他微微皺起眉頭，目光緊緊盯著楊伯濤，不緊不慢地說道：“既然升級了設備，那么人員配置有沒有相應的變化？生產率是否有所提升呢？自動化設備的引進，初衷就是為了節約人工成本、擴大生產產能。我挺你匯報，現在棉紡廠的產能不僅沒有增加，反而出現了下降的趨勢，職工數量不但沒有減少，反倒增多了。如此一來，這升級設備投入的六七百萬經費，豈不是白白浪費了？棉紡廠本就屬于勞動密集型產業，在以往，人工基本能滿足生產需求。現在三年兩次升級設備，那么之前的設備是賣掉了，還是直接淘汰了？若是賣二手，極有可能造成國有資產的低價流失；要是直接淘汰，那國有資產不就白白閑置了嗎？”他的話語條理清晰，每一個問題都直擊要害，讓楊伯濤一時語塞，不知如何作答。
彼時，國有企業的問題已然成為全國上下關注的焦點大事。從中央到地方，都深刻意識到國有企業盈利能力正明顯下降，與之相伴的腐敗問題也層出不窮。一些國家骨干型企業的廠長和書記紛紛因腐敗問題落馬，中紀委接連發布了不少相關案例通報，以此指導各地積極開展國有企業資產保值和反腐工作。林華西身為市紀委書記，又有著大型企業工作的經歷，對于企業里可能存在的各種操作和貓膩，遠比一般領導更加敏銳。所以，在楊伯濤匯報的過程中，他憑借著專業的洞察力，敏銳地捕捉到了幾個關鍵信息：大額的資金投入、頻繁的設備更新，然而企業卻并未實現降本增效的目標，反而讓經營狀況愈發艱難，虧損似乎已成定局。這一系列的異常情況，讓林華西越發覺得棉紡廠內部存在著嚴重的問題，必須深入調查。
楊伯濤強撐著內心的緊張，看著林華西，試圖繼續為自己辯解：“華西書記，您也清楚，企業經營嘛，有虧有贏本就是常有的事。我們也一直在積極想辦法，努力擴大營收，爭取扭轉目前的不利局面。”
林華西今天此行的主要任務，是要弄清楚柳如紅是否收受了龍騰公司的賄賂。作為市紀委書記，他有著明確的職責和工作重點，對于審問國營廠廠長這樣的事情，也無需他親自出馬。
林華西神色嚴肅地看著楊伯濤，說道：“楊廠長，國有企業在東原的經濟發展中，那可是起著支柱性的作用，處于‘老大哥’的重要地位。市第一棉紡廠，更是骨干型國有企業，市委、市政府將這么一個近3000人的大廠交到你手上，如今企業經營陷入困境，這其中固然有外部環境因素的影響，但自身內部因素也不容忽視嘛。不過，今天我來這兒，可不是為了聽你解釋這些的。省紀委已經明確要求，要對國有企業進行重點督導，并且開展了專項行動，想必你們也收到相關文件了。在專項行動開展時，市紀委將會結合審計報告，到時候再跟你詳細探討具體問題。”
林華西說話，聲音不大，話語斬釘截鐵，透露出一種不容置疑的威嚴，讓楊伯濤意識到，這次的事情遠比他想象的要嚴重得多。
前不久，市里確實也對棉紡廠進行了審計，結果顯示并非沒有問題。但楊伯濤在東原可是有著深厚資歷的國有企業黨委書記兼廠長，人脈廣泛。他得知審計結果后，動用了各種渠道，上下運作，通過各種手段周旋，最終竟將原本嚴重的問題大事化小，成功躲過了一劫。不像食品廠，幾個涉及問題的干部直接被依法逮捕，受到了應有的懲處。
就在這時，一名工作人員匆匆走進來，向林華西匯報情況。林華西看人進來之后，轉頭對楊伯濤說道：“伯濤同志，你先回避一下吧，我們借用你的辦公室開個短會。”他的語氣平和，但卻不容拒絕。
楊伯濤馬上站起來賠笑，隨即看了一眼辦公室，看到了桌子上還擺著一條雪茄，打算送給周海英的，剛剛忙中出錯，倒是忘了把這煙收起來了。內心充滿了恐懼和不安。面對林華西這樣專業且經驗豐富的領導，任何謊在他面前都將無所遁形，蒼白無力。
此時，他心中懊悔萬分，暗自感嘆：“真是酒后失，多必失啊！”他的內襯襯衣早已被汗水濕透，緊緊貼在背上，他機械地站起身，走出辦公室，很快從外面輕輕地把門帶上，動作小心翼翼，仿佛生怕弄出一點聲響。
辦公室內，林華西正認真地聽著兩位紀檢干部的匯報。一處處長侯剛說道：“棉紡廠不愧是國營大廠，在財務制度方面，那是相當健全，執行起來也極為嚴格。至少從我們目前查閱的賬目來看，表面上看不出這個棉紡廠與龍騰公司投資的任何問題。我們仔細查了相關會議紀要、入股原始憑證，還有柳如紅等人從財務科領取資金的憑證。”他一邊說著，一邊翻看著手中文件資料，很是認真。
林華西微微皺起眉頭，打斷了侯處長的匯報，說道：“別鋪墊那么多了，直接說重點。”
作為紀委書記，時間寶貴，此刻只關心最關鍵的信息。
侯處長連忙調整思路，接著說道：“華西書記，從簽字材料來看，柳如紅確實從中領取了資金，這與舉報的情況一致。她每次領取的金額在520到580元不等，從項目運營開始到現在，總共領取了2700多元。這個金額與正常回報相比，明顯不符，比普通職工所定的金額高出許多，差不多相當于正常回報的5倍。說白了，這就是典型的‘低成本高回報’，存在很大的受賄嫌疑。”
林華西微微點頭，心中已然意識到柳如紅確實涉嫌受賄。他緊接著直接問道：“柳如紅對此是怎么說的？”