在返回東洪縣的汽車里，桑塔納轎車在臨光公路上略有顛簸，車窗搖下一半，楊絮混著汽油味灌進車廂。司機老陳握著方向盤，眼瞅著里程表指針逼近臨平縣界，坐在后排的李泰峰書記，目光凝視著窗外飛馳而過的景色，突然打破了車內的沉寂：“這次不要往臨平縣走了，掉轉車頭，走東光公路。”

坐在副駕駛的周炳乾聞，急忙扭頭看向李泰峰，臉上露出擔憂的神色：“泰峰書記，往那邊走，那邊的路可不好走啊。以前的老路現在被新的給占了，東光路要走牛車道，防汛時拖拉機都陷過三次，坑坑洼洼的。”

李泰峰輕輕靠在椅背上，嘴角微微上揚，露出一絲意味深長的笑容：“哎，坑坑洼洼的，也是咱們東洪縣縣自己的路嘛，走起來心里踏實啊。朝陽同志，你覺得該走哪條路啊？”他的目光轉向坐在身旁的我，眼神中既有期待，又仿佛在進行一場無聲的考驗。

我坐直了身子，神情恭敬而堅定，馬上說道：“泰峰書記，我肯定追隨您走的路嘛，您說走哪條路咱們就走哪條路。”

李泰峰微微皺眉，輕輕搖了搖頭，語重心長地說道：“你要有自己的想法呀。不能再沿著我的路走了，事實已經證明，還是你們選擇的路是正確的路啊。中央工作會議強調‘治理整頓、深化改革’，咱們的公路建設既要算經濟賬，更要算政治賬。東光公路是‘七五’規劃的硬任務，可不能在讓老百姓說共產黨只畫圈不鋪路。這條路，朝陽同志，無論在難，你無論如何要打通啊。”

李泰峰話中有話。此時，我偷偷瞥向他，發現他的眼神深邃而復雜。

作為多年的一把手，李泰峰深知，如今的形勢早已發生了翻天覆地的變化。曾經，往上幾任領導，無論是書記，還是縣長，基本上都是從本土干部中一步步干出來的，他們憑借著對這片土地的熟悉和熱愛，帶領著東洪縣緩慢卻堅定地發展。但是現在，時代的浪潮席卷而來，一切都變得不同了。哪個縣委書記沒有省里領導的關系？哪個縣長沒有廳級領導的提攜呢？當然，這些所謂的關系，細細想來，無外乎幾種：一個那自然是血緣關系，家族的紐帶在官場中延伸，形成強大的支持網絡；一個呢，那就是婚姻關系，通過聯姻，實現權力和資源的整合；還有一個最為特殊，那就是領導和秘書的關系，朝夕相處的了解與信任，往往能為秘書的晉升鋪平道路。如今的縣委書記，如果沒有省上領導的關系，似乎說話不夠硬氣了，在政策扶持、資源分配等方面處處受限；如今的縣長，如果和市委書記、市長走得不親近，那在縣里說話，也沒有什么權威性，很多工作都難以順利開展。

曾經，李泰峰也以為，自己和周鴻基是有關系的。這個關系，那就是親密的戰友關系，他們曾并肩作戰，一起樹立了一面改革發展的大旗。那些在鹽堿地里凍得手腳生瘡的記憶是那么深刻而又真實，彼此之間建立了深厚而又純潔的情誼。然而，如今看來這樣的關系，似乎是經不起考驗。

李泰峰沉默不，車內的氣氛愈發凝重。就在這時，收音機里傳來播音員字正腔圓的新聞播報：“中共優秀黨員，中國保爾吳運鐸同志逝世，享年74歲。吳運鐸出生于江西省萍鄉市，1938年參加新四軍，被譽為中國的保爾柯察金。撰寫的自傳《把一切獻給黨》，鼓舞著一代代青年人……”那熟悉的聲音在狹小的車廂內回蕩，仿佛將時光帶回了過去。

李泰峰感慨一句，聲音中帶著一絲悵惘：“吳先生也去世了呀。他的書我以前讀過很多遍，還記得當時啊，應該是83年的時候，我和鴻基同志啊，就在這個黃河灘區的窩棚里，一起讀他的自傳。晚上的時候，還組織參加突擊隊的干部召開讀書交流會。后來在地委黨校，鴻基書記專程又給我們分享了《把一切獻給黨》，每個人都寫了決心書。現在有些同志，嘴上喊著‘為四化奮斗’，心里算的是‘官帽賬’啊。朝陽同志啊，一個時代隨著一個人的去世，就將徹底的落幕呀。”他的眼神望向遠方，仿佛又看到了那個充滿激情與理想的年代，看到了自己和同志們在艱苦環境中奮斗的身影。

我馬上接過話茬，神情激動地說道：“泰峰書記，我在部隊也讀過《把一切獻給黨》啊，吳運鐸老前輩是軍事專家呀。他主持研究過無后座地炮，高射炮，迫擊炮，都取到了很大的成果。我們當時在軍事學習的時候就學過，吳運鐸先生是為國防現代化的改善和我軍裝備工作做出了突出貢獻的嘛。這吳老先生雖然去世了，但是他的精神，他的著作還是影響著一代一代的青年人嘛。”

李泰峰笑著擺了擺手，笑容中卻帶著一絲無奈：“朝陽同志啊，時代已經變了，環境也變了。人民的精神也已經變了。不樂觀的估計可能再過上十年，二十年大家都已經不會再讀《鋼鐵是怎樣煉成的》了。很多人恐怕也不會再讀《把一切獻給黨》了。”

說完話之后，李泰峰眼神中閃過一絲迷茫與失落。今天李學武同他的談話，對他的心理觸動太大了。曾經的泰峰書記認為，自己一路能夠走到縣委書記的位置上，特別是雖然沒有解決副市長，但起碼解決了人大的副主任。放眼整個東原市，九縣二區里面，也只有他和李顯平是副廳級干部兼任縣委書記。而李顯平已經明確表態，只是暫時性的兼任，等到人選合適之后，將不會再繼續兼任縣委書記。整個市委自始至終沒有人提及免去他縣委書記的事情。曾幾何時，李泰峰將這件事歸咎為兩個原因。一個是自己在東洪縣形成的威望，東洪縣的發展離不開自己這個老牌縣委書記，多年的努力讓他在這片土地上積累了深厚的人脈和影響力；第二個則是自己和周鴻基的關系頗為緊密，省里市里的領導都會看在周鴻基的面子上，讓自己繼續在崗位上直接退休。但事實，卻將他的幻想徹底擊碎了。他滿以為和周鴻基關系緊密，但誰又能想到在一些關鍵問題上，周鴻基的態度卻讓他感到心寒。他心心念念為老領導照顧兒子，確確實實在周海英的事情上，自己是違了心的。這也是自己在發現橋梁出現重大問題之后，一直沒敢動手徹查的根本原因。到頭來似乎領導根本不領情，甚至還有一絲的埋怨之意。自作多情，終究是錯付了呀。

想到了這一點之后，李泰峰的神情變得有些落寞。但心里又在寬慰說道：“大不了就去市人大養老嘛。人大副主任也是副廳級，并不是所有縣里的書記在退休之前都能解決副廳級。其他幾個縣的書記，退休的時候多數都轉到縣級人大，政協去。看來，周鴻基對自己還是念及舊情的好，只是自己在這個大橋的事上沒有處理好。”想通了這一點之后，他突然看向我，語氣變得平靜而從容：“朝陽同志，長江后浪推前浪，就像接力賽一樣，一棒接著一棒啊。剛剛我去了領導辦公室，領導已經告訴我，東洪縣下一步將由你臨時負責一段時間，具體時長還不確定。不過我在市委領導面前也提及了啊，你是能夠勝任的，下一步我走了之后，小周他們，你還要多照顧一下啊。”

我瞪大了眼睛，馬上說道：“泰峰書記，您這是在考驗我呀？東洪縣的發展離不開您呀。”

李泰峰面色平和，只是伸出那渾厚而又有力的手在我的腿上輕輕拍了一下，語氣溫柔而堅定：“小周是經驗豐富的同志，人品很好，基層的經驗也豐富，我初步考慮的是，讓他到城關鎮工作，朝陽，這件事本來該我做的，只能拜托給你了。小周啊，你以后，要多向朝陽同志匯報思想。我到了市里面，也會一直關心你的進步啊。朝陽同志，拜托了。”

周炳乾馬上略顯尷尬而又失落的扭頭看了我們二人一眼，倒是沒有表態。

汽車緩緩駛入東洪縣高標準公路建設現場，盡管太陽火辣辣地炙烤著大地，但參加勞動的群眾們卻熱情高漲，干得熱火朝天。工地上，機器的轟鳴聲、工人們的吆喝聲交織在一起，構成了一幅充滿活力的勞動畫卷。李泰峰走下車，我和周炳乾緊隨其后。我們沿著工地慢慢前行，偶爾有基層的同志認出縣委書記李泰峰來，大家紛紛停下手中的活，臉上仍然掛著樸實的微笑，熱情地和他打招呼。

東光公路的現場我已經來過幾次，汽車在土路上蹦跳，遠遠望見東光公路工地插著的紅旗，“黨員突擊隊”的木牌被曬得發白。李泰峰沿著整個東光公路的建設現場，看了幾段關鍵的節點，不時帶隊的同志交流，詢問工程進度和遇到的問題。我跟在他身后，認真聽著他們的對話，依稀也是聽出來，泰峰書記頗有要告別退場的意味所在。時間在不知不覺中流逝，直到下午4點，我們才返回縣城。

李泰峰的褲腿上沾滿了泥土，卻絲毫沒有影響他此刻的心情。他很是愜意地說道：“朝陽同志，現在聯合調查組在調查，為什么東洪縣的公路全部修成了環形公路，而沒有與其他區縣串聯起來？你知道是為什么嗎？”

我馬上回答道：“泰峰書記，我聽交通局的王進發局長說過這個問題，當時全縣近20個鄉鎮都沒有通硬化路和機動車，縣委是考慮實現鄉鄉通高標準公路的目標啊。所以才將高標準公路修成了兩個圈。有了這兩個圈，基本上咱們全縣所有鄉鎮都實現了通路通車的目標。”

李泰峰點了點頭，接著說道：“當時做方案規劃的時候，遭到了不少的反對。為什么呢？因為這樣修事實上成本是增加了的。兩條路修成圈就要四次與平水河交匯，多修建兩條大橋就多花了接近400萬。而且有些干部認為，這樣咱們的高標準公路就沒有與外地聯通，公路的功能和作用就凸顯不出來。朝陽同志，你說選哪種比較好？你要實話實說。”

我沉思了片刻，說道：“泰峰書記啊，如果實話實說的話，我認為是這樣的。咱們東洪縣修這兩條公路的出發點，那肯定是好的。但是從現實意義來講的話，，既要考慮當前鄉鄉通的現實需求，也要著眼長遠融入全市交通聯動的發展大局。如果能夠提前兩年實現與光明區、臨平、曹河的聯通，可能對經濟發展的刺激作用會更大一些。”