“恩人在上，請受晚輩一拜。”

胖阿東連忙扶起孩子，隨即解釋起來。

“我是跑船的，經常在楊河碼頭靠岸。小墨跟著他父親在碼頭討生活。前不久，小墨發明了一個機關，沒成想惹了眾怒。我就幫他們解圍，順便把他們介紹到招賢館。”

小墨朝眾人拜了一圈，“見過孫先生，見過這位先生。”

長卿“哦”了一聲，“我只知道小墨是被人送到招賢館，卻沒想到這個人是你啊。哎呀，多謝胖兄，為我姜國舉薦人才。”

聽到這話，胖阿東一縮脖子。

目光轉向旁邊，果然，伍子胥臉色跟鍋底似的。

胖阿東咳了咳，“小墨是宋國人，緊挨著楊國，也算是半個姜國人，就算沒有我的舉薦，也遲早會進入姜國。”

“哈哈，那不一樣！”

長卿絲毫沒發現伍子胥異樣的表情，而是繼續夸贊。

“多虧了胖兄啊，這孩子小小年紀就能接受最好的教育，前途無量。如果沒有胖兄，這孩子二三十歲才走上正道，便如姜十三一樣，荒廢了最好的年華，前途有限，遺恨終生啊！”

胖阿東拱手，心中暗道：大爺，您少說兩句吧，求求您了。

伍子胥揉了揉胸口，問道：“這孩子有什么天賦？”

長卿笑著說道：“你別看他小，可是腦瓜子靈活，在碼頭上發明了一種搬運貨物的機關，一人之力能抵得上十人，甚至百人。”

小墨謙遜一笑，“絞盤河道上原本就有，宋國的官員用這個東西布置攔江繩索，我不過是將其改造了一下，稱不得孫先生夸獎。”

絞盤？

攔江繩索？

伍子胥瞬間想到來時路上的場景。

他不禁感嘆，“同一個東西，宋國官員只想到如何壓榨百姓，你卻想到如何用來造福百姓，這就是你們最大的區別。”

長卿笑著說道：“小墨來到姜國后，又把機關改進一番，如今木匠作坊那邊正在根據圖紙進行制作，用不了多久，就能裝到碼頭上了，以后裝卸貨物會更加方便，迅捷。”

胖阿東頓時想到長卿說的“人力”和財富的關系。

“長卿兄弟，如果有了這個機關，碼頭上的人力就不值錢了吧？”

聽到這話，小墨臉色黯然。

長卿摸了摸孩子的腦袋，笑道：“機關也需要人力操控，而且是懂機關、懂技術的人力。在我看來，機關使得人力更值錢了。”

胖阿東還要說話，長卿卻豎起手掌，“你也許會說，有很多人找不到活，不能干碼頭。但是他們可以去其他行業。”

“如果他們一股腦聚集在碼頭，勢必會導致爭活搶活壓低價格，明明付出了更多的勞動，到手的收入卻更少了，到最后對誰都不好。”

伍子胥看了看這個還不到自己腰的小男孩，心中掀起驚濤駭浪。

一個小小的機關，代替楊河碼頭數千苦力。

也就是說，姜國平白多出數千勞動力。

機關越多，姜國多出的勞動力也就越多。

常年征發民夫的伍子胥自然明白勞動力的重要性。

也知道培養一個勞動力的難度。

尋常百姓，至少得十四五歲之后才能服徭役。

但是機關……

不需要生養，直接制造。

這等同大批量的制造百姓，不需要征發徭役，也能滿足營造、修筑的需求。

伍子胥深吸一口氣，問道：“長卿兄弟，這個孩子能給胖兄帶來什么幫助？”

“哈哈，這個就不需要我們操心了，讓他們聊。”

看到胖阿東和小墨親昵的模樣，伍子胥頓時放下心來。

胖兄，此行收獲甚巨啊。

長卿指了指前方說道：“再過一會兒就要開始講課了，走，我帶你去聽王先生的課！”_c