闔閭擺了擺手，“孤不是不讓你們吃飯！孤的意思是，這才三天的伙食，比以往節省十倍。這要是行軍打仗，也能朝發夕至、輕裝簡行，一日之內兵臨楚國城下，三日之內俘虜楚國蠻王！”

聽到這話，伍子胥渾身一震，雙眼亮得跟燈泡似的。

可是很快，他就搖了搖頭。

河神大人一心行善事，做功德，才不會縱容吳國興兵戈之事。

闔閭也意識到自己失態，咂了咂嘴，低頭說道：“孤也就是說說，說說……”

不過，闔閭和伍子胥心中都忍不住想道：如果河神大人真的幫助吳國水師，稱霸不是指日可待嘛……

合上賬簿，闔閭問道：“你們往返不過旦夕之間，在姜國卻停留了足足三日，這是怎么回事？”

為首的船商心中一松，大王主動問起，免得自己從頭解釋了。

“回稟大王，事情是這樣的……”

闔閭也是第一次明白商貿中的細節。

以往行船，速度緩慢，而且要在碼頭邊長時間停靠，等待風起。

所以，貨物裝卸慢一點也沒什么。

反正閑著也是閑著。

可是現在，有了河神庇護，根本不用等待風浪，隨時都能啟航。

裝卸緩慢的弊端就凸顯出來了。

三天時間，全都浪費在了貨物的裝卸、運輸上。

闔閭心疼肝疼。

這浪費的是時間嗎？分明是錢啊！

“有沒有什么辦法，可以提高裝卸速度？”

伍子胥立刻說道：“大王，要不要增加隨行的船員，多一點人手的話，裝卸速度自然更快。”

這是最簡單粗暴的辦法。

當下這個時代，很多事情都可以用堆人來解決。

只需要一紙詔令，就能征發成千上萬的徭役。

但是許石搖了搖頭，“大王，不妥！征發徭役，勢必會影響百姓生產。種地的人少了，打漁的人少了，做竹編的人少了，養魚的人也少了……裝卸的人手不足，我們可以花錢雇傭姜國苦力，價格非常便宜。但是我們國內的各項生產，能雇傭誰呢？又得花多少錢財？”

伍子胥瞬間醒悟。

自己是征發民夫習慣了，有什么事情第一個想到的就是民夫。

以前，百姓農忙之后閑著沒事干，征發也就征發了，多多少少能給國家創造一些價值。

但現在，百姓農忙之后也閑不下來，有各種各樣的生產方式，每一種都能創造價值。

如果再無節制的征發民夫，非但不能給國家創造價值，反而還會令國家利益受損。

闔閭蹙眉問道：“依許卿的意思，該如何是好？”

許石拱手說道：“船隊的事情，各位掌柜有切身體會，君上不如聽聽他們的意見。”

“嗯，你們說，該如何是好？”

“君上，小人麾下有一個賬房，頭腦聰明，倒是有些主意，君上不如聽聽他怎么說。”

“哦？宣！”

很快，一個身材瘦削的中年人被帶進宮中。

叩拜之后，那賬房說出自己的想法。

四天時間里，他一直在琢磨這件事。

因為他明白，面見大王的機會難得，如果能之有物，獲得大王的青睞，自己就能平步青云，人生由此改寫，子孫后人也都能因自己而躋身吳國上流社會。

“大王，草民以為，我國當下使用的所有船舶都不合時宜，我們應該舍棄舊船，建造新船，并且使用新的行船之法，以最大化發揮我們的優勢。”

闔閭點了點頭。

建造新船是必然的，舊式船舶確實不合時宜了。

但是新的行船之法……

闔閭還是第一次聽說。

“什么行船之法？”

賬房深吸一口氣，他知道，決定自己榮華富貴的時刻到了。

只見其緩緩抬頭，一字一頓的說道：“鐵索連舟而行，可如履平地！”_c