受人之托，忠人之事，李桃歌回府后就寫了封信，快馬送往相府。

不是公羊家惹不起，而是大戰前夕不宜內亂，父親真要是手起刀落砍了公羊家幾枚頭顱，玩笑可就開大了。

次日一早，卜屠玉返回青州，李桃歌安排四名珠璣閣門客陪同，四萬青州兵，其中有不少李氏族人，常年操練，軍備精良，戰力比起新成立的瑯東軍不可同日而語。這支大軍，乃是青州基石，進可為掠地刀，退可為護家盾。

用完早飯，李桃歌溜溜噠噠，去往老君山道士所住宅院。

自從返回瑯琊之后，光伸手要丹，好像從來沒看望過人家，有怠慢之嫌，心里有些過意不去，于是拎了些禮品當作歉意。

大老遠，就見到院子里冒出滾滾濃煙，時而灰，時而黑，時而白，中間偶爾夾雜綠色，知道的是在煉丹，不知道的還以為誰家妖怪現世。

走入大門，一股味道飄來，說不上香還是臭，就是覺得怪，像是橘子皮，木頭，活雞，桐油，放在一起烤的味道，最后還撒了壺醋。

張清象和古清湛二人圍著丹爐對坐，表情木訥，呆呆望著爐火，臉龐又黑又亮，身上道袍全是洞，放到乞丐堆里都嫌寒磣，哪里還有老君山小神仙風采？

李桃歌悄聲走了過去，低聲道：“那個……二位道爺，忙著呢？”

無人應答。

二人一動不動盯著丹爐，眼皮都沒眨。

宛如殿里老君石像。

這是在煉丹，還是將自己三魂七魄給煉了？

李桃歌提高嗓門，再次問道：“道爺？煉丹呢？”

二人無動于衷，雙目無神，似乎神游天外。

李桃歌倒沒生氣，而是心懷愧疚，這些天光伸手要丹，用來打賞殺敵義士，可沒想到把二位道爺累成了狗，人不睡，火不歇，枯坐在丹爐旁，一待就是一天，誰家好人能禁得住這么用。

爐火忽大忽小，一股奇香飄出，張清象眼眸放亮，開爐，取盤，快到令人眼花繚亂，當確認二十余枚丹藥成丹后，長舒一口氣，有氣無力說道：“調火，下一盤。”

李桃歌從背后把瓷盤遞來，張清象俊逸五官呈現出怒意，皺眉道：“這是壯陽丹，不是告訴過你嗎，要正午時煉，一大早煉它，藥力會少三成，真是蠢貨！”

挨了罵的李桃歌訕訕一笑，從背后又取來瓷盤，張清象見到丹又不對，眉頭緊皺，準備破口大罵，可扭頭見到那雙帶有笑意的桃花眸子，怒氣頓時煙消云散，癡癡道：“侯……侯爺……”

李桃歌柔聲道：“一夜沒睡，累了吧？走，去歇會兒，喝點酒，去去乏，不能常在爐邊守著，會把人給煉壞。”

三人走入屋內，李桃歌打開食盒，香氣四溢，笑道：“老君山諸位道爺，喜歡吃我煎的魚，青州的水不如老君山的水有靈氣，不知魚煎出來滋味怎樣。”

張清象舉起筷子就夾，一大塊魚腹入口后，點頭道：“好吃！”

年紀稍長的古清湛沒那么急迫，慢悠悠夾了一小塊，嘗完后說道：“侯爺煎的魚，五大掌教贊不絕口，那時爭不過師叔他們，今日終于有幸吃到了。”

李桃歌給二人斟滿酒，說道：“一會兒泡個熱澡，洗掉油垢，再睡一大覺，歇幾天再說。”

古清湛說道：“侯爺，我們擅自作主，給師門寫去書信，求掌教再派幾名天爐殿弟子趕赴瑯琊。”

李桃歌微微一怔，“不會打擾到道爺清修吧？”

古清湛挺直脊背，正色道：“大敵當前，為義士煉丹，何來打擾一說？道門祖規，不絕人嗣，先修人道，后問仙途，上馬殺敵，下馬清修，亂世救世，盛世歸隱。同門若是知道為義士煉丹，怕是會擠破瑯琊城門。”