“難說。”

樊慶之打了一個飽嗝兒，擦去嘴邊污漬，“張燕云半生都在行騙，不是忠良之輩，之前騙過沈無涯前輩，又騙了我，若非他一味藏拙，在燕南關，劍皇大人不會死，十八騎已經全軍覆沒。”

沒等穆榮開口，樊慶之突然朝后面喊道：“那名姓許的大寧書生呢？令他過來。”

穆榮面色陰沉道：“難道樊帥想將大軍生死，系與叛國書生？”

樊慶之渾不在意一笑，“那名書生有些才學，在大寧皇后的劉甫之間周旋，最后全身而退，是名人物。聽說他曾經自薦給張燕云為謀士，結果姓張的沒留，反而譏諷幾句，足以證明張燕云的疑心極重。”

穆榮輕蔑道：“身為一軍主帥，誰沒生過疑心。”

“張燕云與你我二人不同。”

樊慶之面容嚴肅，聲音低沉道：“他性格古怪，像是孑然一身立于世間，孤芳自賞，與天下為敵。”

穆榮冷冷一笑，不置可否。

不久，一襲青衫的許元孝來到二人面前，依次恭敬行禮，“見過樊帥，見過穆帥。”

這名出自永州的大寧神童，入京后便獲得賞識，表面在瑞王劉甫身邊充當謀士，實際作為皇后暗子，在兩大勢力之間游刃有余。當皇后想殺人滅口時，許元孝提前一步出走京城，遠赴萬里來到大周，躲過一劫。

人算不如天算，一名身懷重寶的讀書人，走到哪里都是一塊肥肉，才踏入大周國土，就被山賊搶個精光，劉甫和皇后的賞賜，也轉送給有緣之人。

憑借三寸不爛之舌，許元孝將自己偽裝成大族子弟，并聲稱愿在山賊大王身邊當謀士，僥幸留得一命，并在山賊懈怠之時，溜之大吉。

許元孝逃走后第一件事，就是找到七殺軍一名校尉，將山賊情況悉數告知，校尉當然懶得理會，可當聽到賊窟藏有千金之后，立刻生起貪念，將山寨連根拔起。

許元孝無所謂，財散就散了，只要能報仇就好，在校尉身邊安頓下來之后，逐漸與軍中將領熟稔，他為人重義輕財，才氣橫溢，軍伍中最喜歡這種脾性，隨后被舉薦到主帥面前，成為帳中幕僚之一。

樊慶之柔和笑道：“許先生，即將衣錦還鄉了，心中可曾泛起漣漪？”

許元孝作揖行禮，“不止漣漪，幾乎是滔天巨浪。”

樊慶之問道：“歸鄉心切？”

“是。”

許元孝望向對岸，俊雅臉龐忽然露出一抹殺意，“他們說我名為孝，實則不孝，幼年即為神童，卻考不中一名進士，家鄉父老鄙夷我，親朋好友視我為虎豹豺狼，朝中貴人以我為棄子，諸般凌辱，許某沒齒難忘。”

“幾年之前，我在大漠中立有毒誓。”

“南渡之后，屠盡寧人！”_c