年紀大了，聽不得大呼小叫，朱康手一顫，差點兒把玉勺捅進鳥兒腹中。

“失儀失態，成何體統！”

朱康拍打錦袍水漬，訓斥道：“不就是擊鼓鳴冤么，哪月沒個十次八次，又不是朝廷派出的御史，用御劍敲的鼓。”

班頭沒來得及站穩，沉聲說道：“稟大人，是老君山的道士在擊鼓。”

“道士？”

朱康旋即呆住。

當了二十年縣令，尚未遇到過道人鳴鼓叫屈，況且是仙山來客，怪不得班頭驚慌。

朱康把綠眉送入籠中，問道：“所為何事？”

班頭矮身答道：“派人問了，那兩名道人閉口不，只是一味擊鼓，瞧那架勢，非把鼓搗爛了不可，大人，來者不善，要不您先躲躲？”

朱康豎起耳朵，終于聽到縣衙大門傳來的動靜，悠悠起身，正色道：“我乃朝廷命官，蕭大人親筆入冊的七品，即便是仙山真人，也要遵循王法。躲什么躲，更衣，待本官去會會他們。”

打有補丁的官袍套住錦衣，檀木鳥籠和玉勺一并送入屋中。

朱康不貪，但架不住有人硬送，這么多年下來，積攢出諾大一份家業，只是他為人小心謹慎，從不在外張揚。

來到公堂，下面已站好了三班人馬，一名少年笑吟吟居中而立，兩名道人抱著一名渾身劇顫不止的老翁，場面有些滑稽。

朱康掃了眼眾人，坐入太爺椅，聲音冗長問道：“何人擊鼓鳴冤？”

老農拼命掙脫，哭哭啼啼辯解道：“青天大老爺，是他們擊的鼓，不關我事啊！”

朱康瞄向李桃歌和兩名道士，問道：“你們是何人？”

老農迫切說道：“他們是冒充老君山道長的賊人，想要謀財不成，于是便想害命，草民略施小計，把他們騙到縣衙，請大老爺速速把賊人押入大牢！”

“賊人？”

朱康笑了笑，捏起灰白胡須，不慌不忙道：“頭次見到賊人擊鼓鳴冤，倒是一樁趣聞，放心，無論再厲害的江洋大盜，進了縣衙，就再也別想出去。”

隨后驚堂木一拍，厲聲道：“跪下！”

二十年積攢的官威，確實不俗，換成別的賊人，或許會嚇得屁滾尿流，可堂下的少年充耳不聞，負起手來，緩緩踱步，“敢問縣令大人，鄭老漢自家的田，為何不許耕種，反而丈量完后，要將八成送給錢家？”

朱康眼再花，也能看出少年貴氣纏身，心中不由一驚，斟酌好說辭，正色道：“丈量田畝，乃是朝廷國策，為的是清隱田，增稅銀。至于鄭老漢的田為何自己不能種，又為何要送給錢家，本官尚不知情，或許是六房小吏所為。”

怕對方是誰家公子，于是態度客氣了許多，七品縣令雖是一方父母，可惹不起的神仙太多了，隨便在都護府里拎出一名藍衣，就夠他吃不了兜著走。

萬林縣的大事小情，繞不開縣令，錢家是本縣數一數二的大財主，侵吞別人良田，走的正是他的門路，百兩嶄新銀子埋進了地窖，收了錢，自該為人家辦事。