軍令如山，但是李家遮天蔽日。

李桃歌見到人馬朝東北方匯集，再想到幾天前蕭爺爺所，心中已有了定數，呢喃道：“東宮……”

張佑終于找到將功補過的機會，不敢透露一個字，但是上峰可沒說不許點頭，將腦袋上下甩出殘影，愣是半個音都沒發出。

李桃歌朝張佑示好一笑，然后對周典說道：“得虧沒去長樂坊，要不然錯過一場盛筵，走，咱去瞧瞧。”

“侯爺請上馬。”

張佑讓出自己雄壯坐騎，拉住韁繩甘愿牽馬執鞭。

李桃歌也不客氣，動作嫻熟坐到馬背，“今年沒怎么消停，東奔西走的，傷了元氣，多謝張大哥。”

稱謂又從張將軍變回張大哥，令張佑一陣竊喜，口吻謙遜說道：“侯爺為大寧連番征戰，乃是軍伍楷模，上將軍常說我們禁軍一群少爺胚子，泥塑的一樣，沒氣血，沒心脈，若是遇到戰事，一擊即潰，就該拉到安西和北庭，隨云帥和侯爺在沙場歷練，串幾枚敵軍頭顱回京，才配得起這身鎖子甲。”

李桃歌嘴角含笑道：“上將軍重了，我只不過是沾了太子的光，跑到安西打打秋風，順便撈了些戰功，論打仗，還得是燕云十八騎。”

張佑眉眼恭順道：“云帥馬踏四疆，日后侯爺也會當仁不讓。”

李桃歌哈哈笑道：“借你吉。”

馬背上的少年意氣風發，引來無數官軍注目，一騎飛馳而來，停在三人身邊，來將披鎖子連環甲，兜鍪履面，肩寬背闊，煞氣透甲而出。

“張佑，為何坐騎讓給旁人，自己步行？”

這人名叫劉慈，神武衛大統領，正四品，劉罄麾下頭號殺星。作為皇室宗親里首屈一指的武將，自然眼高于頂，即便是認出宰相之子，也只是淡淡一瞥，絕無結交意圖。

張佑深知劉慈為人霸道狠辣，急忙辯解道：“大統領，卑職途中偶遇小侯爺，他負傷難行，于是將坐騎讓出。”

“負傷難行？”

劉慈聲音與甲胄同樣冰冷，“李家一門兩相，缺一匹馬？！你延誤軍機，該當何罪？！”

張佑單膝跪地，顫聲道：“卑職知罪。”

“明知故犯，腦袋不想要了？！”

劉慈揮動馬鞭，朝著張佑面頰襲來。

途中伸出細長手臂，將馬鞭死死攥住。

李桃歌知道父親頒布新政惹怒皇室，劉慈這鞭子不是沖張佑來的，而是李氏相府，于是橫加阻攔，皮笑肉不笑道：“大統領息怒，張將軍是否有罪，又該當何罪，需稟報上將軍才能知曉。”

兜鍪中透出寒星。

別人怕李家，皇室旁系的劉慈可不懼，右臂發力下壓，沉聲道：“我管教部將，用得著你來提醒？！小子，這是京城，不是你的瑯琊，想耍威風，輪不到李家，今夜即便你老子親至，爺爺的殺威鞭也得打！”

劉慈以狂傲聞名，膂力壓服五十萬禁軍，稍微用力，李桃歌只覺得手里攥了一座山。

如九鼎萬鈞。_c