尉遲緒笑道：“沒了青壯勞力，那不是還有老人和女子嗎？春耕是大事，募兵更是大事，西邊防線要是不放二十萬悍卒，圣人能睡得著覺嗎？”

周典緩緩說道：“老人和女子，耕不了那么多田地，不知尉遲將軍想募多少兵卒？”

尉遲緒伸出大手，“夏季五萬，秋季五萬，冬季五萬，來年再募十萬，湊夠四十萬之數，京城貴人才能高枕無憂。”

周典默不作聲，一口接一口喝茶，直至茶壺空蕩，才沉聲說道：“將軍的意思，今年要失去十幾萬勞力，多了十幾萬張吃飯的嘴。”

尉遲緒攤手說道：“江山穩固為重，我也沒轍。”

周典面色凝重道：“如果給尉遲將軍四十萬大軍，能抵擋住驃月鐵騎嗎？”

尉遲緒遲疑片刻，放道：“四十萬，沒問題，不管誰來，都要打的他們落花流水！”

周典看了他一眼，神色復雜，“我在北策軍十幾年，深知軍伍里玄妙，守起城來，四十萬新軍，尚不如十萬老卒，尉遲將軍就這么自信，不把蠻子放在眼里？”

被嘲諷一番，尉遲緒面不改色心不跳，坦然說道：“周大人此差矣，誰入伍時不是新軍？誰都可以變成老卒，得看操練士卒的本事如何，有的需要一年半載即可，有的十年八年照樣練出一些廢柴。”

周典冷聲道：“趙大都護曾經說過，北策軍十年成才，按照尉遲將軍的意思，我就是不成器的廢柴，難道他老人家的練兵技巧，遠不如你？”

北策軍出來的爺們，將忠義放在首位，聽到對方為了吹牛，無意譏諷到曾經主帥，周典沒必要給他好臉色。當初蕭文睿參過趙之佛一本，周典暗自記在心中，流放時，曾經踹過三朝老臣，朱紫袍匠他都敢動粗，更別說新來的下屬。

察覺勢頭不對，尉遲緒臉色一變，辯解道：“我可沒詆毀趙大都護，是你自己攬過去的，再說對成才的標準不一，有的會挽弓射箭變換陣形叫成才，有的成為百人敵將領叫做成才，不可胡亂對比。”

二人話不投機，氣氛頓時僵住。

周典摁住心火，沉聲道：“無論如何，募兵都要放在春耕之后，尉遲將軍若是不滿，可以寫折子上書鳳閣，究竟募兵在先還是春耕在先，由中書省定奪。”

尉遲緒突然笑容滿面，提高聲調說道：“放任防線不管，卻要忙活田間那檔子事，以后鐵騎來犯，你拍屁股走人，前去京城逍遙自在，留下爛攤子要我們來收拾，東山侯深諳為官之道。您有所不知吧？新任安西大都護即將赴任，或許已經走到沙州，再有幾天的功夫抵達碎葉城，現在再上奏中書省，太遲了吧？”

周典面無表情說道：“我不管新任大都護何時能到，當一天和尚撞一天鐘，只要我在碎葉城，就得把募兵放在耕種之后。”

“好好好。”

尉遲緒霍然起身，干笑道：“久聞東山侯鐵面無私，識大體顧大局，今日領教之后，原來聞名不如見面，本帥有的是閑心等新大都護來定奪，不勞侯爺費心！”

目送尉遲緒離去，周典掏出懷里書信，呢喃道：“新任大都護竟然是陸丙，不怕他成為下一個郭熙嗎？”_c