“不用。”

李桃歌擠了擠眼，悄聲道：“喝了一肚子西北風，正好用鹿血酒驅寒，順便養養身子，以備不時之需。”

兩名勛貴到極致的世家子弟相視一笑。

雖然相貌一個比一個俊俏端莊，可眼底盡是猥瑣。

攤販端來餛燉，香氣撲鼻，李桃歌高喊再加一碗，自顧用勺子攪了起來，“既然三哥是來給我接風，那我可就不客氣了。”

黃鳳年雙手扶住雙膝，戀戀不舍道：“既是接風，也是辭行。”

李桃歌停住翻滾餛飩，詫異道：“辭行？三哥要離開京城嗎？”

黃鳳元點了點頭，喝了口酒，說道：“國庫空虛，官場腐敗，如今西北大捷，是該整頓吏治，中書省調我去東庭掌管鹽政，任榷鹽使，明日一早前去赴任。”

“榷鹽使？”

李桃歌好奇道：“怎么沒聽過這個官？”

黃鳳元低聲道：“鹽政，乃是國稅重中之重，之前都由當地刺史掌管，一筆筆如山高的銀子，誰能忍住不動，于是從上到下，貪墨到肆無忌憚。朝廷準備整頓吏治，先由鹽政開刀，破瘡后流出膿血，才知道里面藏有多少污垢。我這個榷鹽使，乃是首例，由李相親點，直接聽命于中書省，到了那里之后，是否能撬動石板，揪出貪官污吏，猶未可知。”

李桃歌不再是懵懂無知的少年，對于廟堂里的玄妙略知一二，越聽眉頭越緊，沉聲道：“你這個榷鹽使，是要憑借一己之力，對抗整個東庭都護府的貪官污吏。”

黃鳳元灑脫一笑，說道：“李家弟弟重了。”

“并非我重，而是輕了。”

李桃歌滿面肅容說道：“東庭我沒去過，但是安西我走了幾遭，你知不知道，一個小小的關口，都敢掐著刑部官員脖頸，索要過路錢？這還沒出京城呢，若是去到幾千里外的東庭，天曉得有多少貪官，你是在國子監教書的博士，放到邊疆整頓吏治，以一己之力對抗上萬名官員，這跟送死沒啥差別。”

斷人財路，如殺人父母，即便是手足兄弟，也會為了祖產打的頭破血流，他一個外鄉人，想要把大家伙的聚寶盆給砸了，誰能善罷甘休？