沒完沒了的風雪，滴水成冰的嚴寒，極度匱乏的食物，使得人們很難留戀這片白山黑水。

出身寒微的百姓，需求其實很簡單：活著。

當貪狼軍鐵蹄入境，本地百姓只好舍棄世代耕耘的家園，往兩江和東庭求一條活路，致使十室九空，極少能見到炊煙裊裊。

今日倒是稀罕，夕陽下一縷炊煙恰似青云，扶搖而上。

火堆上烤著熊掌，滋滋冒出肥油，張燕云兩眼放光，用筷子不停戳動，好不容易烤熟，反復吹了半天，一口咬下去，頓時愁眉苦臉，張燕云將熊掌丟出三丈遠，罵罵咧咧道：“真他娘的腥！誰說熊掌好吃來著？把他喊過來，給本帥吃完！”

巫馬樂幸災樂禍笑道：“熊掌是好東西，可烹飪技法因人而異，像你這么直接烤，簡直是暴斂天物。我年幼時跟隨獵戶跑山，他們抓到熊羆后，剁掉熊掌，先要用鐵器鉆出無數小洞，下重料腌制，再用酒去腥，最后再放入蒸籠，蒸個一天一夜，熊掌沒了腥味，香氣撲鼻，入口即化，給個神仙都不換。”

張燕云瞪眼道：“你咋不早說？”

巫馬樂聳肩道：“自己想吃獨食，跑到山頂架起了火，躲躲藏藏生怕別人惦記，居然還好意思怪我不早說。”

張燕云喊道：“放屁！本帥上山是為了觀察敵情，哪里是吃獨食！”

巫馬樂習慣了他的胡攪蠻纏，輕蔑一笑，不再爭辯。

張燕云將脖子縮進雪白狐裘中，雙手在火堆取暖，視線死死盯著西邊，輕聲道：“陶巍和紀天工兜了一天了，還沒把兔子攆進窩，嘴上沒毛，辦事不牢，年輕人就是靠不住，換成你們這些老滑頭，早把事情辦妥了。”

昨天深夜，一朵云終于尋到貪狼軍蹤跡，大約三四千騎，在夔州以北二百里出現。