之前李桃歌心神不寧，就是惦記袍澤安危，如今聽聞噩耗傳來，猶如五雷轟頂，呆坐在椅子中久久沒有緩過神。

牛井的呼嚕聲，小傘的倔強嘴角，老孟不厭其煩的絮叨，玉竹時常哼唱的葷黃小曲，一串串的音容笑貌，浮現在腦海。

大悲無聲。

李桃歌悲痛之余，已經沒有勇氣去哭。

習慣了生死離別的張燕云給他遞去一壺酒，輕聲道：“當初與東花虎豹騎巷戰，殺得昏天黑地，為了一處箭樓，不惜填進去幾百條性命，誰都不肯退卻半步。我們營算是好的，有三人活了下來，有的營全軍覆沒，香火都沒留下。剛打完仗，只覺得累，想要大口吃肉大碗喝酒，哪里顧得上傷春悲秋，等看到兄弟們從活人變成尸體，躺在冰冷的地面，把他們一個個埋進土里，才發現眼窩里的淚竟然干了，哭都哭不出來，跟你現在一個模樣。”

張燕云幽幽嘆了口氣，再次說道：“咱們軍伍出身的臭丘八，必須練就鐵石心腸，否則一打仗就哭唧唧，豈不成了小姑娘。來，這壺酒，敬死戰不退的鹿懷安，敬二十四營將士，但是喝完之后，前塵舊事莫要再提。”

李桃歌的眼神從麻木到激烈，匆忙抓起酒壺，一股腦喝了進去，顫聲道：“老孟說，我們營里都是聰明家伙，吃肉專找排骨挑著吃，又饞又滑又奸，憑借他們的聰明勁，或許能逃過一劫，云帥，請錦衣使留意西疆動靜，一旦有人從鎮魂關跑了出來，務必出手相救，李桃歌在此拜謝了。”

李桃歌站起來，鄭重其事行禮作揖。

“這些廢話不用跟我多，能救自然會救，假如救不了，錦衣使不會以身犯險。”

張燕云指腹摸索著翠玉手串，沉聲道：“鎮魂關破城之日，郭熙就在百里之外安營扎寨，已兩日之久。”