周典受到李家提攜，升任兵部員外郎，專門負責西府事宜，大寧所有城關，每日都有一封蓋有將軍虎印的平安符寄到西府，再由西府轉呈給兵部。

李白不動聲色問道：“幾天了？”

羅禮答道：“從初一起，我懷疑西疆大雪封山，道路難行，要遲些天才能抵達兵部。”

李白勃然大怒，猛拍桌子，起身喊道：“初一起，這都七天了！兵部和西府干什么吃的！”

羅禮嘆氣道：“兵部鐵板一塊，全是瑞王門生，雖然老爺統領六部，可兵部所有的軍機要事，都由瑞王先行審閱，然后再遞交到鸞臺，若不是將周典放到兵部，或許十五以后都得不到消息。”

李白負手走來走去，來到一張天子御賜的千里江山圖前，駐足凝望，許久之后才開口說道：“圣人將我升任右相，是為了平衡從龍黨，新朝黨，親王黨勢力，如今馮吉祥偃旗息鼓，杜斯通告病在家，唯有瑞王依舊專橫跋扈。他是圣人的親弟弟，掌管兵部和保寧都護府，手握幾十萬大軍，鋒芒正盛，要我與他斗，談何容易。”

羅禮彎腰說道：“八大家族的族長，已經很久沒有相聚了。”

李白聽出了弦外之音，緩緩搖頭道：“圣人之所以把我抬出來，就是看準了李白是孤臣孽子，我故意和蕭文睿蕭大人交惡，正是怕圣人懷疑我們結黨營私。蕭大人是良臣，吏部尚書大冢宰，百官之首，我是孤臣，尚書右仆射，掌管六部，這兩團權勢太大，千萬不能綁到一塊，否則是圣人最大的心病。八大家族，也是同樣的道理，聚則死，散則活，若是能讓八大家族上下一心，圣人可就睡不安穩了。”

羅禮贊嘆道：“老爺遠見。”

李白目露寒芒，望向十九道棋盤，沉聲道：“暫時不要再見周典，鎮魂關的平安符不許對任何人提及，把消息封死，我要再下一盤獨棋。”_c