“哥，老大，親爹！”玉林仙人拽住李桃歌棉襖，肉臉擠出可憐兮兮笑容，“我沒錢，但是能干活啊，百十來斤的重物，我能給你拎到永寧城！您老身子嬌貴，哪能親自拎那些腥臭東西，總要有呼來喚去的下人吧，不求別的，賞口肉湯喝。”

涂山一脈？

五仙之首？

敵得過二兩碎銀嗎？

李桃歌微微一笑，將銀子揣入懷中，“走吧。”

這些天出關的商人，一個都不曾見到，使得坊市慘淡不堪，臨近過年，卻沒有喜慶跡象，路邊的野狗干干凈凈，都被百姓抓去祭了五臟廟，不少人背著家當南下，謀條活路，整座城關一片蕭條景象。

好不容易找到家肉鋪，買了些碎肉和下水，回來熬了鍋濃湯，香味勾的小傘都睜了眼，給傷員依次喂了湯餅，唯獨老孟一口沒動，披上滿是補丁的皮襖，獨自走出營房。

“孟叔，你去哪？”李桃歌緊隨其后問道。

老孟埋頭前行，沒有答話。

李桃歌也不再問，默默跟在后面。

兩人上了城墻，來到甕城，老孟居高臨下，望著雪白靜寂的城池，輕聲說道：“這塊地方，是我太爺爺一磚一土夯起來的，寬一百三十八步，長九十六步，當年蠻子殺過了護城河，破了城門，卻在這里吃了大虧，關起門來一頓亂射，填了幾百條人命才進入內城。我太爺爺就是這戰死的，尸首不知所蹤，或許跟蠻子一塊埋了，倒是省得再回家祭拜。回頭一琢磨，自己給自己挖的墳，是不是一場笑話？”

沒等李桃歌答話，老孟自顧順著甕城前行，摸著雪下的墻磚，留有一串手印。

兩人來到城頭，放眼望去，天地間唯有白色。

老孟瞅著干涸的護城河，自自語道：“今年沒下幾場雨，護城河成了護城溝，我給鹿將軍提議，將河里用尖刺填滿，保證一扎一個透心窟窿，鹿將軍準了，只是謊稱沒有人手，讓老頭子一個人來干。”

李桃歌突然有些明白孟叔心境。

老孟接著說道：“老頭子從軍三十載，不敢稱武勇，和余瞎子一樣，對味道較為敏感，但我聞的和他有所不同，是將死之人的氣味。”

北風大雪中，臉色鐵青的老者說出這番話，確實挺}人。

李桃歌沒聽懂，滿臉愕然說道：“孟叔，誰是將死之人？小傘和玉竹都快痊愈了，難道他們的病情又有變數？”

“你不懂。”