老孟從油亮漆黑的袖口中摸出一袋東西，丟給了在那盤算著今年會死多少人的李桃歌，“上個月的餉銀，順道給你捎了回來。”

餉銀二字，使李桃歌水潤眸子頓時一亮，小心接過，從袋子里捏出碎銀，又重新裝好，再用一塊紅布包住，揣進懷里。

吝嗇鬼般的小家子氣，引得老孟一陣怪笑，說道：“數都不數，不怕老子偷拿幾錢？”

李桃歌笑道：“數過了，總共一兩二錢。”

老孟皺起掛有一層浮雪的眉毛，“不該是一兩四錢嗎？怎么會少了一成還多？”

李桃歌無所謂笑道：“差的不多，不礙事。”

老孟哼了一聲，說道：“約莫是鹿大人又刮了一層油，他奶奶個荷葉腚！我就說嘛，放著舒坦的二世祖不做，跑到邊關來吃苦受罪，原來是發財來了！”

鹿將軍出自林州鹿家，八大家族旁系，常年扎根于軍伍，是大寧數得著的豪族，鎮月將軍不過是從五品，又是極西蠻荒之地，遠不是鹿家能看得上的肥缺。

猜出緣由，老孟繼續發著牢騷，“大寧軍中，除了禁軍，咱們邊軍餉銀最多，可兵部扣兩成，到了西府再扣兩成，來到鎮魂關，只剩下六成，鹿將軍再抽一成，還讓不讓弟兄們活命了？！再逼下去，邊軍沒準就成了反軍了！”

如此大不敬的語，把李桃歌嚇了一跳，左右張望一番，悄聲道：“孟叔，慎啊！這可是砍頭的大罪。”

老孟擠出死豬不怕開水燙的冷笑，道：“老子打了這么多年的仗，啥時候怕過死？倒是你小子，正是生龍活虎的年紀，偏偏跟糟老頭一樣窩囊，有人來吸你的血，啃你的肉，刮你的骨，心里頭就沒犯嘀咕？”

李桃歌搓了搓被冷風凍紅的手掌，低頭笑道：“我娘說過，心寬一尺，路寬一丈。”