時光在洞窟內仿佛按下了快進鍵，又仿佛凝滯在每一次金針的嗡鳴與藥香的氤氳之中。經過前幾次艱苦卓絕的治療，蘇晚意體內的陰寒之氣已被化去七七八八，常年冰封的經脈如同春日解凍的河流，開始有了涓涓細流般的暖意涌動。她的臉色不再是駭人的蒼白，而是透出了淡淡的紅潤，甚至能在無人攙扶下，緩緩走上幾步。蘇夫人臉上的愁云日漸消散，看向囡囡和刀老的目光充滿了無盡的感激。

然而，無論是刀老還是囡囡，神色卻愈發凝重。他們都清楚，最艱難、最兇險的一關，尚未到來。那盤踞在蘇晚意心脈深處的一縷至陰本源，如同冰核的核心，是“玄冰之體”真正的病根。前幾次治療都刻意繞開了這里，只因這里牽一發而動全身，稍有不慎，陰寒之氣反噬心脈，便是藥石無靈、香消玉殞的結局。

“明日，便是最后一役。”刀老的聲音在洞窟內低沉響起，帶著前所未有的肅穆，“丫頭，那縷至陰本源已與她心脈共生多年，強行拔除，如同剜心。需以‘九陽歸一’針法，輔以‘祝由攝魂咒’，在她心神守一的瞬間，引動其自身新生陽氣與地脈陽火，里應外合，一舉焚化陰核。此過程，她需承受焚經煅脈之痛，而你……”

刀老看向囡囡，目光銳利如刀：“‘九陽歸一’針法極耗心神，最后一針更需引動自身一縷本命元氣為引，方能精準無誤地觸及陰核。你體力、精神稍有松懈，不僅前功盡棄，她立時便有性命之憂，你自己也可能遭受反噬，元氣大傷。”

囡囡抿緊了嘴唇，指尖微微發涼。她深知其中兇險，這已非醫術較量，近乎于一場與天爭命的豪賭。看著不遠處正倚在溫泉邊，安靜地看著一本草藥圖譜的蘇晚意，那側影單薄卻透著一股新生的柔韌，囡囡心中第一次生出了名為“遲疑”的情緒。她害怕，害怕自己承載不起這份沉甸甸的性命相托。

是夜，月華如水，透過洞窟頂部的裂隙，灑下清冷的光輝。

囡囡獨自坐在溫泉邊，望著波光粼粼的水面發呆，手中無意識地摩挲著那套冰涼的金針。

一陣極輕的腳步聲自身后響起。蘇晚意披著一件厚厚的絨毯，在她身邊輕輕坐下。

“囡囡，你在擔心明天。”蘇晚意的聲音很輕，卻不再是以前的空洞，帶著一絲了然的溫柔。

囡囡沒有否認，低聲道：“晚意姐姐，爺爺說了，最后一步……很危險。我……”

“我知道。”蘇晚意打斷她，伸出手，輕輕覆蓋在囡囡微涼的手背上。她的手，雖然依舊比常人涼一些，卻不再是那種刺骨的冰寒，帶著一絲溫潤的暖意。“這些天，我感受到了從未有過的溫暖，看到了從未見過的色彩，甚至……嘗到了陽光的味道。這已經是老天爺，還有你，賜給我的奇跡了。”

她轉過頭，月光下，她的眼眸清澈而堅定，仿佛盛滿了星輝：“囡囡，我相信你。從我決定來這里的那一刻起，我就把我的命，交到你手里了。無論明天結果如何，我都感激你，感激你讓我重新活過這一回。所以，不要怕，放手去做。”

她頓了頓，露出一抹極其清淺卻無比真摯的笑容：“若是……若我真有什么不測，告訴我爸媽，我不怪任何人，我很開心。”

囡囡怔怔地看著蘇晚意，看著她眼中毫無保留的信任與決絕，心中的遲疑與恐懼，仿佛被這溫柔而堅定的目光瞬間擊碎。一股熱流涌上眼眶，她用力反握住蘇晚意的手，重重地點了點頭。

翌日，洞窟內的氣氛凝重得幾乎能滴出水來。

所有閑雜人等都已被清退，只有刀老、囡囡、蘇晚意以及必須在一旁照料的蘇夫人。洞窟中央，藥墊已經鋪好，旁邊的小爐上，“回陽煅髓湯”翻滾著濃郁的藥香，旁邊還多了一碗刀老特意調制的、用以關鍵時刻吊住心脈的“護心保元散”。

蘇晚意平靜地躺下，閉上雙眼，雙手交疊置于腹部，努力調整呼吸，讓自己的心神盡可能沉靜下來。

囡囡深吸一口氣，摒棄所有雜念，眼神再次變得空靈而專注。她凈手焚香，取出金針。

“開始。”刀老盤坐一旁，如同入定的老僧，聲音低沉卻帶著無形的力量。

囡囡出手如電，前八針依循“九陽歸一”的秘傳路徑，精準刺入蘇晚意周身八大要穴。金針入體，蘇晚意身體微微顫抖，但咬牙忍住，額角滲出細密汗珠。