馬來亞，柔佛。

一輛福特gpw上，坐著剛見過柔佛蘇丹伊布拉欣?依斯干達的兒子、蘇丹接班人伊斯邁，正前往居鑾的李月如。

柔佛州是馬來亞聯邦比較特殊的存在，獨立性較強，擁有效忠蘇丹的私人軍隊柔佛御林軍；伊布拉欣的脾氣比較火爆，敢于蔑視英國派遣的殖民官員，也老派、專制，不太好打交道。

正因如此，代表伊特曼（eatman）來柔佛洽談建立蔬菜種植園的李月如，沒有直接找伊布拉欣，而是找了性格溫和、現代化的伊斯邁，雙方洽談相當愉快，伊斯邁歡迎伊特曼來柔佛投資。

當然，伊斯邁沒有理由不表示歡迎，依斯干達家族形式上是柔佛州的蘇丹，但政令并不是在柔佛州各處暢通無阻，柔佛州不少地方直接掌控在英國佬手里，依斯干達家族根本無法干涉。

伊特曼的蔬菜種植園就是打算建立在英國佬的直控范圍內，拜訪依斯干達家族相當于“拜碼頭”，順便表明伊特曼愿意向蘇丹“交稅”。

主動納稅，不歡迎就是腦子缺根弦。

李月如一行四輛福特gpw上，三輛來自第26廓爾喀步兵旅下轄第2廓爾喀步槍隊，由相當于高級上尉軍銜的蘇貝達爾?瑪喬“托德?斯隆”帶領，一輛來自柔佛御林軍，算是伊斯邁表達的誠意。

路不太好，車輛顛簸，但李月如手里拿著地圖，與托德?斯隆不時討論周圍的地形。

種蔬菜是為了運出去賣，路該怎么走，路況如何，馬共出現的是否頻繁，都是她需要掌握的情況。

車隊緩慢行進，忽然一個廓爾喀士兵大聲喊道：“grenade!”

話音未落，冼耀文給李月如增派的保鑣葉靜雯將李月如壓在身下，一只手在后腰一抹，一把馬匣子到了手里，往大腿處一磕，三十發彈夾上彈成功，把槍打橫舉起，照著剛才記憶中出現人的位置扇形掃射。

只是一梭子，她將馬匣子放于一旁，從胸前抽出一把馬牌擼子，上膛后握在手里，另一只手給馬匣子換彈夾。

馬匣子再次放于一邊，從腰上取了一個白磷煙霧彈拿在手里，頭如翹嘴咬鉤時的魚漂，快速上下起伏，觀察著周圍的情況。

馬共除了少數精銳，大多數都是拿槍或半拿槍的原樹膠園工人、錫米礦工、小商販，游擊隊的精髓在一個“游”字上，遇見正規軍通常是游而不擊，遇見能拿捏的，口號喊起來、能或不能代表的都代表一下，殺出去捏軟柿子。

葉靜雯看著被廓爾喀士兵輕易點名射殺的游擊隊員略有一絲詫異，此情此景真不好判斷游擊隊長是愣頭青，還是眼前的游擊隊員是誘餌，目的是引誘追擊或以人命消耗他們的子彈。

剛剛翻身下車，躲在車頭發動機一側的托德?斯隆在這個時候喊道：“停止射擊，不要追擊，檢查彈藥。”

葉靜雯聞，默默嘀咕，“這個英國佬和以前遇到的英國廢物不太一樣。”

嘀咕歸嘀咕，她的目光卻是警惕觀察著周圍，排除掉平視可視范圍內的危險后，她微微仰視，觀察周邊樹上是否隱藏著危機。

少頃，托德?斯隆又喊道：“危險解除，打掃戰場。”

咔，咔。

幾個廓爾喀士兵拿出掛在腰間的mk-i三血槽刺刀裝在李恩菲爾德步槍上，在其他士兵的保護下，來到一具具尸體前，刺刀扎進尸體胸口一扭，見尸體沒有反應，拔出，換位置連扎兩下，依然不見反應，走向下一具。

待所有尸體都被扎了窟窿，對尸體進行搜身。仰躺的隨意一點，趴著的小心翼翼，生怕胸前壓著手雷。

僅過去數分鐘，一切帶文字或可表明身份的物件都集中到托德?斯隆手里。

托德?斯隆將物件裝進包里，一揮手，車隊繼續前進。

“李，你沒事？”

“我沒事。”李月如捋了捋被風吹拂的秀發，“斯隆上尉，剛才的事經常發生？”

“居鑾是柔佛州的地理中心，鐵路和公路交通的樞紐，周邊環繞茂密叢林，是馬共游擊隊非常活躍的區域。不過，自從布里格斯計劃開始執行，我們切斷了馬共的‘水源’，游擊隊在這里的活動變少了。”

“水源？”

“馬共是魚，華人移民居住社區是水，向馬共提供食物、物資、情報和兵源。”

“是這樣。”李月如恍然大悟。

“馬共的用心極其險惡，游擊隊攻擊了樹膠園、殺了人，會躲進居住社區，我們為了追捕游擊隊，不得不冒犯普通居民，馬共趁機污蔑我們，加深我們和普通居民之間的誤會……”

李月如心里呸了一口，“你們英國佬是什么德行，我會不知道？”

兩人有一搭沒一搭地聊著，沒一會車隊來到一個較大的新村前。

前面幾個月，英國軍警會突然包圍一個散居的華人村莊，給居民極短的時間收拾少量家當，然后用卡車將他們強行運往預先選定的、用鐵絲網圍起來的新地點。

新地點即新村，整個新村被高高的鐵絲網包圍，出入口有全副武裝的警察和守衛嚴格把守，四角建有t望塔，時刻監視村內外的動靜。

新村規定嚴苛，每天從日落到日出實行嚴格的宵禁，任何人不得在夜間外出。違反者會被警告，甚至直接被開槍射殺。

所有居民必須登記并持有身份證件，軍警會定期進行突擊入戶搜查，尋找任何可能資助游擊隊的物資或可疑人員。

遷移導致大多數農民失去了他們的橡膠樹和菜地，生計被徹底斷絕。生活物資很大程度上依賴政府的有限配給，但這遠遠無法滿足需求。

男性被允許在白天由軍警護送到附近的英國人的橡膠園或工廠做苦力，但工資微薄。婦女和老人則嘗試在房前屋后極小的空地上種些蔬菜或養些家禽貼補家用。

李月如透過鐵絲網看向一片菜地，一個婦女在拔草，草被拔掉，一顆顆翠嫩的蔬菜苗突兀顯現。

她仔細辨別，卻認不出來蔬菜苗長大了是什么蔬菜。

打小在城里長大，她認識的農作物并不多，更別提苗，沒拿苗當草，還是仰仗壟夠整齊。

“靜雯，那是什么菜？”

“旱蕹菜，我們昨天晚上剛吃過。”

“原來蕹菜苗長這樣啊。”

葉靜雯瞧瞧蕹菜苗，又瞅瞅李月如的臉，心里嘀咕先生居然讓一個五谷不分的人管理伊特曼？

加冷機場。

hk咨詢的鐘林接到了第一位客人。

“布雷迪教授，你好，我是hk咨詢的林?鐘。”

“鐘，你好，中豐實驗室在哪里？我已經等不及開展研究。”

“布雷迪教授，不要著急，請先去酒店休息，還有幾位客人很快會到。”

“ok.”

少頃，鐘林拿出一張紙，在“涅林?布雷迪，土壤肥力專家，美國”這條信息下面畫了兩道橫線。

隨著時間流逝，紙上又多了六道橫線。

兩道在“曼孔布?斯瓦米納坦，塊莖專家，印度”下面，兩道在“亨利?比徹爾，水稻專家，美國”下面，最后兩道在“楊?弗里斯，蔬菜育種專家，荷蘭皇家斯路易斯”下面。

這四位是hk咨詢為中豐實驗室從全球挖來的農業專家，給出的條件是高薪加家屬福利覆蓋，以及海量研究經費的承諾。

前面三位專家回酒店休息，楊?弗里斯要辛苦一點，馬上轉場實里達機場，乘坐dhc-2海貍私人飛機前往居鑾和李月如碰頭。

葉靜雯剛嘀咕完，天上傳來飛機引擎的轟鳴聲，只有三輛稍高檔車價格的海貍瞅準了一塊還算平坦的空地，輕盈地落了下來。

艙門打開，楊?弗里斯和翻譯下了飛機，隨后又下來準農民打扮的冼光禮。

冼光禮第一次上天，三魂六魄丟了大半，在天上時差點尿了，這一腳踏實地，魂魄找回來了，腿卻是不聽使喚地打顫，為了不丟人現眼，他只好彎腰在那里撣褲子上的灰。

其實壓根沒灰，文半夏為他扯布新做的褲子，出門前剛穿上，沒這么快沾惹灰塵。

李月如先找弗里斯寒暄，簡單交談后，弗里斯帶著翻譯穿過鐵絲網走向菜地。