蒸汽是工業革命的開始，改變的是一個時代。

再說蒸汽機出現，最先應用的本也不是造船領域。

秦征胳膊搭在青年肩膀上給沈清棠介紹，“你常年在內陸生活大概不知道余家。大乾一半以上的船都出自余家。

這位是余家年輕一輩里的佼佼者，叫余青和。

這么說吧！你要的這個什么蒸汽機，除了他之外就沒人能讓出來。”

“秦兄過獎。”余青和擺擺手虛心跟沈清棠求教：“請問夫人，那書可還存有？能否借我一瞧？”

沈清棠攤手：“抱歉！我家財產被抄沒了。也包括那本書。”

余青和：“……”

錯愕地站在原地，似是反應不過來。

跟在一旁聽著打呵欠的秦征笑話沈清棠：“你看你把人家嚇的！正常人被抄家流放，都藏著掖著生怕人知道。你倒好，張口就來，弄得人家倒是不知所措。

你平時怎么說來著？你不尷尬尷尬的就是別人。”

余青和：“……”

好特立獨行的夫人。

他叫夫人，倒是不知道沈清棠和季宴時的關系，只是單純看她帶著孩子才叫一聲夫人。

沈清棠沒好氣地朝秦征翻白眼，“你不說話，沒人把你當啞巴。”

秦征“哈哈哈”笑個不停，笑得抱著肚子，說不出話。

余青和憋了半晌，朝沈清棠拱手，“夫人，抱歉！”

他本想再加一句“我不是故意惹您回憶傷心事的。”話到嘴邊又覺得這話說出來也實屬多余。

沈清棠并沒有半分傷心的意思，對抄家流放也不是很在意的樣子。

秦公子如此嘲笑沈夫人，她也不著惱，顯然沒把這事當事。

沈清棠擺擺手，主動轉移話題，指著上方一個螺旋裝置，“那是蒸汽烘干機？”

青年如蒙大赦，連連點頭，“對。有這陀螺狀的玩意就能如夫人所說，把水滴從蒸汽中甩出，這樣干燥后的蒸汽進入過熱器中，就成了夫人所說的高溫高壓蒸汽。”

“太好了！”沈清棠由衷開心：“沒想到你們連蒸汽烘干機都讓了出來！你們太厲害了！這種過熱蒸汽力量更大。

咱們在海上航行，若是碰到逆風，有這種過熱蒸汽，力量才會更大，才能逆風而行！”

高溫蒸汽進入氣缸后，推動活塞前后運動，給大船足夠的動力。

沈清棠手在鍋爐上輕輕拍了拍，“是騾子是馬，是時侯牽出來遛遛了。”

***

傍晚，沈清棠才知道為什么余青和選擇這個時段啟航。

因為傍晚，風止。

他們一路南下，怕是逆風為主。

好在夏日，微風居多，就算海上風也不會太大。

啟航時，余青和親自到鍋爐房盯著。

沈清棠不放心也跟著下去。

縱使如余青和說，在沈清棠他們來之前已經反復實驗過，確實能行船。

沈清棠也還是想親眼見證一下。

大乾的蒸汽時代，將由她開啟。

一鏟鏟的煤炭填入燃燒爐內。

洶洶燃燒的火焰燒的鍋爐中的開水鳴叫。

余青和一聲令下，大船慢慢啟動，速度由慢到快。

余青和快速跑到隔壁駕駛艙里看了看，回來比沈清棠還興奮：“成了！速度提上去了。”