“人老了，就是記性不好。”王員外裝模讓樣的捏捏眉心，“沈掌柜不提宴會的事，我都差點忘記，沈掌柜可是準備的甜點不足？不說外面院子里，我身為主人，這里卻連一盤甜點都沒有。說沈掌柜一句失職，不是冤枉你吧？”

沈清棠不意外王員外會知道外面甜品不足的事。

別看王員外在書房里拿嬌不去外面，但府里來來往往的人和事都在他眼皮子底下。

沈清棠讓人從前院調換糕點到后院的事自是也瞞不過王員外。

“是”沈清棠認的痛快，但不肯背鍋，“您今日來的客人可比您給的賓客數量多了不少。仕女閣不是讓事不靠譜的店，我們多備了三成的甜品都不夠。由此可見，是您人緣太好。

至于您的書房，您這里非請勿入，我家店員過來被轟走了，甜點也不讓留下，這可不能賴我。”

她合理懷疑王員外是故意的。

王員外坐在椅子上，胳膊墊在椅子扶手上，右手端著茶盞，左手杯蓋劃過茶杯上邊緣，眼睛依舊瞇著，只是不笑了，看著沈清棠，“沈掌柜可是在埋怨我？合著我照顧你生意還照顧錯了？”

“原來是王員外您要照顧我生意？我還以為是王三小姐。看我，差點謝錯人！”沈清棠朝王員外福身行禮，“那我更不能辜負王員外的厚愛。這就去想辦法把甜品補上。”

她說完，轉身欲出門。

兩個護院模樣的人突然出現在門口，從外面關上了書房門。

沈清棠轉回頭，冷聲質問王員外：“王員外這是何意？”

“我是何意沈掌柜不清楚？我以為我那不成器的秋奴已經跟你說的很清楚了。”王員外抿了口茶，語氣隨意，狀若閑聊。

說出的話卻讓人極為不適。

在他身邊伺侯的沈清紫下意識垂下頭，整個人微微發抖。

見王員外原形畢露，沈清棠也不再裝，向前幾步，伸手拉過一把椅子，放在門口，面朝王員外坐下。

“原來是鴻門宴？！王員外，北川城有頭有臉的權貴可都在外面呢！你就不怕我喊人來？”

王員外像是聽見什么好笑的笑話，笑得停不下來，笑到手里的茶都撒了出來。

有幾滴落在他下擺上。

沈清紫忙跪在地上，拿出帕子想給王員外擦干凈。

誰知王員外反手就是一耳光，扇的沈清紫跌倒在地。“蠢東西，規矩都忘了？”

沈清紫哭都不敢哭，喊著“紫奴知錯！”跪在地上，伸出舌頭去舔王員外褲子上的茶漬。

“夠了！”沈清棠實在看不下去，倏地從椅子上站起來，大步沖過去把沈清紫拉起來，扯到背后，面朝王員外，一雙黑眸里記是怒火，“沈清紫雖是你的妾，卻也是良籍，是個活生生的人！你憑什么這么折辱她？”

“良籍？”王員外像是聽見了什么好笑的笑話，笑的兩肩顫動，手里的杯盞互相碰觸發出叮叮當當的聲音。

“兩個流放犯，跟我談良籍。”

沈清紫抖著手扯沈清棠，哭音中透著急切：“清棠，你快跑！”

沈清棠安撫地拍了拍沈清紫的手，示意她別怕，臉自始至終對著王員外，“流放犯怎么了？流放犯錯的又不是我們。

大乾律法寫的很清楚，自犯人流放至目的地后，刑罰結束，自此以當地普通百姓而居。

怎么？王員外這么折辱我堂姐，是要凌駕于律法之上？還是說，皇上的金口玉你也不聽？”

王員外嗤笑：“少拿皇上來壓我。在北川，我才是天！別說你們兩個流放犯。就是縣令夫人又如何？還不是跪在我腳下任我踐踏？”

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